Превосходство гения: на осколках Империи (СИ)

— А разве это не так? — надула она губки.

— В смысле?

— Вы, граф, после того как повстречались с той ведьмой, сами на себя не похожи, — Рита с обидой и недовольным видом ткнула графу его саквояж, будто в ней бурлила ревность. — Будто в Вашей жизни чего-то не хватает.

— Ага, спокойствия…

— Если бы искали спокойствия, то не шлялись бы по барам! — верно подметил Рита.

Граф притормозил у порога и обернулся. А Рита все продолжала стоять, склонив при этом голову. Не человек, а изваяние. Даже не пошевелилась. Да и Тормен, ничего не сказав, вышел из дома.

— Неотесанный чурбан! — когда захлопнулись двери, проговорила Рита. Девушка забросила косу за спину и пошла заниматься своими делами.

Вскоре Тормен оказался у дома следователя. Этот человек появился в городе недавно. Его приставили следить за порядком и за настроениями горожан. Новенький, но уже успевший зарекомендовать себя. На его счету пару громких дел, что говорило о нем как о парне с хорошей хваткой. Настоящий ловчий.

Тормен поднял голову и оценил возможное место работы на ближайшие несколько суток. Дом был неплох по местным меркам. Торн хоть и был из числа городов не бедных. Но все же не выделялся большими амбициями. И едва ли дотягивал до звания города. Если бы не плодородные земли и теплое солнце, куда аристократы спешили вкладывать свои деньги, так и вовсе остался захолустным городишкой.

Граф ничего не знал о деловых качествах работодателя, но очень надеялся, что хозяин дома не скуп.

— Входите, открыто! — не успел Вадим приблизиться к двери, как по ту сторону раздался голос. Если судить по речи, то в ней не было явного южанского акцента, так же не ощущалось надменности, которая всегда присутствовала у работников правопорядка. Голос был молод, а значит, заказчик немногим старше самого Тормена.

Граф пожал плечами и толкнул дверь от себя. Петли смазаны, даже скрипа не было, а вот колокольчик над дверью предательски зазвенел. Внутри оказалось светло. Все это из-за больших панорамных окон, которые насыщали комнаты солнечным светом. Хозяин дома оказался в кресле в дальнем углу и оценивающе смотрел на графа. Вполне молод для занимаемой должности, подумали бы многие. Но Вадим Иванович сумел разглядеть волчий взгляд. Такой, если схватит, уже не вырвешься. И за дружелюбной улыбкой скрывались острый ум и холодный расчет.

— Вы задержались, граф, — напомнил следователь. Он закинул ногу на ногу и сложил ладони в форме пирамиды в районе груди.

— Были некоторые накладки, — кивнул Видим. Он снял цилиндр и повесил на вешалку.

— Надеюсь, Вы их решили? — лицо следователя было невозмутимым. И слишком светлым, как для южанина, а значит, в его роду были тарлианцы. Стало быть, следователь из местных не так сильно бросался в глаза и вызывал негодование.

— О да, я в порядке, гекс Андре. И в полном Вашем расположении. Готов приступить к своим обязанностям прямо сейчас.

— Не спешите Вы так, граф Тормен. Давайте поговорим за чашкой чая. К тому же у меня к Вам есть разговор.

Разговор с тем, кого приставили следить за порядком, застанет врасплох любого. Но вот Вадим Иванович оставался невозмутим. Все же они в доме следователя, а не в отделе. А значит, разговор будет неофициальным.

— Очень интересно, — Тормен сел в кресло напротив и начал наблюдать, как хозяин дома наполняет чашку ароматным чаем. — И какой же, разрешите полюбопытствовать?

Следователь не спешил с ответом. Он наполнил чашку и протянул ее графу.

— Вы же специалист, верно? — осторожно поинтересовался Андре.

— Вы же сами это знаете, иначе не взяли меня переоборудовать Ваш дом, — Вадим понимал, что его прошлое не останется без внимания новой власти.

— Специалисты служили в инквизиции, если я правильно помню, — следователь прищурил правый глаз.

— Намекаете на то, что я помогал ловить ведьм? — глоток чая оставил на языке приятный привкус трав. Вадим запоздало вспомнил, что есть у южан способ разговорить подозреваемых при помощи трав и зелий.

— Я не об этом. Ведьм могли ловить и обычные члены ордена. Ваши же задачи были намного шире.

— Что-то не совсем улавливаю ход Ваших мыслей, гекс Андре, — все же здесь была ромашка, шалфей и мята. Изысканный вкус графа безошибочно распознал все ингредиенты.

Вместо ответа следователь подсунул к гостю несколько снимков. Только сейчас Вадим понял, что они все это время находились рядом с Андре и ждали своего часа. Видимо, время пришло. На снимках было обезображенное тело девушки. Молодой и красивой, только чудовищного вида порезы портили вид. Она была мертва, это и без экспертизы ясно.

— Явно девушка умерла не своей смертью, — заключил Вадим Иванович. — Это был зверь?

— Разве похоже на зверя? — удивился Андре.

Граф пригляделся.

— Явно не следы от маникюра. Больше похоже на когти.

— Когти, не принадлежащему ни одному из известных нам животных, — добавил следователь.

— Может, какой-то экзотический зверь?

— Нет, граф. Это явно человеческих рук дело. Я бы даже сказал, необычного человека. Вы понимаете, к чему я клоню? — Андре собрал снимки в кучу и положил на прежнее место рядом с собой.