Презумпция виновности

— В пятницу в Доме ученых Новосибирский оперный театр дает спектакль "Корсар". В институте распространялись билеты, и многие из наших решили пойти. Поскольку Костя не любитель балета, он останется с детьми, и мы сможем отвести к ним Анюту. Так что готовься.

Инга, с одной стороны обрадовалась, потому что любила балет, с другой — огорчилась, так как знала, что при каждой новой встрече с коллегами мужа ей нужно будет что-то отвечать на вопросы о работе.

x x x

Большой зал Дома ученых, как всегда по приезде оперного театра, был наполнен торжественностью. Инга с Сашей, сев на свои места, посматривали по сторонам, ожидая, что кто-то из их компании окажется рядом. Однако рядом с ними расположился профессор, доктор философии Шапошников, который возглавлял в университете социологические исследования при созданной там новой кафедре. Инга не раз слышала его лекции по социологии и в институте, и в Доме ученых и восхищалась ими. Он уже объездил весь мир и по праву считался классиком. Для Инги Шапошников был величиной совершенно недосягаемой, и она с трепетом, искоса поглядывала на него. Сначала рядом с ней оказалась его супруга, но, очевидно, решив, что сидящий впереди высокий мужчина будет ей заслонять сцену, она поменялась с мужем местами. Шапошников, оглядевшись, задержал взгляд на Инге, затем, словно что-то вспомнив, сказал:

— Вы работаете в группе Вадима Купцова, не так ли? Я слышал как-то ваше выступление на семинаре, и мне показались ваши предложения по поводу правовых аспектов очень интересными. Вы продолжаете этим заниматься?

— Я там уже не работаю, — ответила Инга.

— Почему? — спросил он удивленно.

— Это не очень радостная и даже не очень объяснимая история.

В это время в зале погас свет и заиграла увертюра. В антракте профессор Шапошников дал Инге оторванный от программки клочок бумаги со своим рабочим и домашним телефонами и сказал:

— Позвоните мне в понедельник на работу. Если вы меня не найдете в течение рабочего дня, позвоните вечером домой. У меня сейчас появились кое-какие возможности. Но я хочу вначале с вами побеседовать.

— Спасибо, — сказала Инга, из суеверия не позволив себе даже в душе порадоваться засветившейся надежде.

x x x

На следующий день Инга забежала к Вадиму, чтобы забрать реферат и перелистать его перед возможной встречей с Шапошниковым. Вадим сам открыл дверь и предложил войти.

— Садись, Инга, я так рад тебя видеть. Я как раз собирался к тебе зайти на днях. о раз ты пришла сама и я один дома, мы можем спокойно все обсудить. Скоро, скоро ты сможешь приступить вновь к работе. Я уже все подготовил. Я просто не сказал тебе заранее, так как хотел уже все обеспечить на сто процентов.

— Вадим, я случайно встретилась с профессором Шапошниковым, он мне дал понять, что у него есть кое-какие возможности… Поэтому я пришла за рефератом.

— О! — ответил Вадим, несколько растерявшись, — это здорово! Шапошников — это, конечно, величина, и с ним работать… Но я сомневаюсь. У них там в университете, по-моему, не густо со ставками… Ну что ж, я тебе желаю ни пуха… Но если не получится, знай, что у меня ты будешь обязательно работать. Сейчас, минуточку. — Он подошел к письменному столу и взял папку с рефератом. — Вот возьми. Я возлагал столько надежд на эту работу. — Он подошел к Инге поближе и стал гладить ее спадающие до бедер роскошные волосы, которые она не стала укрощать прической в выходной день. — Вот сейчас ты настоящая колдунья. Какие у тебя волосы! Вообще, Инга, ты… — Он притянул ее к себе и начал целовать.

— Вадим, Вадим, — сказала она, — ты что? Опомнись. Мы же с тобой друзья!

— Друзья, друзья… — сказал он, подавленно отстранившись. — Разве ты не видишь, что я люблю тебя. Я постоянно думаю о тебе. Знаешь, я сейчас в таком возрасте, когда и мой отец, влюбившись до потери сознания в другую женщину, оставил маму и всех нас пятерых. Правда, он нам помогал. Но мы не могли ему простить. А он прожил очень счастливую жизнь со второй женой. И вот похоже, что и меня бес попутал. Я схожу с ума от любви к тебе и не знаю, как к тебе подступиться.

— Вадим, — сказала Инга, подойдя к нему и поцеловав его в лоб, — милый Вадим, спасибо тебе за дружбу, спасибо за все, но я люблю тебя только как друга. Это чувство так прочно, что оно никогда не перерастет во что-то другое. Не расстраивай нашу дружбу.

Она еще раз поцеловала его в лоб и вышла.

x x x

Шапошников после двухчасовой беседы с Ингой сказал, что у него есть возможность принять ее в аспирантуру. Она, услышав это, совсем замлела, боясь даже лишним движением развеять услышанное. Профессор предложил ей тут же пройти с ним в отдел аспирантуры университета. После того как он представил Ингу заведующейаспирантурой, та объяснила, какие нужно подготовить документы, и сказала, что поскольку у Инги сданы кандидатские экзамены по философии и английскому, то ей нужно сдать один вступительный экзамен по специальности. Шапошников дал Инге на подготовку несколько дней.