Превосходство гения: на осколках Империи (СИ)

Зверь не стал ждать и прыгнул на графа. Существо сбило Вадима с ног, опрокинуло на землю и навалилось сверху. Граф с такой силой ударился затылком о камни, что едва не потерял сознание. Челюсти попытались достать жертву, но Тормен уклонился. В воздухе запахло гнилью и тухлым мясом. Зловонное дыхание дурманило рассудок. Все чаще мелькали клыки у лица. Реальность поплыла, рассыпалась, как карточный домик. Сквозь дурман послышался далекий и непонятный звук. А затем тоннель озарила яркая вспышка. Это на время ослепило зверя.

Тормен достал свой пистолет, прижал к мохнатому брюху дуло, после чего нажал на курок. Выстрел! И пуля выбила сноп искр на потолке. Все же существо в последний момент сумело избежать выстрела. Тормен продолжал лежать на спине, не в силах издать ни звука. Пока чья-то рука не хватила и не потащила за собой.

— Вставайте, граф! — до ушей донесся голос спутницы, унося с собой остатки пелены. — Пора уходить!

Тормен поднял цилиндр, затем факел и побежал вслед за Анастасией. Проблема в том, что обратной дороги им не найти. Оставалось только бежать, потому что девушка впереди была как магнит для его ярости. Стоило ей только появиться и снова неприятности навалились со всех сторон.

— Как в былые времена! Да, мисс Анастасия? — подал голос Вадим Иванович, пытаясь унести ноги как можно дальше от проклятого места. В этот раз он взял руководство на себя и дело сразу пошло веселее. — Нам сюда!

— Нет, сюда! — и, не дожидаясь, она побежала в левый тоннель.

Недолго Тормен руководил и довольно быстро с него сняли все полномочия. Граф долго ждать не стал, так как за спиной послышался ужасающий душу вой. Тормен не стал выделываться и завернул тот же тоннель. Вой быстро стих, видимо, зверюга потеряла след и теперь яростно искала новый, чтобы вновь ринуться в погоню.

— Анастасия, что это за тварь? — поравнявшись, пыхтя и задыхаясь, поинтересовался он у спутницы. Ситуация не побуждала к откровенным разговорам, но и останавливаться никто не хотел.

— Я правда не понимаю, кто прячется за маской зверя. Да и что это такое мало представляю.

— Ты видела нечто похожее раньше?

Анастасия молчала.

— Так ты видела его раньше или нет? — повторил вопрос граф.

— Возможно. Смутно припоминаю. Еще в детстве, когда я была в спецприюте, к нам захаживал мальчик. Он был непростым. Простые к нам не ходили. И я видела, как он превращается. Затем пропала одна из учениц. Когда я рассказала об этом воспитателям, они уверили меня, что это мне привиделось, и пропавшая девчонка просто уехала домой.

— Прикрыли богатенького, значит, — огорчился Вадим. — А теперь он бегает по городу в облике зверя и убивает людей.

— Если бы знала, то прикончила его еще там, в приюте! — зашипела ведьма.

Вдруг тьма шевельнулась и пошла прямо на беглецов. Слишком быстро, как для человека. «Нам нужно оторваться», — мелькнуло в голове у Тормена. — «Иначе мы сегодня так и останемся здесь навсегда».

— Раз уж зверь движется по нашим следам, выходит, что он охотится именно на нас. А значит, ему от нас что-то нужно! — с этими словами Анастасия сняла браслет и бросила его на пол. Через пару секунд раздался взрыв.

— Только не говори, что ты наложила руны на мой подарок? — распереживался граф. — Как ты могла. Это был подарок от всего сердца!

— Считай, что твое сердце спасло наши жизни!

Впереди замаячил свет. Выход был так близко. И ветер доносил знакомый запах прелых листьев и аромат хвойных деревьев.

— Быстрее! — поторопил Вадим Иванович. Он схватил ведьму за руку и потащил за собой. — Скоро мы выберемся… только не оступись, не упади, пожалуйста… Ага, вот и выход.

Яркий свет ударил в глаза. Пришлось инстинктивно зажмуриться и закрыть рукой глаза. Вот она, долгожданная свобода! Новые звуки окончательно еще не укоренились в мозгу, как из темного чрева раздался грозный рык, полный ненависти и злобы. Кто-то сегодня упустил свою жертву и очень гневался из-за этого. А впереди, насколько хватало глаз, простиралась поляна, покрытая пожухлой травой, разноцветными осенними листьями и сосновыми деревьями.

Рык повторился. Тормен сильно вздрогнул, но это оказался его новый знакомец. Пес тыкался носом в ногу, выпрашивая еще вкусняшек. Сегодняшняя пробежка оказалась длиннее обычного. «Ну и денек выдался!», — подумал Тормен. — «Свидание с красоткой, пробежка с монстром и покушение рыжего пса. Все остальное оставалось по-прежнему», — Вадим себя осмотрел. — «Не считая разорванных штанов, торчащих из жакета и помятого смокинга».

— Не слишком много для одного дня? — будто прочитав мысли, спросила Анастасия. — И что нас ждет дальше?

Ведьма не успела договорить, как Тормена и ее саму оглушили. Рыжий пес рядом жалобно заскулил, провожая щедрого господа, который как-то странно болтался на плечах у одного из нападавших. Хрустнула ветка и рядом с рыжим псом оказалась нога, напугав животного до чертиков в глазах, от чего скулеж перешел в протяжный вой. Еще один прошел, не заметив лохматую дворнягу. Тот второй взвалил бессознательное тельце барышни на плечо и побрел догонять товарища.