Прежде чем он согрешит

Эллингтон не преувеличивал. Как только Макензи переступила порог регионального отделения, к ней сразу подошёл мужчина в простом чёрном костюме с толстой папкой в правой руке. Он явно нервничал, снедаемый нетерпением скорее приступить к намеченному. Густые чёрные волосы торчали во все стороны. Он был ростом чуть выше метра восьмидесяти и казался одним из тех, кто всегда в работе и не сидит на месте.

«Агент Уайт, меня зовут Даррен Пенбрук, я веду это расследование. Рад, что вы присоединились к нашей команде. Агент Эллингтон успел ввести вас в курс дела?»

«Успел, – ответила она. – Я благодарна вам за возможность поучаствовать».

«Конечно, конечно», – с полным безразличием сказал Пенбрук. В главном зале отделения позади него кипела работа. Макензи заметила, как два агента внимательно изучают карту города, висящую на стене.

«Выезжаем ровно через пять минут, – добавил Пенбрук, жестом позвав Макензи и Эллингтона следовать за ним вглубь здания. – Будем мы с вами и ещё два агента. Ваш друг Кирк Питерсон попросился к нам в команду, но мы отказали. Всё слишком рискованно».

«Вы считаете, что подозреваемый опасен?»

«Подозреваемый – некий Габриэль Хэмбри. Помимо обвинений в насилии и сговоре с целью убийства, он также дважды подозревался в незаконной перевозке оружия в Мексику. Тогда мы не смогли его прижать, но все улики указывали именно на него. Так что если отвечать на ваш вопрос, то да, мы предполагаем, что он хорошо вооружён. Когда в его дверь постучит ФБР…»

«Я поняла», – сказала Макензи.

Пенбрук ввёл их в небольшой кабинет в конце здания. Там находился мужчина. Он разговаривал по телефону, зажав трубку между ухом и плечом, чтобы освободить руки и пристегнуть кобуру к поясу. В кобуре находился пистолет-пулемёт Sig 357. Глядя на него, Макензи подумала о своём оружии, висящем в кобуре за поясом – Глоке 22 калибра, который она изучила вдоль и поперёк.

Мужчина закончил разговор и убрал телефон в карман. Он протянул руку для рукопожатия и представился.

«Марк Одул, – сказал он, – рад с вами познакомиться. – Он перевёл взгляд на Пенбрука и кивнул. – Подозреваемый по-прежнему в квартире. Судя по всему, смотрит телевизор».

«Хорошо, – сказал Пенбрук. – Агент Уайт, Одул поедет с нами и будет руководить всей операцией. Как я понимаю, у вас есть личная заинтересованность в раскрытии этого дела, но я попрошу вас доверить тактическую сторону ареста мне и Одулу. Как только мы арестуем Хэмбри, обещаю, что вы первой его допросите… И знаете, если он вдруг попытается бежать или ещё что-нибудь в этом духе, я не замечу, если вы вдруг примените силу».

Макензи широко улыбнулась и кивнула, понимая, что не стоит вслух отвечать на подобные высказывания.

«Вопросы есть?» – спросил Пенбрук.

«Далеко до квартиры Хэмбри?» – спросила Макензи.

«Примерно полчаса пути. Он живёт в Платтсмуте, – ответил Пенбрук. – Мы с Одулом поедем в первой машине, а вы – за нами. Группа наблюдения советует припарковаться на улице с другой стороны района. Так мы сможем незаметно подобраться к дому Хэмбри».

«Платтсмут», – подумала Макензи. Живя в Небраске, она лишь проездом была в этом городе, но, услышав название, ей вдруг показалось, что она вновь вернулась на точку отсчёта – не то, чтобы она вернулась домой, но вновь столкнулась с призраками прошлого, которые всё это время ждали ей возвращения.

«У нас уже есть ордер?» – спросил Эллингтон.

«Получили его около трёх часов назад. Учитывая природу нашего визита к мистеру Хэмбри, мы не собираемся вежливо стучать в дверь – мы её выбьем».

Пусть они прозвучали немного по-детски, последние слова Пенбрука невероятно обрадовали Макензи. Она была на пути к самой многообещающей зацепке, которая может объяснить, что же на самом деле случилось с отцом.

И ей казалось, что выбивание двери было самым подходящим началом.

ГЛАВА 19

Квартира Хэмбри находилась в одной из больших многоэтажек, которые как две капли воды были похожи на все остальные здания в городе. Такие многоквартирные комплексы можно найти в любом городе страны: невзрачные, немного уродливые и до безобразия типичные. Так как часы показывали десять вечера с копейками, и это был будний день, они решили, что должны обязательно застать Хэмбри дома.

Макензи и Эллингтон встретили Пенбрука и Одула на площадке первого этажа. Вечер был тихим, и казалось, что во всём здании не было ни души. Где-то вдалеке мужчина гулял с собакой. Из глубины здания слышался женский смех. Это был обычный вечер. Макензи постоянно напоминала себе об этом. Было так просто погрузиться в восторженные мечтания о том, что случится в следующий час. Именно поэтому, чтобы успокоиться, она постоянно напоминала себе, что это была обычная работа.

В любой другой раз это бы сработало, но не сегодня. Стоя рядом с тремя другими агентами, Макензи понимала, что будущее её карьеры зависело от того, что сейчас произойдёт.