Президент пропал

Далее, финансовые рынки. Торговые площадки сейчас все сплошь компьютерные. Значит, американские биржи полностью встанут.

Катастрофа затронет и правительство. Работа госаппарата нуждается в деньгах. А откуда они берутся? Из подоходных налогов, налогов с продаж, акцизов и прочего. Если их не будет, где искать средства, чтобы содержать всю эту махину?

Денежный поток сократится до непосредственного обмена наличностью. Вот только откуда ее взять? В банк идти бесполезно, искать банкомат – тоже: никаких счетов не останется.

Экономика страны встанет. Целые отрасли промышленности, полностью завязанные на Интернет, рухнут, потому что не смогут выжить. Другие тоже серьезно пострадают. Как следствие – массовая безработица, отказы по кредитам. Наступит кризис, по сравнению с которым ваша «великая» депрессия тридцатых годов покажется минутным недоразумением.

А дальше – паника, которая охватит всю страну. Люди примутся штурмовать банки, грабить продуктовые магазины. Начнутся волнения, увеличится преступность. Рост заболеваемости приведет к эпидемиям. С гражданским порядком будет покончено.

И это я еще не коснулся военной отрасли и национальной безопасности. Отслеживание террористов, наблюдение – забудьте! Ваши умные ВВС не смогут взлететь. Ракеты? Останутся в шахтах. Радары? Высокотехнологичные средства связи? Помашите ручкой! США станут как никогда уязвимы перед нападением извне, откатятся на уровень девятнадцатого века, тогда как противник будет располагать всеми средствами века двадцать первого. Да, как Россия. Или Китай. Или Северная Корея.

Дитер Коль поднимает руку.

– Полное уничтожение Интернета – это, конечно… бедствие общечеловеческого масштаба. Но его можно восстановить. Навсегда Америка без Интернета не останется.

Стас терпеливо кивает.

– Все верно. Со временем Интернет восстановят – точнее, воссоздадут с нуля, потому что все цепочки – от провайдеров до конечных пользователей – надо строить заново. На это уйдут месяцы, а в это время США не смогут противостоять терактам или нападению. Целые сектора экономики, в значительной степени – если не полностью – зависимые от Интернета, пропадут. Больные не смогут получить экстренное лечение или необходимые процедуры. Каждому предприятию, банку, больнице, госучреждению, каждому человеку придется заново покупать все устройства, потому что старые будут безнадежно испорчены.

А теперь спросите себя, как долго страна сможет протянуть без чистой питьевой воды? Без электричества? Без холодильников? Без возможности оказывать медицинскую помощь? Безусловно, США в первую очередь займутся этими критическими вопросами, но сколько времени понадобится, чтобы обеспечить жизненно важными услугами триста миллионов человек? Явно не неделя. И не две. Скорее, месяцы. А за это время появятся жертвы, много жертв.

И даже когда Интернет в конечном итоге восстановят, урон все равно будет непоправимым. Все до единого американцы потеряют свои сбережения, так как эти записи будут удалены навсегда. У них не останется ни цента, кроме тех денег, что оказались при себе на момент катастрофы. То же самое с пенсиями, страховками, льготами, медицинскими записями. Эти данные ни за что не восстановить. А как долго человек может прожить без денег? Если у граждан нет финансовых средств, то экономика погибнет. Что будут делать магазины без клиентов – хоть модные бутики на Пятой авеню, хоть сетевые супермаркеты, хоть киоски на заправках? Я молчу про интернет-предприятия. Вполне возможно, что очень скоро от американской экономики не останется ничего.

– Господи боже, – тихо произносит канцлер Рихтер. – Это куда хуже, чем я себе представлял…

– На самом деле никто не в состоянии такое представить, – говорит Стас. – Соединенным Штатам Америки уготовано стать самой большой страной третьего мира на планете.

Глава 61

Закончив рассказ, Козленко ушел, а мои гости все еще ошеломленно молчали. Рихтер снял пиджак и остался в рубашке. Нойя налила себе стакан воды.

– И все-таки… – задумчиво говорит канцлер, потирая подбородок, – зачем это России?

«Если она и вправду причастна», – думаю я.

Нойя долго пьет из стакана, затем промакивает губы салфеткой.

– Разве не ясно?

– Мне – нет. Вы думаете, есть физическая угроза? Если военная мощь США будет подорвана, а инфраструктура нарушена, то на нас нападут? Исключено. Или?.. Разве Россия в состоянии напасть на Америку? Да, конечно… – Он отмахивается. – Да, конечно, на какое-то время США окажутся беззащитны, но сумеют быстро оправиться и восстановить силы. Кроме того, нельзя забывать и про Пятую статью.

Согласно Статье 5 Североатлантического договора, вооруженное нападение на одну из стран – участниц альянса расценивается как нападение на всех вместе. Попытка нанести удар по Соединенным Штатам станет началом новой мировой войны.