Президент не уходит в отставку

Сорока не принимал в этом ажиотаже никакого участия. Когда кончалась смена, он шел в душевую; мылся, переодевался и ехал на автобусе в институт. Клиенты хватали его за рукав и просили, чтобы он взглянул на их машину, она там, на дворе. Сорока вежливо объяснял, что его рабочий день закончился.

- Я заплачу! - изумленно восклицал клиент. - Ты что, не хочешь заработать? Там и дела-то на полчаса!

- Приезжайте завтра на станцию. Пораньше.

- Дорогой, лишь на конец недели записывают... А у меня послезавтра техосмотр!

Сорока пожимал плечами и уходил. У них техосмотр, а у него зачет по лесоводству...

Он давно обратил внимание, что Ленька Гайдышев и Миша Лунь - они работали на соседнем подъемнике - занимаются жульничеством: поднимают машину и, пока производят замену масла, крепеж и шприцовку, успевают незаметно отвернуть одну-две масленки, а потом разыгрывается как по нотам следующая сценка.

Г а й д ы ш е в (безразличным голосом). У вас одной масленки нет.

К л и е н т (растерянно). Как нет? Вроде была...

Г а й д ы ш е в. У попа была собака.., Дело такое, на ходу отвернулась и выпала. Это часто случается.

К л и е н т. Как же без масленки?

Г а й д ы ш е в (с намеком). Вещь, понимаете, дефицитная...

К л и е н т (понизив голос). Может, найдется, а? Я это... заплачу!

Г а й д ы ш е в (к Мише Луню). Ребята, не найдется в загашнике лишней масленки? Опять та же история... потерял товарищ!

М и ш а (равнодушно). Что у нас, склад? Пускай в магазине покупает..,

Г а й д ы ш е в (как бы про себя). Как же, в магазине купишь... Их там с прошлого года не было.

К л и е н т (вконец расстроенный). Ребята, поищите, а? Как же я без масленки?

Г а й д ы ш е в (просительно, как бы из любви к клиенту). Миш, а Миш, погляди... Надо же человека выручить?

Л у н е в (отводя хитрые глаза и что-то недовольно ворча под нос). Последняя...

К л и е н т (обрадованно). Сколько?

Г а й д ы ш е в (равнодушно). Как обычно: рупь. У нас твердая такса.

И счастливый клиент, как правило неопытный, получает за рубль свою собственную масленку, которой в магазине красная цена двадцать пять копеек. И еще горячо благодарит чутких слесарей за заботу, проявленную к нему. Бывает, ему за ту же цену всучивают еще одну масленку, которых полно в карманах у каждого слесаря.

Когда подобная сцена повторилась на глазах у Сороки подряд в пятый или шестой раз, он не выдержал и отозвал Гайдышева в сторонку. Тот нехотя подошел.

- Чего тебе? - спросил Ленька. Был он в черном замасленном комбинезоне, патлы спрятаны под беретом. На щеке размазалось коричневое пятно.

- Кончайте эту лавочку, - сказал Сорока. - Противно смотреть.

Гайдышев замигал, сморщил нос, будто собираясь чихнуть, потом его губы тронула кривая усмешка.

- Тебе что, завидно? Можешь взять на вооружение секрет нашей фирмы... И за патент ничего не потребуем.

- Должна же быть у вас совесть? - пытался бороться с его наглостью Сорока. - Неужели перед ребятами не стыдно?

- Ты делай свою работу, а мы - свою. Ясно?

- Грязная у тебя, Гайдышев, работа!

- Капнешь начальству? - Ленькины маленькие глаза сузились и превратились в две колючие щелки, улыбка исчезла, а пятно на щеке уменьшилось, стало с пятак. - Беги, жлоб, стучи! Только ничего не докажешь: не пойман - не вор!

- Ладно, - пообещал Сороки. - Я поймаю тебя с поличным. За руку.

Гайдышев вдруг широко улыбнулся, засунул руку в карман комбинезона, достал с десяток поблескивающих масленок и протянул Сороке:

- Тебе на обзаведение... Золотой фонд!

Сорока и сам не понял, как это произошло: рука его сама ударила по раскрытой ладони Гайдышева - и маленькие масленки, взлетев вверх, защелкали по цементному полу. Ленька стоял и все еще улыбался.

- Чужим добром разбрасывается... - проворчал Миша Лунь и, бросив ключи на верстак, стал подбирать масленки.

- Откуда ты такой правильный взялся? - дрожащим от ненависти голосом спросил Гайдышев. Он сжимал и разжимал кулаки. За масленками даже не нагнулся.

- Ты меня сам сюда доставил... на такси, - улыбнулся Сороки, понимая, что малость переборщил с этими масленками.

- Это была самая большая глупость в моей жизни, - пробурчал Гайдышев. - Мой тебе совет: сиди, как мышь под веником, и не шурши. Ясно?

- Я тебя предупредил, - сказал Сорока и отошел.