Прежде чем ты узнаешь мое имя

– Если бы я знал…

Ной замолкает, и Руби, потрясенная услышанным, тянется к его руке. Когда он не отстраняется, она сжимает его пальцы.

– О таком никому не дано знать, – тихо говорит Руби, и когда она спрашивает Ноя, можно ли ей снова навестить его, он отвечает «да».

Только намного позже, в тот же день, когда Руби сидит на своей кровати, думая обо всем, что рассказал ей Ной, она вспоминает кое-что сказанное Томом вчера.

Она-то делала свои снимки…

Руби садится, сводит кончики пальцев вместе, подносит руки ко рту. Между всеми поразительными и красивыми историями Ной упомянул что-то о Leica, верно? Руби изо всех сил концентрируется и слышит, как Ной говорит, что Алиса любила свою старую камеру и планировала записаться в школу фотографии, чтобы продолжить снимать свой любимый Нью-Йорк. Знал ли кто-нибудь еще об этом? Руби не может вспомнить, чтобы встречала хотя бы одно упоминание о камере во всех статьях, форумах и новостных заметках, которые она просматривала после убийства. Выключив телевизор, она открывает свой ноутбук и в тысячный раз набирает в Гугле мое имя. Ни в одном из новостных сюжетов Руби не находит упоминаний о камере или фотографиях. После она возвращается на сайты детективов-любителей, просматривает пост за постом в поисках дискуссий о том, почему Алиса Ли тем утром была одна в Риверсайд-парке. Возможно, потакая собственному увлечению мертвой девушкой из района, Том тоже сидел на этих форумах и именно на одном из них отыскал такую специфическую информацию. Просматривая десятки записей, Руби сталкивается с обычными теориями – проституция, грубый секс, неудачное онлайн-знакомство, – но опять же, никаких упоминаний о том, что Алиса Ли делала какие-то фотографии в парке.

Знаете, Руби, ведь здесь, в парке, была убита девушка.

Сердце Руби начинает бешено колотиться.

Она пытается вспомнить, что еще сказал Том. Напряженно думает о его расспросах, видит вспышку гнева, когда тот бегун подошел слишком близко. Должно быть, она преувеличивает. Неожиданный поцелуй явно выбил ее из колеи. К тому же, она слишком много времени проводит на этих чертовых форумах, находя слабые связи, потенциальные совпадения – Щелчок! – там, где их нет. Просто ей снова одиноко, и она любым возможным способом пытается восполнить отсутствие Клуба Смерти.

Все еще эта мысль закрадывается в голову Руби, упорствует. Что, если ее пути с Томом снова пересеклись на этой неделе неслучайно? Вернись она на тот каменистый пляж неделю назад или за неделю до этого, нашла бы Руби там этого мужчину, смотрящим на воду точно так же, как делала она сама в утро моего убийства? Что, если Том был там задолго до ее появления, а она просто оказалась той, кто увидел, какое зло он оставил после себя?

Что, если. Что, если. Что, если.

Что, если Том всегда был там, в милом местечке у реки, в ожидании, что будет дальше?

Руби не вспомнит, как наступила на что-то круглое и черное, как разбился пластиковый колпачок от объектива, который я потеряла, спускаясь к реке с камерой, засунутой под куртку, чтобы защитить ее от дождя. В спешке я даже не заметила, как этот колпачок слетел и упал на землю.

Из-за стольких событий, произошедших с того утра, Руби давно забыла молитву, адресованную богу потерянных вещей. А значит, – она никогда не поймет, что я с самого начала случайно рассказала ей о камере.

Неважно.

Скоро ее ждет еще одно поразительное открытие. Она почти на месте.

Двадцать два

Когда Руби звонит в квартиру Сью, Ленни уже сидит на кухне и режет овощи. Каждый раз, когда она опускает лезвие, острый металл находится в опасной близости от ее пальцев.

– Не исчезай снова, – мягко журит Сью, когда открывает дверь, но, когда Руби входит в комнату, Ленни ведет себя менее деликатно.

– Куда, черт возьми, ты пропала, Руби?

– Прости, – говорит Руби, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. – Мне нужно было кое в чем разобраться.

Обе ответили на ее экстренное сообщение в течение нескольких минут. Не успела Руби опомниться, как впервые оказалась на пути к их многоквартирному дому в Бруклине, манящему комфортом и домашней едой.

Произошло что-то странное. Мне нужно с вами поговорить.

Такое сообщение отправила Руби, снова и снова перебирая в голове комментарии Тома. Она чувствовала, что может сойти с ума в своей маленькой квартире, поэтому с замиранием сердца написала им и с облегчением, напоминающим порыв прохладного воздуха в душной комнате, обнаружила, что Сью и Ленни все еще хотят общаться с ней.