Прежде всего вейла

Северус не стал больше рисковать и покинул спальню мальчиков, чтобы вернуться в свои апартаменты, где схватился за двухстороннее зеркало, перед которым нетерпеливый Люциус уже давно ожидал результатов.

- Что? - тут же выпалил блондин.

- С ним все в порядке. Сказал, что у него серебряные крылья, и выглядел достаточно хорошо, и даже успел их спрятать.

Северус быстро сообщил возлюбленному последнюю информацию и убрал зеркало - этот способ связи должен остаться только для исключительных случаев.

Неделей позже Северус с кислым видом смотрел на Поттера, вроде бы успешно сдавшего СОВ по Зельям. Черт возьми, неужели этот мальчишка собирается испортить ему еще два года?! Нет, может быть и нет, хоть зелье и успешно сварено, но цвет не совсем тот...

На следующий день его очень удивила Амбридж, барабанившая в его дверь где-то в полночь. Да что случилось-то?

- Ах, профессор Снейп, с настоящего времени я назначаю вас заместителем директора. Так что завтрашнего дня вы должны будете проконтролировать завершение экзаменов.

- О чем вы? - почти прошипел он в ответ. - Где профессор МакГонагалл?

- Она... с ней произошел небольшой несчастный случай, - кисло отозвалась Амбридж, задрав нос. - Она будет не в состоянии выполнять свою работу в течение нескольких дней.

- Какой такой несчастный случай?

- О, ничего такого, что могло вас встревожить! Вам нужно хорошо отдохнуть, потому что завтра вам понадобятся все ваши силы.

О Мерлин, что же случилось?

Пару минут спустя он нагрянул в гостиную Слизерина, где обнаружил нескольких оживленно беседовавших пятикурсников. Один за другим они стали рассказывать своему декану, что произошло прямо на их глазах во время сдачи СОВ по Астрономии.

Снейп, внешне бесстрастный, внутри просто кипел. Да как эта мерзкая министерская ставленница осмелилась?! Минерва в Святом Мунго, а Хогвартс оказался в полном распоряжении этой потасканной жабы!

На следующий день мужчина постарался сделать все возможное, чтобы экзамены по Арифмантике, а потом и по Истории Магии прошли нормально.

Вот только, похоже, Поттер снова умудрился обратить на себя внимание - с ним снова что-то случилось. Снейпа несколько удивил вечерний вызов к Амбридж, а еще больше изумили люди, присутствующие в ее кабинете. Нескольких гриффиндорцев, в том числе и Поттера, удерживали слизеринцы, среди которых был и Драко. Да что тут творится?! Но когда Амбридж потребовала у Северуса Веритасерум, вот только мужчина искусно отговорился от его выдачи. И пусть Поттер раздражающий гаденыш, но это не причина поминутно допрашивать его с этим пойлом только для того, чтобы уничтожить мальчишку. Невиданная глупость! Мужчина даже не отреагировал на вопль, что ему назначен испытательный срок за противодействие - неизвестно, что еще будет в следующем году. Но он замер, когда Поттер вдруг заорал о Мягколапе. С чего это Поттер взял, что Блэк может оказаться в Отделе Тайн? Но хуже всего, он же был твердо уверен в своей правоте, иначе не обратился бы к одному из самых ненавистных для него профессоров!

Отвечать на мгновенно возникшие у Амбридж вопросы Снейп не стал, выйдя сразу же после резкого замечания в сторону мальчишки. После этого он поспешил к себе, чтобы уже оттуда в тайне послать своего Патронуса к Блэку - по крайней мере Альбус не упрекнет его за игнорирование болтовни этого дьявольского отродья! Уже через пять минут Патронус вернулся с посланием Блэка, сообщавшим, что тот находится у себя.

Пятью часами позже мужчина был ошарашен, увидев жалкое состояние своих учеников, стоящих перед ним. Сняв с Драко Летучемышиный сглаз, он потребовал объяснений. Затем ледяным голосом отослал всех в гостиную Слизерина и бросился разыскивать Дамблдора. Стоило тому только узнать, что ни Амбридж, ни Гарри за истекшее время никто не видел, и что подросток вроде бы имел видение своего крестного, оказавшегося плененным в Отделе Тайн, он незамедлительно предупредил Орден Феникса. В Хогвартсе должен был остаться только Северус, по двум причинам: с одной стороны для наблюдения за учениками, а с другой - чтобы не рисковать быть замеченным в бою против Пожирателей Смерти.

* * *

Люциус, съежившийся в тени рядом со своей «обожаемой» свояченицей, ждал уже несколько часов. О Мерлин, удастся ли эта попытка? Их здесь было десять, но руководил сейчас именно он. И именно ему нужно было забрать пророчество, когда оно окажется в руках у Поттера. Но было кое-что, о чем не знали остальные - НЕЖЕЛАНИЕ отдавать сферу Лорду. Следовало устроить все так, чтобы Поттер уничтожил ее, чтобы именно мальчишка оказался виноват в неудаче.