Превосходство гения: на осколках Империи (СИ)

Парень поднес руку и коснулся раны на задней лапе. Зверек зашипел, после чего попытался укусить. Но в последний момент спрятал клыки и положил голову на траву. Доверилась, значит. Поняла, что человек пришел не с целью навредить, а совсем наоборот. А может вид бутерброда в другой руке притупил инстинкты. Глаза пуговки приворожено смотрели на принесенное лакомство.

— Вот так, хорошо. Какая ты умница. Вот, держи, за это награду заслужила.

Напоследок Эсид располовинил бутерброд и положив два куска рядом с животным. Зверек, обнюхав ближний, начал осторожно его пережевывать.

— Вот так уже лучше, — парень поднялся и вскоре лошадь тронулась с места. А зверек, подняв мордашку, принялся обнюхивать воздух, провожая взглядом телегу со странным человеком.

— Эсид! Мэтт! Мария! Вы как раз вовремя, я только что с ужином управилась! — на крыльцо вышла черноволосая женщина с симпатичным лицом.

— Сейчас придем, Ма! — выкрикнул мальчонка, ведя лошадей в стойло.

Мария подбежала к маме и, обнимая, проговорила.

— Ма, а мы лису видели! Она была ранена, а Эсид ее покормил!

— Герой, — пробормотала женщина, которой было не многим старше сорока. — Он у нас такой. Настоящий помощник.

Разгрузив телегу и накормив лошадей, все вошли в дом и вскоре уплетали ужин, который все еще не остыл и был горяч.

— Эсид, я знаю, что тебе сейчас нелегко. Но… — мать умолка.

Парень поднял голову.

— Но я рада, что ты здесь, — улыбнулась она.

— Прошел год, как вы меня подобрали, но с тех пор я так ничего и не вспомнил, — погрустнел широкоплечий Эсид. — Когда вы меня нашли, ничего не говорило о моем происхождении?

Ма опустила голову и отвела взгляд.

— Нет, ничего. Ты же был весь в крови, так что я думала, ты уже не выживешь.

— Но я выжил.

— Да, — улыбнулась Ма. — И теперь батрачишь на нас.

Стреляя глазами, Ма, улыбаясь, начала запивать еду чаем.

— Это меньшее, что могу для вас сделать.

— Я тебя спасала не из-за этого. Так что ты нам ничего не должен, — уже в который раз повторила хозяйка дома.

— Я так не могу. Жить на иждивении не в моих правилах.

Женщина хмыкнула и пристрастилась к чашке, из которой исходил приятный запах чабреца.

Эсид оказался в этой семье чуть больше года назад. Ма нашла его в канаве, когда ехала в город. Парень был весь в крови и в разорванной одежде. Явно эффект от магического снаряда. Ма слышала о подобном, но вблизи еще не встречала. Да и ожоги нехарактерны для простого огня. В итоге она погрузила раненного в телегу и привезла домой. Как оказалось, он ничего не помнил. Парень едва мог говорить, даже имени своего не знал. Вот и прозвали дети его Эсидом. С тех пор так и живет здесь. Помогает в хозяйстве и занимается домашними делами. Ну а что? Все равно ему некуда податься. А Ма так не хватает мужских рук.

Ма бросила в парня изучающий взгляд. «Может он и останется здесь навсегда», — пронеслась мысль в ее голове.

Ма — это сокращенно от имени Магдалена. Но это так сложно и долго. И поэтому она просто «Ма». Быстро и удобно.

Когда ужин закончился, Эсид взял ведра и пошел за водой. Родник здесь недалеко, метров триста. Вода чистая и всегда свежая.

— Хорошо, иди! Вот что бы мы здесь без тебя делали, — улыбка вышла светлой и искренней. Хозяйка дома проводила Эсида за калитку и крикнула вслед. Скоро стемнеет, так что не задерживайся!

Эсид кивнул и пошел вдоль по улице. Ну а дальше в сторону лесной тропы. Этими путями он ходил много раз и заблудиться не мог. Каждое место было изучено вдоль и поперек. Но Ма каждый раз переживала как впервой. Да и парень не обижался на женщину и все хорошо понимал. Она его практически с того света собственными руками вытащила. Вот и волнуется.

На улице веяло осенней прохладой, да и чем ближе становился лес, тем воздух ощущался более чистым и свежим. Вот вдали показался родник. Зачерпнув одно ведро, Эсид встал на одно колено. Что-то едва уловимое привлекло его внимание. Приглядевшись, то увидел рыжий хвост, а после показалась хитрая мордашка.

— А, это снова ты, — улыбнулся парень, набирая второе ведро.

Лиса держалась на расстоянии, но явно ей было интересно, чем занимается тот странный человек, который помог ей в трудную минуту.

— Теперь постоянно будешь меня преследовать?

Лиса фыркнула и скрылась в кустах. Но не ушла. Эсид ощущал ее постоянное присутствие. Так продолжалось, пока не пришел домой и только тогда лиса окончательно исчезла.

Из дома выбежали дети и начали выхватывать ведра, пытаясь помочь. Краем глаза Эсид заметил два силуэта на заднем дворе. Одним из которых была Ма, а второй принадлежал мужчине. Раньше к хозяйке дома никто из мужчин не приходил. Что же изменилось?

Лесоруб вошел в дом, а следом вошла и Ма. Женщина была расстроена, но виду не подавала и пыталась больше улыбаться.

— Все нормально? — Эсид подошел и шепнул на ухо.

— Да, все хорошо, — но глаза говорили об обратном.

— Точно?

Ма улыбнулась, как она это умеет, и на душе сразу потеплело.

— Не переживай за меня. Я сильная.

Глава 6: После завтрака