Президент и его министры

– Страх – это нормальное состояние, – возразила девочка. – Не боятся только дураки.

– Вот я ничего не боюсь, – очень кстати заметил Министр Внутренних дел.

– Ну и дурак. Всегда надо быть настороже, всегда надо ожидать подвоха, – сказала девочка. – Ты просто не знаешь этого леса, иначе вёл бы себя по-другому.

– И какой же огромный подвох у этого леса?

– Тут живут зомби! И вампиры! Миллионы зомбей и ещё больше вампиров. А всё остальное – упыри с осиновыми кольями в груди!

– Слушай, – Министр Внутренних отошёл от неё поближе к Президенту, – я её боюсь. Смотри, как она дрожит. Какой лихорадочный блеск у неё в глазах! Щас как кинется на нас и задушит!

– Как же мы тогда пройдём через лес? – сказал Президент, не обратив внимания на слова министра.

– Не знаю, – ответила девочка, не переставая дрожать. – Я до сих пор не смогла его пройти.

– Тогда нам нужен, просто необходим Министр Обороны, – пробормотал Президент, потирая лоб.

– Да уж, – согласился Министр Внутренних дел, – если тут столько упырей, да ещё и вооружённых осиновыми кольями, нужны войска.

– Пойдёшь к нам Министром Обороны? – спросил Президент девочку.

– Иди, иди, – поддакнул Министр Внутренних дел, – кормят хорошо, сейчас грибов нажарим. Чего одной по лесу шататься. Да хватит дрожать! Президент, издай указ о том, чтобы она не дрожала! У меня уже в глазах рябит!

– Ничего, подрожит – перестанет. Идём назад на опушку. Там Министр Культуры уже, наверное, дров натаскал.

– Это что за фигли-мигли? – спросил Министр Культуры, увидев Министра Обороны.

– Это Министр Обороны, – представил нового министра Президент. – Присаживайтесь, министр. Сейчас я указ напишу. А вы, Министр Культуры, пока, будьте любезны, разожгите костёр.

Министр Культуры взял предложенную Президентом зажигалку, бумагу и стал возиться с дровами.

Тем временем Президент составил новый указ и, предложив всем встать, зачитал его в торжественной обстановке.

– Прошу садиться, – сказал он, – отдавая указ на растопку Министру Культуры.

– Чего наш Министр Обороны всё время дрожит? – спросил Министр Культуры, подкладывая веток в костёр. – Она мне на нервы действует. Прекрати трястись. А то по башке дам!

– Спокойнее, господин министр, будьте более терпимы к своим коллегам. Она просто боится.

– Да чего тут бояться? – удивился Министр Культуры.

– О! – ответила Министр Обороны. – Тут много чего бояться! Лес полон зомбей и утопленников. Упыри, пронзённые осиновыми кольями прямо в сердце, так и снуют шайками по лесу. Скелеты с пустыми глазницами, стуча рёбрами, ходят по ночам и стукаются черепами о деревья. И внутри черепов гремят их засохшие мозги!

– Прекрати немедленно! – взвизгнул Министр Культуры. – Господа, смотрите, я уже тоже дрожу.

– И я, – сказал Президент.

– А я дрожу больше всех, – низким голосом произнесла Министр Обороны, – потому что висельники покачиваются на своих верёвках между ветвями.

– Да заткнись ты, в конце концов! – завопил Министр Культуры. – Дайте мне куда-нибудь спрятаться. Я больше не могу! Где наш Министр Внутренних дел? У него же есть пистолет!

– Министра Внутренних дел я отправил набирать воду для чая.

– В такой момент! Я прямо чувствую, как эти зомби и утопленники собираются вокруг нас, вот-вот и они появятся на этой поляне! Вон они!.. – вскрикнул Министр Культуры и спрятался за Президента.

А на поляну действительно вышел Министр Внутренних дел в окружении утопленников и упырей, у которых из груди торчали колья. Возможно, они были осиновыми. Впрочем, этим никто не интересовался.

– Я тут вот ребят у ручья встретил, – сказал Министр Внутренних дел, – они, кажется, заблудились. Я предложил им с нами переночевать. А то, знаете, в лесу ночью опасно.

Президент сначала испугался. Но быстро взял себя в руки и стал устраивать утопленников и упырей вокруг костра.

– Так, садитесь поплотнее, не толкайтесь. Места на всех хватит. Утопленники, вот сюда прошу, а упыри – туда, к Министру Культуры. Вам колья не мешают? Ну ладно. Все сели?

Упыри и утопленники робко присели у костра и все как один уставились на Министра Культуры, который дрожал уже куда сильнее Министра Обороны.

– Чего они на меня вылупились? – заорал он вдруг. – Я сейчас умру или в отставку подам!

– А у них инстинкт, – объяснила Министр Обороны, – они тех, кто дрожит, съедают. Ты можешь дрожать как-нибудь поменьше? Видишь, я сейчас снаружи почти не дрожу, только внутри. Ты на них не смотри и думай о чём-нибудь приятном.

Министр Культуры поднял глаза к небу и принялся рассматривать звёзды, пытаясь успокоиться. Упыри, заметив, что Министр Культуры уже дрожит не так сильно, стали смотреть на огонь.

– А чем будем их кормить? – спросил Президент. – Они что едят?

– Они едят только тех, кто боится, – ответила Министр Обороны. – Поэтому, когда они рядом, я никогда не дрожу снаружи.

– Тогда напоим их чаем. Министр Внутренних дел, вскипятите воды для чая.

– А я вообще не дрожу, – сказал Министр Внутренних дел, кипятя воду для чая. – Я вообще ничего не боюсь.

– Ну и какая у тебя радость в жизни? – спросила Министр Обороны, пожав плечами.