Прежде чем он согрешит

Эрик кивнул, скрестив руки на груди: «В голову сразу приходят несколько мыслей. Во-первых, в Вашингтоне часто проводятся различные мероприятия и конференции. Они проводятся в северной Вирджинии и в некоторых районах Мэриленда. На таких мероприятиях выступающие собираются, чтобы поговорить о своих приходах и проповедовании. Я точно знаю, что пастор Вудалл и отец Костас встречались на таких мероприятиях. Они не были друзьями или хорошими знакомыми, но относились друг к другу хорошо. Они постоянно спорили о теологии, но всё было в рамках разумного».

«Что вы скажете о преподобном Таттле?» – спросила Макензи.

Эрик пожал плечами: «Я его плохо знаю. Не хочу показаться противным и высокомерным, но вы должны помнить, что пресвитерианская церковь Краеугольного Камня – это маленькая церковь. Преподобный Таттл не входил в их круг и не появлялся на подобных конференциях».

«Вы сказали, что в голову пришли несколько мыслей, – сказала Макензи. – Какие именно?»

«Мне вспомнился молодой человек, который некогда служил в Живом Слове. Возможно, он до сих пор посещает эту церковь, я, по правде сказать, не владею этой информацией. Он служил в центре по работе с новыми прихожанами и помогал в благотворительной работе с детьми. Я не помню его фамилии, но его имя Грэг. Я его вспомнил потому, что точно знаю, что он пришёл в Живое Слово из церкви Краеугольного Камня. Я несколько раз общался с ним во время воскресных служб. Он говорил, что люди в Краеугольном Камне отвернулись от него, когда узнали о его прошлом. Они не просили его уйти, но ему стало ясно, что они этого хотели».

«Что не так с его прошлым?»

«Не могу сказать наверняка. Он не вдавался в подробности. Опять-таки, мы говорили об этом на бегу, в безумной суете воскресных богослужений большого прихода».

«Вы сказали, он «служил» в церкви. Что вы имеете в виду?»

«Он не работал в церкви, это точно. В Живом Слове есть масса миссионерских миссий. Прихожане безвозмездно участвуют в этих миссиях. Грэг был одним из таких прихожан».

«Его допустили к этой работе, даже несмотря на сомнительное прошлое?»

«Да. В Живом Слове искренне считают, что нельзя судить о человеке по его прошлому, его нужно судить по тому, каким он станет в будущем с помощью и любовью Христа. Однако, работая с детьми, он должен был пройти специальную проверку. Если его допустили к работе, значит, ничего криминального в его прошлом не было».

«У него были разногласия с пастором Вудаллом?»

«Вряд ли, – сказал Эрик. – Я лишь помню, как однажды после проповеди о прощении и примирении, Грэг отвёл меня в сторону и задал несколько вопросов. Некоторые слова пастора Вудалла его задели, но я не думаю, что он обозлился. Просто… иногда слово Божье ранит, вы понимаете? Но опять-таки я повторюсь, что плохо его знал. При этом он точно связан с церковью Краеугольного Камня, потому что он сам говорил мне, что ушёл оттуда из-за того, что там осуждали его прошлое».

«Вы точно не помните его полного имени?»

«К сожалению, нет, – сказал Эрик, доставая телефон из кармана джинсов. – Однако если у вас есть время, я попробую его узнать».

Он начал набирать сообщение. Макензи воспользовалась паузой, чтобы собрать только что полученную информацию в некий условный паззл. У неё появилась первая подтверждённая зацепка – человек, который был связующим звеном между Живым Словом и Краеугольным Камнем. Если этот человек был также связан с Благословенным Словом, то ей крупно повезло.

«Вероятность мала, – сказала себе Макензи. – Нет ничего уникального в том, что молодой человек с непростой судьбой перешёл из одной церкви в другую из-за предвзятого отношения со стороны общины. Это никак не делает его подозреваемым, но делает его важным источником информации о том, как две церкви могли быть связаны друг с другом».

От размышлений её отвлёк сигнал полученного сообщения.

«Какие сегодня все расторопные, – сказал Эрик. – Думаю, все напряжены из-за случившегося с пастором Вудаллом. Я списался с одним из руководителей детского благотворительного отдела. Он сказал, что парня зовут Грэг Йодер. Он больше не ходит в Живое Слово».

«Грэг Йодер, – повторила Макензи, чтобы запомнить имя до того, как включить его в сообщение, которое она набирала в Бюро, запрашивая дополнительную информацию. – Большое спасибо, мистер Кроуз».

Она торопливо вернулась в машину, снова отметив про себя, что уже привыкла, что Эллингтон был рядом. Без его привычных саркастических и игривых замечаний утро казалось очень долгим.

Она запросила информацию по Грэгу Йодеру в 11:40. День казался нескончаемым и вялотекущим.

Её отношение немного изменилось, когда через пять минут она получила звонок от Харрисона.