Прямо сейчас

– Клавдия Степановна, вы на месте? – спросил он, услышав в трубке голос своей помощницы из приемной.

– Я с утра на месте, как полагается, я ждала вас, Владимир Иванович, – ответила она. – Господи, вся эта стрельба у вас в кабинете, и вообще, весь этот ужас, я так рада, что…

– Хорошо-хорошо, – остановил ее Паутов. – У меня к вам просьба. Вернее, две. Первая: задержите у себя людей, с которыми я в Кремль пришел, включая иностранца этого, как его, Дэниела…

– Дрейка. Ой, с удовольствием. И не мечтала агента 707 рядом увидеть.

– Да, предложите им чаю, там, кофе. А всех этих докладчиков – попросите в зал совещаний уйти.

– Хорошо. Это всё?

– Нет, это до сих пор была первая просьба. А вторая – соедините меня по телефону с… Леночкой. Да, с моей Леночкой. Где она, не видели?

– Она уже уехала из Кремля. Сейчас соединю.

– Нет. Если уехала, то не надо. Я потом сам ей позвоню.

Паутов остался в кабинете один, если не считать трупы. Паутова мертвые особо смущали. Кто-то, кажется, замминистра МВД, сказал ему, что не нужно ничего менять в обстановке, сейчас приедет бригада следователей и криминалистов, чтобы все оформить как полагается. Что ж, пусть пока лежат. «Ничего не меняйте в обстановке» – надо ж такое про мертвых сказать! Паутов посмотрел на почившего Микулова, тот так и сидел в кресле.

«Ты стал обстановкой, Антон Максимович, мебелью, – подумал Паутов. – И я тоже могу скоро стать мебелью. Сколько мне еще жить? Десять, двадцать лет? И всё. Потом стану мебелью истории. Эта работа меня доконает. Может, прямо сейчас на митинге эффектно заявить, что на следующих выборах не буду выставляться на должность?»

– Черт! Где я? – сказал вдруг один из трупов и пошевелил ногами, которые только одни и были видны Паутову за рабочим столом.

Паутов вздрогнул. Кто там воскрес? Туда вроде Алексей отлетел. Или это кто-то из Микуловских телохранителей? В суматохе перестрелки не очень-то запоминаешь, кто куда отлетает. Паутов осторожно заглянул за стол и увидел, как оперативник Алексей (а очнулся именно он) сел, опершись спиной о стену, и потирая левой рукой ушибленный затылок, достал правой рукой из-за пазухи стальную флягу. Фляга была смята застрявшей в ней пулей.

– Вот сволочи, такую флягу испортили, – сказал он, не видя, что за ним с любопытством наблюдает Паутов. – Во что теперь брусничную настойку затаривать?

– Леха, ты живой? – искренне обрадовался Паутов.

Алексей своим простоватым лицом напомнил ему Артема Алексеевича, Артемку, его погибшего то ли дворецкого, то ли денщика. А не сможет ли Алексей заменить Артемку? Интересно, если спросить у него что-нибудь, чтобы он быстро, не размышляя, ответил, получится у Лехи, как у Артемки, дать по-детски точный прогноз событий?

– Вставай, Алексей, мне нужна твоя помощь, – сказал Паутов.

Алексей сразу забыл о своей боли в затылке и не то чтобы вскочил на ноги, но как мог быстро поднялся. Держась за стенку оттого, что голова кружилась, он сказал:

– Да, Владимир Иванович.

– Ответь мне, это важно, – сказал Паутов, думая о том, стоит ли ему объявлять на митинге об окончании своей карьеры, – только говори быстро, не думая и односложно. Вопрос такой: пора валить?

– Кого? – Алексей выдернул из-за пояса свой пистолет и стал им водить туда-сюда, не понимая, кого, в самом деле, необходимо валить, если вокруг, кроме Паутова, все и без того уже ликвидированы.

* * *

В приемной Паутова Виктор стоял в одиночестве. Было ясно, что вечеринка, на которую он рассчитывал, направляясь к Ольге, отменяется. Ольга была поглощена разговором с Дэниелом Дрейком на профессиональные киношные темы. С другом Данилой Виктор перемолвился парой слов, но Данила, похоже, не способен был сейчас думать о чем бы то ни было, если не говорил с Ксенией. Остальные присутствовавшие тут люди Виктора не интересовали. Так что он сел в конце концов в уголке и стал ждать, когда можно будет уйти.

Ксения и Данила встали у окна. Они пили кофе. Без сахара, без сливок, без ничего. За окном Ксения увидела, как из дворца вооруженные люди вывели с пару десятков человек, среди которых она узнала своего любовника и одновременно начальника – гендиректора фабрики резиновых изделий Валерия Болотова. Ксения спросила у стоявшей рядом помощницы Паутова, кто эти люди и почему их вывели под охраной во двор.

– Проверять их, думаю, будут на причастность к заговору, – ответила Клавдия Степановна. – Сегодня многие сюда захаживали, чтобы подлизнуться к Микулову. А кто-то пришел позже, когда Владимир Иванович, был близко от Кремля, хотели, наоборот, помочь нашему президенту. Ничего, с ними со всеми разберутся, кто и зачем сюда приходил.

– А вон тот, в сером пиджаке, у которого от ветра сейчас галстук на плечо залетел, – он когда здесь появился, вы не видели?

– Он к Микуловскому министру безопасности, к Чернеге, на прием приходил. Сума переметная.

* * *