Претенденты

В руках он нёс прозрачный пакет с мандаринами, хотя какие к чёрту мандарины – Графену ещё несколько недель придётся кормиться внутривенно – так кишки разворотило. Впрочем, он же должен что-то есть, пока будет сидеть у Сашкиной кровати. Он ведь его друг – она увидит, какой он благородный. Надо произвести впечатление на этого дракона.

Набравшись смелости, Павел Павлович зашёл в палату и прикрыл дверь. Рядом на стуле сидела девочка лет десяти. Она подняла к нему заплаканное лицо. Встретившись с ней глазами, он застыл, ошеломлённый. Папа Гендо никогда не видел лица столь прекрасного. Оно было как у ангелов с икон. Он на мгновение устыдился, что хотел выпытать из этого нежнейшего создания все тайны Хеленмара.

Девочка перевела взгляд на мандарины и молитвенно сложила руки на груди, а потом потянулась к пакету – осторожно, но решительно, словно енот.

– Это мне? – спросила она, забирая угощенье.

– Да, – запоздало ответил он. Она поставила пакет и взяла оттуда два мандарина – один себе, а другой протянула Гендовскому. Он взял свой и рассеянно покрутил в руках, а затем опустил в карман пиджака.

– Так ты и есть Друг животных? – спросил он.

– Да, – кивнула девочка. – Меня зовут Астра Нейзильбер, я бывший полковник сил специального назначения Хеленмара. Военнопленная. Добровольно сдалась в плен полковнику ФСБ Александру Тимофеевичу Оболенскому во время инцидента на «Либерти Уан». Нахожусь в процессе получения политического убежища и удочерения в семью Оболенских.

– В процессе?

– Этим занимается Марфа Оболенская. А на политическое убежище и получение гражданства я подала документы по Сети. Они на рассмотрении в Едином Информационном Центре Юридического Сопровождения Управления Эмиграционной Службы Российской Федерации по городу Москве. ЕИЦ ЮСУЭС РФ ПГМ. Могу сказать номер заявки и дату регистрации.

– Не надо… Ты меня боишься?

– Конечно.

– Это хорошо, – удовлетворённо кивнув Гендовский. Он прошёл к постели Графена – тот всё ещё не пришёл в себя. Врачи говорили, так даже лучше – выздоровление требует покоя.

– МЧСники передали вам скан головы? – спросила Астра.

– Да.

– Надо снять полную копию, – сказала девочка.

– Обождёт.

– Они попробуют снова.

– Я обеспечу хорошую охрану.

– Те спецназовцы, что вы с собой привели?

– Как ты про них узнала?

– Расставила микрокамеры в коридорах.

– Иногда забываешь, что вы уже не люди, – отозвался Гендовский. – Постгуманизм был великой идеей. Расширение человеческих возможностей, прекрасный новый мир… Но мы, как антипод царя Мидаса, – всё, до чего дотрагиваемся, превращается в дерьмо. Трансгуманисты прошлого обещали, что люди будущего будут подобны богам, но они оказались подобны демонам. Неужели мы не заслуживаем ничего хорошего?

Он повернулся к Астре, ожидая её ответа.

– Мы заслуживаем хорошей взбучки, – пожала она плечами.

Гендовский хмыкнул.

– Ты нам очень помогла, Астра Нейзильбер. Я знаю историю твоего выводка. Я признаю, что ты уникальна. Любой другой дракон на твоём месте полюбил бы Хеленмар ещё сильнее.

Астра оскалилась.

– Неудачная шутка, согласен, – поднял ладони Гендовский. – Но ты должна понять. Хороший дракон – мёртвый дракон. Я не могу оставить тебя здесь, с ним. Несмотря на то, что ты сделала для него и для России. Какими бы ни были твои мотивы и намерения. Ни как человек, ни как директор ФСБ я не могу позволить тебе оставаться здесь – без присмотра.

– Он предупреждал, что ты засунешь меня в самые глухие застенки, где я умру под пытками.

– Надо было его слушать.

– Я пошла на это осознанно. Возможно, я проживу достаточно долго, чтобы пережить Хеленмар.

– Хотелось бы. А какая у тебя продолжительность жизни?

– Я бессмертна.

– Не хотелось бы так затягивать, – Гендовский покачал головой. – Предлагаю тебе сдаться.

– Я хочу быть тут и защищать Графена. Она придут за ним снова.

– Его будет охранять…

– Твой спецназ не справится с убийцами. Парни просто погибнут зазря. И Графен тоже.

– Так ты не сдашься?

Астра встала со стула и подошла к Гендовскому. Тот пятился, пока не упёрся в кровать Графена.

Девочка достала из кармана его пиджака пластиковые наручники и, затянув их на одной руке, повернулась спиной, чтобы он мог затянуть на другой.

– Не хочу устраивать здесь бойню. Он не одобрит, – сказал она. – Я прошу вас только об одном – защитите его. Удвойте количество охраны. Утройте качество. Руководство Хеленмара не позволит вам сместить Корхонен и взять курс на монархию. Они слишком много денег вложили в космоинтеграцию России. Там такие инвестиции – вся ваша территория и богатства уже поделены между доледержателями и перепроданы уйму раз. Верхушка Хеленмара голодна и слишком долго ждала, чтобы так легко упускать жирный кусок, который уже практически у них в зубах.

– Я обещаю тебе, что Графен под надёжной защитой, – успокоил Гендовский. – Поверь, детей я никогда не обманывал.

– Всё случается в первый раз, – пожала плечами Астра.

Он вывел её в коридор, где сдал спецназовцам.