Но неоценимой заслугой Аткинса является развитие и продвижение идей низкоуглеводного питания в Америке. Он, если так можно выразиться, довел прозорливую догадку Монтиньяка до абсурда – «ешь и худей!» – но тем более выразительной и понятной она предстала перед Артуром Агатстоном. Будучи опытным клиницистом, Агатстон быстро оценил положительные стороны питания по Аткинсу (снижение риска развития ожирения и атеросклероза) и привнес в рацион вполне оправданное увеличение углеводов как кетоз– ограничивающего фактора. Впрочем, после такого дополнения диета Агатстона не перестала считаться низкоуглеводной.
Вполне реальные черты диета Агатстона – кардиолога из Флориды – обрела в 1999 году и получила необычайно широкое признание в разных социальных кругах Америки: от простых граждан, страдающих ожирением и атеросклерозом, до сверхуспешных, активных и здоровых звезд шоу-бизнеса и политики. В частности, экс-президент Клинтон и его семья придерживаются рекомендаций доктора Артура Агатстона. Благодаря признанию диеты столь авторитетной особой она вскоре обрела новое название – «президентская». Диета состоит из самых обычных продуктов, которые легко заменяют друг друга. Диета, созданная изначально для комплексного лечения больных с сердечно-сосудистыми патологиями, не предполагает изнурительных физических упражнений. По данным опросов, процент людей, непродолжительно использовавших программу питания по Агатстону, крайне незначителен (не более 5 %). Диета нормализует уровень инсулина и холестерина в крови, за что и признана официальными экспертами как антихолестериновая. Высокая эффективность и широкое признание новейшего способа питания дает все основания считать доктора Агатстона спасителем отчаявшейся нации. Профессиональные заслуги кардиолога были высоко оценены благодарными последователями и в 2004 году журнал «Тайм» внес его в список самых влиятельных людей мира.
Диета Артура Агатстона стала, по многочисленным независимым опросам, самой популярной диетой 2006 года. По собственному выражению доктора Агатстона его диета «…основана на хороших жирах и хороших углеводах». Это рациональная, полноценная диета, разработанная профессиональным медиком и прошедшая успешные клинические испытания. Главными достижениями своей диеты доктор Агатстон считает снижение в крови содержания глюкозы, холестерина, нормализация давления крови. В данных, предоставленных врачом и его исследовательской группой прессе, в частности, сообщается: «…наши пациенты, страдающие сердечно-сосудистыми заболеваниями, худеют, нормализуют химический состав крови только в течение нескольких недель или нескольких месяцев и при этом не предпринимают ничего, чтобы предотвратить сердечный приступ».
Доктор Агатстон особенно рекомендует свою диету тем людям, у которых основная масса жировых отложений формируется в области живота. У таких людей заметное прогрессирующее увеличение лишнего веса происходит уже во взрослом состоянии и они, как правило, составляют группу риска по развитию инсулиннезависимого сахарного диабета.
Доктор Агатстон, основываясь на данных клинических испытаний, утверждает, что его диета настолько гибкая и разнообразная, что может быть использована при самых разных патологиях и что не существует таких болезненных состояний, при которых его программа питания была бы совершенно противопоказана. Однако кардиолог замечает, что если человек нуждается в помощи клиницистов по коррекции высоких цифр давления крови, проявлений диабета, ишемической болезни сердца, диета должна предпочтительно начинаться со второй, более щадящей стадии без особых ограничений. В любом случае при наличии тяжелых заболеваний перед началом диеты необходима консультация с лечащим врачом. Практически при любых патологических состояниях можно значительно варьировать свой рацион в рамках диеты и с учетом рекомендаций лечащего врача.
Лечебный эффект диеты в отношении сердечно-сосудистых заболеваний, а также установленный в клинических испытаниях ее общеоздоровительный эффект Артур Агатстон связывает со следующими принципиальными особенностями разработанной им программы питания.