Превосходство. Первый закон.

Непонятное чувство. Я пробыл с ними не так давно. Дал не так уж и много. Я не ходил с ними в бой. И все же меня спрашивают. Не приказывают, игнорируя на мое желание или нежелание брать на себя ответственность за чужие жизни. Доверить командование, а значит и жизни, незнакомцу - смелый шаг. И куда больший вес этому решению добавляет наличие альтернативы в лице Велеса, а также их собственная воля, годами закаляемая в этой тюрьме. Понимаю, что на моей стороне выступили только трое, но думаю, что Ходок против, потому что я не нравлюсь ему, а Мара держится за устоявшийся порядок вещей.

Мог бы Батя озвучить свое решение и приказать исполнять? Да, мог. Сомневаюсь, что его бы ослушались. И еще эта маленькая проверка. Никто не отказался. Может потому что меня приняли и поверили? Пусть даже немного, совсем чуть-чуть, но верят и принимают. Быть личностью, которая может кому-то не нравится самим фактом существования, а у кого-то вызывать доверие или равнодушие. Это так мало значит для нормальных, но так много для меня. Только сейчас я понял, что больше не Ноябрь и не номер 11.

Я - Корвин Кромвель, а эти люди - мой будущий прайм.

Вдох - выдох.

— Готов.

— Что ж, тогда поздравляю с получением звания капитана. Погоны дать тебе не могу, но до бойцов доведем эту новость.

Реакция на слова Бати была разная. Велес кивнул, глядя на меня. Кирин не изменился в лице, что подтверждало его слова о согласии с любым исходом. Мара удивила, когда подмигнула и показала большой палец вверх. А вот Ходок скривил лицо и отвернулся. В этот самый момент я ощутил присутствие чего-то очень сильного за спиной. Оно не несло угрозы, скорее наоборот, манило силой. Не магия, не способности эспера. Что-то другое.

Ощущение исчезло так же неожиданно, как и появилось, оставив за собой осознание неполноценности и незавершенности.

— Что это было? - целитель дернулся на кровати, осматривая помещение. Видимо, он тоже заметил.

— Не знаю. - ответил ему. - Не успел понять.

— Вы о чем? - задал вопрос Велес, давая понять, что ни его, ни остальных это ощущение не коснулось.

— Господа, со своим лечением я справлюсь самостоятельно. Не могли бы вы оставить нас с Корвином наедине? Нам предстоит обсудить очень важные и очень личные вопросы.

Офицеры не возражали и без лишних слов удалились.

— Ты действительно не знаешь, что это было? - спросил целитель, когда остальные ушли.

— Есть предположение, но оно слишком невероятно. Этого просто не может быть, так что его можно отбросить.

— Пусть будет так. Корвин, что ты знаешь о рыцарях Империи?

Странный вопрос, но ответить на него легко.

— Ненаследуемое дворянство, даруемое за особые заслуги перед страной. Фактически ставит обладателя титула выше простых людей, но ниже аристократии. Земель не имеют, но могут пользоваться некоторыми привилегиями аристократов, такими как...

— Как по учебнику. - это было не сложно, ведь ответ мне диктовал Глиф. - Но кое-что ты упустил. Рыцари имеют право на принесение вассальной клятвы, и я хочу, чтобы ты стал моим сюзереном.

— Я не собираюсь возрождать Род Артэ... - начал ему объяснять, но меня снова перебили.

— А это и не важно. Станешь ли ты Корвином Артэ или останешься Кромвелем - решать только тебе. Я же просто хочу быть причастным.

— Но согласно закону, вассальная клятва может быть дана только признанному аристократу.

— Несмотря на все слова об избранности знати, думаю, что магии, а значит и магической клятве, плевать на человеческий титул.

В этом он не ошибается. Вассальная клятва, клятва служения, рабская метка - с точки зрения магии, все они имеют одну и ту же основу, различаются только дополнительные условия.

— Поступай как хочешь. Я не буду тебя отговаривать. Это все?

— Нет. Есть еще кое-что. - целитель взял паузу и поднялся с кровати. - Симулятор Фриди - это ответ на твой вопрос.

Аномальная территория, расположенная в центре империи, но в отличии от остальных никогда не была агрессивна. Может симулировать любые условия, как природного, так и магического характера. Вследствие этой особенности, аномалию стали использовать в качестве учебного центра. Описание очень похоже на домен и это опасно. Существо, обладающее доменом и распространяющее опасные знания. Вдобавок, достаточно сильное, чтобы Март не устранил угрозу. Самая большая проблема в том, что я не ровня обладателю собственного домена. Сам факт наличия собственной территории ставит его на пару ступеней выше меня. Маг или эспер – не имеет значения. Посетить это место мне скорее всего придется, но только после консультации с Этой Женщиной. Не раньше.

— Понял. Это все?

— В целом, да. Однако, заниматься Потоком для Мары придется без меня. Приготовления завершены, план знаешь. Справишься самостоятельно. А вот Ходок будет проблемой. Предлагаю подождать моего восстановления.

— Долго?

— Пару недель. Может меньше. Эти глаза - сила твоей расы? В твоем взгляде не было агрессии и, думаю, только поэтому остался жив. Я ведь прав?

— Восстанавливайся. – сказал я, проигнорировав вопросы. – Если нужны кристаллы, то говори.