Президент не уходит в отставку

Танцующий посередине озера смерч то приближался, то удалялся. В тот самый момент, когда смерч снова приблизился к ним, лодку сорвало с якоря, она стала бортом к волне, которая с силой ударила в нее, и в следующее мгновение Сорока и Алена очутились в кипящей воде. Оглушенные раскатами грома, они барахтались возле перевернутой лодки. Сорока первый опомнился и поплыл к Алене; она что-то кричала, но в свисте ветра и шуме раскачивающихся на берегу деревьев ее было не слышно.

- Обними меня за шею!.. - подплыв к ней, прокричал Сорока. Лицо возбужденное, ей показалось - он смеется.

А в него и правда будто бес вселился: хотелось орать песни, кричать, беспричинно смеяться. Лишь присутствие перепуганной Алены сдерживало его. Ему даже хотелось, чтобы смерч приблизился вплотную и он потрогал его рукой. И если бы не Алена, он сам поплыл бы к танцующему водяному столбу и прикоснулся.

- Поплыли к острову! - крикнул Сорока и, глядя ей в глаза, засмеялся. - Я такого еще никогда не видел... А ты?

Она плавала на одном месте и, будто не узнавая, смотрела на него. "Ненормальный! - с каким-то странным чувством думала она. - Мальчишка!" Рядом с ним она перестала бояться, страх ушел.

- Обними за шею... - говорил он.

- Вот еще, - сказала она. - Что я, плавать не умею?

И первой поплыла к острову. Он, будто дельфин, плескался рядом, весело фыркал, будто нечаянно коснулся рукой ее ног, но она сердито попросила не трогать ее. Гарик тоже никогда не упустит такой возможности: незаметно поднырнет под водой, схватит за ноги и не отпускает... Один раз, наглотавшись воды, перепуганная Алена закатила ему пощечину.

Водяной смерч так же быстро исчез, как и появился. Когда они вступили на Каменный остров, озеро уже успокоилось, солнце вовсю припекало, даже птицы пели. Лишь спешащее за горизонт съежившееся сизое облако да бледнеющее полудужие радуги, торчащее из леса, напоминали о буре.

Они навзничь растянулись на лужайке. На небе ни облака.

Туча увела их в необъятные дали за собой. Послушные, как цыплята, грозовые облака теперь не отстанут от нее.

- Пропало мое любимое платье, - вздохнула Алена. - Я его сама сшила.

- Моя новая рубашка... - эхом откликнулся Сорока. - Я ее купил перед отъездом сюда.

- Мои белые босоножки на платформе...

- Мои бедные драные кеды... правда, без платформы.

- Мой лещ...

- Леща не было, - заметил Сорока.

- Был, - возразила Алена. - Он клюнул как раз в тот момент, когда лодку развернуло.

- Почему лещ? Может быть, окунь.

- Нет, лещ!

- Или плотвица...

- Я говорю - лещ!

- Ну ладно, - уступил Сорока. - Пусть будет лещ...

- То-то... - рассмеялась Алена. - Лучше не спорь со мной!

После того что произошло на берегу, когда он сказал ей, что любит, между ними возникла какая-то неловкость. Сорока больше ни разу не повторил своих слов, он и так сделал почти невозможное: впервые в жизни признался в любви девушке. Потом, ворочаясь без сна на раскладушке, он снова и снова заново переживал всю ту сцену на берегу и мучительно краснел... Разве можно любимой говорить такие банальные слова: "Ты самая умная девушка на свете"? Или "самая красивая"?.. Откуда это у него: из книг или в кино услышал? Почему в таких отчаянных ситуациях люди глупеют?

Даже спасительная мысль, что влюбленные действительно глупеют, не утешала его.

Они рыбачили, купались, загорали вот так же, как сейчас, говорили о чем угодно, только не о любви... Хотя иногда Сорока ловил на себе вопрошающий взгляд девушки, будто она приглашала его к другому разговору, ждала от него совсем иных слов... Но переломить себя и говорить ей о своих чувствах он не мог. Так уж сложилась его жизнь, что больше приходилось скрывать свои чувства от посторонних, чем раскрывать... И с этим он ничего не мог поделать.

Его переполняла нежность к Алене. Там, у опрокинутой лодки, в кипящей воде, он почувствовал себя ее спасителем. И это чувство было сильным и радостным. Пусть он сам бы погиб, но ее спас. Забыв про раненую руку, он на себе дотащил бы ее до берега... Но Алена сама умела прекрасно плавать. И его помощь не потребовалась.

- Когда лодка опрокинулась, я очень испугалась, - будто читая его мысли, произнесла Алена. - А ты? - Она раскрыла глаза и, чуть повернув голову с растрепанными, еще не просохшими волосами, взглянула на него.

- Я тоже испугался, - ответил он.

- Почему же тогда смеялся?

- Наверное, со страху... - раздвинул он в улыбке обветренные губы.

Глядя на небо, Алена мысленно сравнивала Сороку и Бориса... Какое у него, Бориса, тогда лицо было! Когда он рулил прямо на Сороку... Жестокое, ноздри расширились, как у зверя... А синие, так понравившиеся ей глаза стали леденистыми, злыми.