Претендентка. Единственная и неповторимая

Я чуяла это, видела. Я билась с иссохшим телом, которым управляла не родная душа, а дух-захватчик. Он находился в ярости и использовал возможности своего носителя на полную, но у него получалось все хуже. Электричество, полное живительной силы, успешно блокировало любые попытки противника подпитаться извне и перебросить силы с защиты на атаку, и вскоре мой кулак достиг цели, прорвав защиту некроманта.

В эту секунду, когда мой кулак вошел в грудную клетку твари и заставил ее сложиться пополам, я познала великое удовлетворение.

Несколько последующих минут я с чувством отрывалась на упавшем у моих ног некроманте. Рвала когтями-саблями, стегала электрохлыстами, пинала копытами, закованными в сияющую электроброню.

– Перестань. Хватит. – На мое плечо тяжело легла ладонь Камаледдина, и я, войдя в раж, едва не ударила и его. Мужчина еле успел отшатнуться. – Уля!

Черт!

Замерла, медленно опустила руку, осознавая, что только что едва не натворила, и сдавленно охнула.

– Прости, больше никогда не подойду сзади, – торопливо проговорил эфенди и поднял руку в примиряющем жесте. – Не убивай, нам нужны пленные для допроса.

– Нужны? – переспросила я с сомнением и бросила недовольный взгляд на кучу тряпья у своих ног, не забывая удерживать пленника электрожгутом за шею. – Уверен?

– Обойдетес-с-сь… – прохрипел некромант и, сплюнув на пол черную кровь, каркающе расхохотался.

Дернулся раз, два… изогнулся дугой в жесточайшей конвульсии… И умер.

– Дерьмо! – Не обращая внимания на собственные раны, эфенди торопливо присел рядом с магом и начал щупать пульс.

Не нашел и вновь выругался, на этот раз уже витиеватее. Покосился на меня, почему-то недовольно поморщился и жестом попросил убрать уже бесполезные путы.

Почему-то стало неловко. Но я не виновата, что он таким хлипким оказался! И вообще – еще пару секунд назад я бы даже и не подумала, что он на грани!

Хотя…

Мысль потихоньку развивалась, и, когда мы обыскали тщедушное тело мага, но, к сожалению, ничего не нашли, я с легким сомнением выдвинула гипотезу:

– Это ведь не я его убила, да?

– Не ты, – уверенно подтвердил мои подозрения задумчивый демон. – Он был мертв уже давно и при этом одержим злобным духом. Пока тебя не было, мы успели обменяться несколькими фразами, по которым это стало ясно.

О?!

– А какими?

Рядом с нами одна из тлеющих балок зашипела особенно мерзко и угрожающе, и Камаледдин отрицательно мотнул головой, утягивая меня к выходу.

– Давай чуть позже.

Наверх мы поднимались с максимальной осторожностью, ожидая новой подлянки и внимательно смотря не только по сторонам, но и под ноги, после того как я едва не наступила в одну из шипящих клякс.

И лишь на последней ступеньке я вспомнила о куче стонавшего тряпья. Чертыхнулась под недоумевающим взглядом жениха, отмахнулась и уже было собралась спускаться вниз, как корабль дрогнул. И не просто дрогнул, а так жутко, словно в его днище врезалось нечто очень крупное.

– Что за… – Синхронно и абсолютно непонимающе переглянувшись, мы с Камаледдином недоумевали всего секунды три.

А затем увидели его…

– Матерь Божья! – Восклицание из моих уст вырвалось непроизвольно, рука нашарила поручень и вцепилась в него так, словно это могло помочь.

Рядом с нами, всего в каких-то десяти метрах от борта из воды поднимались гигантские щупальца неведомого монстра и готовились сжать в страстных объятиях одну из вражеских бригантин.

Не поняла.

Это союзник, что ли?!

Пока я пыталась вернуть глазам прежний размер и закрыть рот, эфенди, кажется, уже что-то понял и явно расслабился, а на мой требовательный взгляд пояснил:

– Думаю, это Серассан постарался. У ярпов особая любовь к глубинным монстрам, и как ни странно, но они подчиняются призывам жрецов Шессари. Но нам пора уходить, и желательно как можно скорее.

Пришлось брать себя в руки.

– На нижней палубе кто-то стонал. – Я уже сомневалась, хочу ли узнавать об этом невразумительном ком-то, но стоило мне это сказать, как эфенди резко подобрался и первым поторопился обратно.

Ковыляет на одном упрямстве, а все туда же!

К сожалению, на закрытой палубе уже никто не стонал, так что пришлось напрягать память и подсвечивать себе магией. Поиски затягивались, чересчур близко и громко трещали доски уничтожаемого корабля, вновь возник страх, начинала подкрадываться паника, но тут мой взгляд упал на что-то белеющее. Мозг от переизбытка адреналина соображал долго, но, отметая одну нелепость за другой (это нечто очень походило на спутанный клубок разноцветных нитей, преимущественно серебристых оттенков), в конце концов опознал в клубке чьи-то волосы.

И тут они едва слышно простонали.

– Ками! – Мой вопль совпал с грохотом за бортом, но демон все равно услышал, и к подозрительной куче мы приблизились одновременно.

Куча оказалась пленником, находящимся на грани истощения. Закутанный в грязные вонючие тряпки, худющий, дрожащий и бредящий.