Преждевременный контакт

— Значит, вы его узнали, и скорее всего ещё той ночью. Но никому не сказали. Понятно.

— А что я таки мог сказать? Марк мёртв, и я судебный мед-эксперт, который ни разу не ошибся за всю свою многолетнюю практику, лично идентифицировал его труп. И вы хотите, чтобы я после этого стал утверждать, что видел Марка Кариди живым? Ой-вей, не смешите мой радикулит. Меня же сразу примут за выжившего из ума старого маразматика!

— В этом есть логика.

— Яков Соломонович, — наконец заговорил белолицый спутник, и Липсиц подумал о том, что он впервые за эти две встречи услышал его голос. И этот голос действительно оказался голосом Марка.

— Марк, — непроизвольно вырвалось у него.

— Да, это я.

Марк открыл дверь спальни и заглянул внутрь. Затем прошёл к ванной комнате и сделал то же самое. Так он проверил всю квартиру и, не найдя ничего подозрительного, опять вернулся в гостиную, сев напротив Якова Соломоновича.

— Мы знали, что вам стоит доверять, поэтому снова пришли сюда.

«Это когда-нибудь закончится? — с досадой думал Липсиц, теребя край домашнего халата. — Ну почему именно я? Ведь всё уже разрешилось. Все они сказали мне своё «спасибо» и ушли. Вот пусть и дальше занимаются своими делами. Но без меня! Мне шестьдесят пять, и я в три раза старше их всех. Я старый больной человек и очень хочу покоя. Когда это все закончится, уйду к чёртовой матери на пенсию. Забуду как кошмарный сон. Буду днями спать и читать…»

Он схватился за сердце.

— Вы слышите меня, Яков Соломонович, что с вами? — Роза почти кричала, стоя над ним.

— Валерьянка там, — он указал на маленький шкафчик, рядом с большим книжным шкафом.

«Лучше бы они не приходили. Всё так хорошо разрешилось. А ведь блондин догадывался, что они вернутся. Поэтому и потребовал, чтобы я позвонил, когда появятся. Ну, зачем они пришли? Эх, проницательный этот… О! Если сделать вид, что их не было? Но он узнает. Старый шлёмиль ты, Яков. Ты же знаешь — он всё всегда узнаёт! Что же делать? Когда умру, тогда всё и разрешится. Покойник забот не имеет».

Роза достала из шкафчика бутылочку с валерьянкой и подала Липсицу. Яков Соломонович дрожащими руками накапал необходимое количество в специальную ложечку и одним махом влил лекарство в рот.

«А может они больше никогда не придут? Конечно! Они уйдут, я позвоню и всё. Я позвонил, а они больше не пришли. И ко мне вопросов нет».

Или валерьянка подействовала, или самовнушение, но эта мысль подбодрила его.

«Так и скажу. Они пришли, я позвонил, но они больше не явились. Моей вины нет ни перед ним, ни перед ними. Воистину, и кривыми ногами можно идти по ровной дороге».

Он оживился, на бледном лице появился румянец.

— Так чем могу быть полезен? Что вы, молодые люди, от меня хотели?

— Оживить Марка, — сказала Роза.

— Как, еще не всё? — Яков Соломонович округлил глаза.

Молодёжь рассмеялась. Девушка показала на своего спутника:

— Сейчас он официально мёртв, но надо сделать так, чтобы это признали ошибкой. Надо вернуть Марка к жизни, и для этого нужна ваша помощь, как специалиста.

— Опять за рыбу гроши! А моё медицинское заключение?

— Всё подстроено, и это легко доказать. На обгоревшем трупе был чип? Был. Так вот, та личка не Марка. Поверьте, вашей вины в том, что случилось, нет. Помогите нам.

— И что я должен сделать?

— Если сделать анализ ДНК живого Кариди и содержимого его экстренного запаса Банка крови, то всё встанет на свои места. Дадите новое заключение, что вот этот с корявым лицом действительно является инспектором Марком Кариди 2018-го года рождения, полным здоровья и сил. В общем, подтвердите, что это именно наш Марк, пожалуйста. Если согласны, приступим с завтрашнего дня.

— Тут такое дело… Но кто же позволит, Роза? — Яков Соломонович напрягся.

Он повернулся к Марку.

— Марк, я не знаю, стоит ли… и как это сделать? Есть одно обстоятельство…

— Дорогой Яков Соломонович, — перебила его Роза, — вы только проведите экспертизу ДНК и всё. Сделайте что нужно, а дальше мы сами. Хорошо?

Она говорила таким ласковым голосом, что казалось, вот-вот погладит Липсица по голове словно ребёнка. Спорить с ней было бесполезно, и тот кивнул головой в знак согласия и смиренно опустил голову.

— Вот и славно. А сейчас нам надо идти.

И уже в дверях, уходя, добавила:

— Будем завтра в это же время.

И закрыла за собой дверь.

Яков Соломонович держал потными руками телефонную трубку так близко ко рту, будто боялся, что сказанное им прохожие прочтут по губам.

— Это я.

Его голос дрожал и срывался. Держась, чтобы не упасть, за дверь телефонной будки, он никак не мог побороть дрожь, бившую его изнутри.

— Говорите, — услышал голос в трубке.

— Они были у меня.

Возникшая пауза зазвенела в ушах. Она была не долгой, но за это время ручьи пота водопадами текли с седых висков Якова Соломоновича.

— Так, понятно. Когда?

— Сегодня… только что.

— Дальше.

— Это они…

Он сбивался. Держащая трубку рука дрожала. Голос на том конце провода был спокоен.

— Это я уже понял. Вы знаете, что мне надо?

— Да-да, конечно знаю.

Он немного помолчал, вытер пот вместе с накатившими слезами и, наконец, сказал в трубку: