Презумпция невиновности

Владлен Генрихович покачивался в кресле-качалке с томиком Шекспира на коленях и под фортепианные аккорды, наполняющие собой гостиную, смотрел на пляшущий в камине огонь. Не замечая летнюю жару, дед упрямо разводил камин – созерцание огня помогало ему расслабиться.

– Здравствуй, дед, – подошла я к креслу и сзади обняла родственника за могучую шею.

– Привет, мисс Марпл, – улыбнулся дед. – Как твои дела?

– Да ничего вроде, – не слишком уверенно откликнулась я.

– Насколько я понял, Виктория не хочет ехать в Москву? Я бы на твоем месте не оставлял машину без присмотра: если Вика что-то решила – она от своего не отступится.

Оторвавшись от деда, я выбежала на крыльцо и в который раз за свою жизнь убедилась, что проницательный генерал Рудь, как всегда, оказался прав. Вику я застала за увлекательным занятием – она сосредоточенно вспарывала шины «Мини Купера». Зажав в руке шило, которым дед колол дырки в коже, когда шил чехол для охотничьего ружья, девочка изо всех сил лупила своим орудием по колесу.

– Которое по счету? – как можно спокойнее поинтересовалась я, прикидывая, что два колеса я смогу поменять – к счастью, у меня имеются запаска и докатка, но если девчонка изуродовала три или, не приведи бог, четыре колеса – тогда конец.

– А ты попробуй сесть и поехать, тогда узнаешь, – ехидно прищурилась Виктория.

– Сейчас я поменяю проколотое колесо, а ты, малявка, молись, чтобы ничего больше не спустило, – пригрозила я, забирая у Борькиной племянницы шило.

– А то что?

– А то пойдешь пешком, толкая перед собой машину, – пообещала я.

– Еще чего, – фыркнула Вика, опасливо пятясь к кустам.

– Быстро иди собирайся, через десять минут уезжаем.

Заменой колеса занялся дед, я же тем временем поставила вариться курицу, чтобы бабушка лечилась куриным бульоном. Да и дед никогда от лапши не отказывался. Вика слонялась по дому и бубнила себе под нос всякие ругательства в адрес злых людей, которые приезжают, когда их не просят, и портят настроение. Но все равно, хотелось ей того или нет, девочке пришлось сесть в машину и уехать со мной в Москву.

– Если бы ты знала, как я тебя ненавижу, – искренне призналась она, сидя рядом со мной на переднем пассажирском сиденье. Вообще-то Вика собиралась сесть назад, но дед не дал. Я прочитала в его глазах опасение за мою жизнь – с Вики станется, еще удавку мне на шею накинет.

– Ну почему тебе досталась такая классная бабушка? – ныла девчонка. – Знаешь, где она ушибла ногу? Мы ходили в аквапарк, и тетя Ида съезжала с самой крутой горки – с бивня мамонта! Многие парни трусили забраться на эту горку, а твоя бабушка не побоялась! Как я тебя ненавижу, что у тебя такая клевая бабка!

– Ты можешь говорить о чем-нибудь другом? – не выдержала я.

– Могу, – невозмутимо откликнулась Вика. – Еще я тебя ненавижу, потому что у тебя прикольный дед. Он давал мне порулить своим джипом, а когда я врезалась в дерево, хлопнул меня по затылку, и все. Даже не ругался, представляешь? Говорит, что за меня испугался, а машины ему ни капельки не жалко. Просил ничего не говорить тете Иде – боялся, что она его убьет. Вот почему тебе так повезло с родней, а мне нет?

Под непрерывное бормотание девочки мы доехали до дома. Как только въехали во двор, я по привычке подняла глаза и нашла свои окна – в них горел свет. Значит, Митя еще не спит и ждет моего возвращения. В груди стало тепло, на глаза навернулись слезы. Вынув из багажника торт, я вручила его Вике и велела нести как можно аккуратнее, а сама закрыла машину и двинулась следом за девочкой.

Митя действительно не спал – по каналу «Дискавери» он смотрел фильм из жизни дельфинов. Вика прошла в гостиную и, не выпуская торт из рук, опустилась на ковер рядом с Митей.

– Ну, наконец-то ты приехала, – недовольно протянул любимый, краем глаза косясь на Вику. – Ты удочерила дитя? Эта крошка будет жить с нами? – полюбопытствовал он.

– Некоторое время поживет, – расплывчато ответила я, забирая торт из детских рук. – Зовут дитя Вика. Вика, это Митя. Вам чай сюда принести или попьем на кухне?

– Неси сюда, – распорядилась девчонка, не спуская пытливого взгляда с Рындина.

Расставив на подносе чашки с чаем, я заглянула в сахарницу и вспомнила, что сахар кончился еще вчера. Но в суматохе дневных забот я, конечно же, забыла об этом и теперь оставила обоих детей без сладкого. Практичность никогда не была моей сильной стороной, однако я все время непонятно для чего забираю из кофеен неиспользованные пакетики с сахаром – авось пригодятся. И вот, наконец, представился случай пустить в ход весь мой стратегический запас. Я выгребла из сумки пригоршню длинных пакетиков и пристроила на поднос между чашками. Нарезав торт, положила каждому по куску и отправилась с угощением в гостиную. Митя и Вика продолжали сидеть на полу, не отрываясь от экрана, на котором резвились дельфины под англоязычную речь комментатора.