Президент не уходит в отставку

В камышах, рядом с лодкой, зашуршало. Григорий насторожился. Отодвинувшись от костра и приложив к глазам ладонь, стал вглядываться в сгущающийся над озером сумрак, но после света ничего не смог различить.

- Недобитый щуренок гуляет, - зевнул белесый. - После разряда-то крупная рыба, бывает, отходит, а мелочь пузатая вся гибнет.

- Утром чайки да вороны все подчистят, - сказал высокий.

- На озере ничего даром не пропадает, - ухмыльнулся чернобровый.

Они еще не прикончили вторую бутылку, когда Григорий первый заметил, что лодки почему-то не видно у берега. Все разом вскочили на ноги, толкаясь и ворча друг на друга, подбежали к самой воде. "Казанка" мирно покачивалась метрах в тридцати от того места, где они стояли. Лунная серебристая полоса перечеркнула ее пополам. Металлические весла, будто длинные руки с раскрытыми ладонями, растопырились в воде. Посередине лодки тускло поблескивала металлом машина, напоминающая автомобильный двигатель.

- Вы что же, раздолбаи... - выругался высокий. - Не вытащили лодку на берег?!

- Семен, чтоб я с места не сходя подох, самолично вытянул ее... оправдывался белесый. - Гляди, вон даже след на траве остался!

- Я ему помогал, - подтвердил Григорий. - Вытащили до половины. Никакой волной ее отсюда не сдвинуло бы.

- Что за чертовщина! - удивлялся высокий, теребя пятерней волосы на затылке. - Ни волны, ни ветра нет. Не сама же она...

- Глядите, качнулась, вон и круги пошли, - вытянув руку, показал белесый. Глаза у него вытаращены. - Что же это такое деется, братцы?

- Хватит болтать, - оборвал высокий. - Живо раздевайтесь - и за лодкой!

- Гриш, ты лучше меня плаваешь? - умоляюще посмотрел на чернобрового белесый. - У меня, сам знаешь, чирья на пояснице...

- Как дело, так у него чирья... - хмыкнул высокий. - Скажи лучше, плавать не умеешь.

- Как топор, - со вздохом согласился белесый. - Папенька смолоду не научил, вот и маюсь...

- Заткнись! - огрызнулся Семен. - Еще про маменьку вспомни...

Григорий нехотя стал стягивать резиновые сапоги. Лицо хмурое - видно, что ему совсем не хочется лезть в холодную неприветливую воду. Стащив сапог, он с размаху запустил в сторону костра.

- Лодка-то все дальше уходит! - заметил белесый. У него весь хмель вышибло, хотя до этого казался пьянее своих дружков.

- Не правится мне все это... - пробормотал Семен и, оглянувшись на прыгающего на одной ноге Григория - он стаскивал с себя брючину, прикрикнул: - Не тяни резину!

В тот самый момент, когда неестественно белый в сумраке Григорий, ежась и что-то бормоча себе под нос, ступил ногой в воду, лодку резко качнуло, так что она сильно накренилась в одну сторону, затем снова выпрямилась. Лодка вошла в серебристую лунную дорожку, на корме засияли белые заклепки, ярко блеснула какая-то деталь.

- Ей-богу, ее кто-то тащит! - понизив голос, произнес Семен. Он метнулся вверх, к костру, схватил ружье и, на ходу взводя курки, спустился вниз.

Григорий, стуча зубами от холода и отфыркиваясь, уже отвалил от берега и, загребая руками воду, поплыл вслед за лодкой. Его черная взлохмаченная голова почти сливалась с поверхностью озера. Слышно было легкое журчание. И непонятно было: отчего оно? Или Григорий взбаламучивает тихую гладь, либо вода обтекает борта движущейся непонятно каким образом лодки.

- Никого вроде не видно, - скользнув взглядом по ружью в руках высокого, проговорил белесый.

- Эй, кто там дурака валяет? - с угрозой в голосе громко спросил Семен. - Не трожь лодку!

В ответ - молчание. Лишь слышно, как Григорий тяжело пыхтит, ворочается в чернильной воде. На другом берегу мелькнул робкий огонек, будто кто-то спичкой чиркнул и сразу погасил. Чуть светлеющий над лесом небосвод наискосок перечеркнула падающая звезда. Не долетев до голубовато сияющих вершин сосен, она рассыпалась угасающей ракетой.

- Кому говорю, отвали от лодки! - разъярясь, кричал высокий, - Не то дуплета в рыло схлопочешь... - Он вскинул ружье и снова опустил.

- Гриш, поднажми! - подал голос и белесый.

Лодка все дальше удалялась от берега. Она уже миновала желтую лунную полосу и теперь смутно голубела на фоне темного противоположного берега. Григорий как раз вошел в освещенное пространство. Вот он обернулся к своим, будто хотел что-то сказать, но вместо этого встряхнул взъерошенной головой и поплыл саженками. Расстояние между ним и лодкой стало заметно сокращаться.

У самого лица высокого бесшумно промелькнула какая-то птица. Он отшатнулся и пробормотал:

- Это еще что за нечисть?..

- Кто же это балует? - сказал белесый. Он стоял у кромки воды и напряженно вглядывался в сумрак.