Презумпция виновности

— Я вас провожу, Макар Иванович, — сказала Инга и вышла с учителем.

Они подошли к трамвайной остановке одновременно с трамваем. Макар Иванович протянул ей, как взрослой, на прощанье руку и, участливо, продолжительно посмотрев в ее грустные сине-зеленые глаза, вошел в вагон.

x x x

Наступил день классного комсомольского собрания, на котором единогласно избрали Ингу, поскольку ее и без того высокий авторитет в классе еще более возрос после того, как она как член комсомольского бюро класса вступила в спор с учительницей. "Шпала", как они называли худую, высокую, неэмоциональную математичку, поставила тройку Люсе Мироновой только за то, что она отвечала у доски очень тихо. Люся была не виновата, поскольку это была естественная особенность ее голоса. Тогда Ингой руководило только одно — свойственное ей обостренное чувство справедливости. Вступившись за одноклассницу, она не могла предположить, что Шпала, которая у них будет до окончания школы, сделает все, чтобы Инга не получила медаль. Спустя две недели после собрания Инга, оставшись одна в классе после уроков, начала готовить свое выступление на общешкольном комсомольском собрании, которое ей было поручено новым составом комитета комсомола. В классе было не очень тепло, и у нее мерзли руки. Чтобы согреться, она периодически складывала ладони и вдувала в них теплый воздух, таким образом расслабляя пальцы, чтобы легче было писать. Тут дверь отворилась и вошел Макар Иванович, держа в руках свой большой портфель. Инга смутилась, что заняла учительское место, и быстро стала собирать бумаги.

— Нет-нет, сидите, Инга, — остановил Макар Иванович ученицу и втиснулся за первую парту, напротив нее. — Может, вам нужна моя помощь? Ведь это очень ответственно − выступать на общешкольном собрании, — сказал он серьезно.

— Спасибо, Макар Иванович. Я тут уже кое-что написала. И я бы хотела, чтобы вы посмотрели введение. Я хочу выразить то, какую роль комсомол играет в жизни учащихся и в моей лично.

Хорошо, — садитесь прямо сюда, — учитель взял у нее из рук исписанные листки и предложил сесть рядом с ним за партой. Инга послушала учителя, села рядом. Он тут же начал просматривать ее текст, а она продолжала греть, прислоненные к своим губам руки.

— Ты что, замерзла? — спросил учитель, обратившись к ней на "ты", и взял в свои огромные ладони ее нежные, обледенелые пальцы.

— Да. Я вообще мерзлячка, но ничего страшного, — сказала, смущенно засмеявшись, Инга.

Согрев ее руки, Макар Иванович снова принялся внимательно читать то, что она написала, затем одобрил текст, дал несколько советов и встал.

— Инга, я вот тебе принес томик Чехова. Почитай. Познакомившись с ним поближе, ты полюбишь этого писателя навсегда.

— Большое спасибо, Макар Иванович, — сказала она растроганно.

Учитель улыбнулся ей в ответ и вышел. Она снова осталась одна в классе и тут же открыв томик Чехова, принялась читать "Даму с собачкой". Эта история любви молодой женщины и старшего, опытного мужчины настолько захватила ее, что она не могла оторваться."…Ложась спать, он вспоминал, что она еще так недавно была институткой, училась все равно как теперь его дочь…" — читала Инга с волнением. И далее: "Должно быть, это первый раз в жизни она была одна, в такой обстановке, когда за ней ходят, когда на нее смотрят, а говорят с ней только с одной тайною целью, о которой она не может не догадываться…"

Уже совсем замерзнув, Инга закрыла книгу и стала энергично дуть в ладони, чтобы разогреть руки. Но тут в руках ее "воспроизвелось" тепло рук Макара Ивановича, которые, как ей стало казаться, вырастают до размеров теплого большого одеяла, согревающего все ее тело. Она словно застыла, охваченная каким-то новым чувством, которое ранее никогда не испытывала. Из школы домой она шла в состоянии неведомого ранее томления, и ей хотелось думать только о Макаре Ивановиче и ощущать тепло его больших рук.

— Инга, Инга! — позвал ее кто-то.

Она повернула голову и увидела бегущего ей навстречу Сашку — мальчишку с соседней улицы, с которым она познакомилась на дне рождения у Нонны еще два года назад. Тогда он показался ей долговязым парнем со смешным чубом непокорных вьющихся волос. Он был старше Инги всего на год, но, поскольку она поступила в школу на год позже положенного, то была еще в 9-м классе, а Саша уже учился на первом курсе Технологического института. С первого же знакомства Саша постоянно пытался обратить внимание Инги на себя: то и дело оказывался то у ее школы, то у ворот. Два раза приглашал к себе на день рождения, куда Инга ни разу не пришла. Но его стремление завоевать Ингу не охладевало, и он продолжал за ней "бегать". После окончания школы Саша, оформившись, стал интересным молодым человеком, и все девчонки считали его привлекательным, умным, веселым. А Инга так и осталась к нему равнодушна. Она остановилась, чувствуя раздражение к этому некстати явившемуся поклоннику.

— Инга, — сказал он, заикаясь от волнения, — у нас в институте будет вечер в пятницу. Можно тебя пригласить?