Прямо сейчас

За мгновение до того, как они уже должны были разминуться с девушкой у книжного магазина, Виталий глянул на ее лицо искоса и со злорадством отметил про себя, что она расстроилась. У самого Кутыкина настроение от этого улучшилось.

* * *

Выйдя из машины на углу Мясницкой и Кривоколенного переулка, Данила и Виктор стали оглядываться.

– О, это же моя альма-матер! – воскликнул Данила, махнув рукой в сторону здания Высшей школы экономики. – Надо же, а я только сейчас понял, что мы рядом с моим родным универом.

– Ностальгия? – спросил Виктор.

– Да нет, просто… прикольно… или не знаю…

– Или ностальгия, – заключил Виктор.

– Да черт с ней. Где сядем?

Друзья покрутили головами и, не сговариваясь, предпочли маленькое кафе «Шеш-Беш» в темноватом Кривоколенном переулке, словно в заведениях на сияющей огнями Мясницкой они были бы в меньшей безопасности.

Из названия кафе явствовало, на какую публику оно ориентировано, да и музыка внутри звучала соответствующая, но на входе их заверили, что помимо восточной кухни, здесь найдется и приличный выбор блюд на русский вкус.

Пока Виктор изучал меню, Данила отправился в туалет и, помыв руки, набрал – уже в четвертый раз за этот долгий день – номер мобильного Ксении. И она, до этого не поднимавшая трубку, вдруг быстро ответила, так что Данила даже растерялся, не зная, с чего начать разговор.

– Ты что, феном голову сушишь? – спросила она, когда рядом с Данилой незнакомый мужчина подставил руки под автоматическую электросушилку и та, истошно жужжа, начала гнать воздух.

Данила поспешил выйти из туалета.

– Нет, не сушу. Я же не женщина, чтоб голову феном сушить. У меня и так все сохнет быстро.

– Строгий какой. А что там теперь у тебя за музыка, телик смотришь? – голос ее был исполнен довольством, нежностью и умиротворенностью, и Данила сообразил, что на свой счет все это он никак отнести не может.

– Да нет, я в кафе. С Фигакселем. А ты где? Как у тебя дела?

– Отлично, отлично. Я сейчас на работе. Я вернулась на фабрику.

– Да, я уж слышал.

– Быстро слухи распространяются.

– Витек звонил Ольге, она ему сказала про это. А чего так поздно там сидишь?

– Меня пригласили обратно, так что…

– Ну да, надо оправдывать доверие начальства, да?

– Ну… да. А ты как? Как Витя?

– Нормально. Я – нормально. И Витек – нормально. Слушай, а почему ты работаешь на фабрике?

– В смысле? Где нашлась работа, там и работаю. Ты же вот в бычьем центре работаешь. Почему?

– Ну да. Но просто я вот все думаю, что художник с твоим характером должен где-то в другом месте работать.

– Это интересно – с каким таким характером?

– Да, может, не в характере дело. Не знаю, как объяснить, но у всего есть тайная причина, понимаешь? Ксюш, может, давай встретимся? Я вообще о многом хотел с тобой…

В этот момент Данила услышал в трубке, как какой-то мужчина повелительно позвал: «Ксюха, ты где? Я готов».

Ксения поспешно простилась с Данилой и дала отбой.

Спустя несколько минут Данила все еще стоял у туалета и никак не мог сообразить, куда ему надо идти и что делать; весь разговор с Ксенией, и в особенности скомканный финал, совершенно выбили его из колеи. По той торопливости, с которой Ксения прервала беседу, было ясно, что она принадлежит мужчине, по-хозяйски позвавшему ее. И чем именно этот мужчина собирался с ней заниматься, тоже было понятно. Уж точно не работой. В такое-то позднее время. Да и по приглушенному тону, с каким она разговаривала, можно было сообразить, что девушка не хочет, чтобы ее слышал ее мужчина. А главным, что лучше всего подтверждало подозрения Данилы, был радостный полусмешок-полувздох, который вырвался у Ксении после призыва незнакомого мужчины.

Единственное, что было не очень понятно для Данилы, почему все это так сильно задело его самого. Он попытался разобрать с этим. Действительно, почему? Они виделись с Ксенией всего один раз. Ну, да, между ними вроде бы возникло то, что называют искрой. Но и только. Ксения не давала никаких обещаний. Как и Данила. Собственно, для таких вещей, как обязательства друг перед другом, и оснований-то не было – они ведь едва знакомы. Ну, и в чем же дело?

«Так уж прямо запал на нее?» – мысленно задал сам себе прямой вопрос Данила. Но ответа в своей душе – столь же прямого, каким был вопрос – он не находил. Ну, вероятно, осторожно признал он, запал. А кто может устоять перед такой женщиной? Да, конечно, запал, хотя нельзя сказать, что слишком. Но тут возникал другой вопрос. Если он запал на Ксению не так уж чтобы напропалую, то тогда какого черта он чувствует себя сейчас, как побитая собака? Почему ощущает себя чуть ли не оплеванным? И почему все ярче в нем разгорается ненависть – нет, не по отношению к Ксении, и даже не по отношению к ее любовнику, а ненависть вообще ко всему? Отчего так хочется поквитаться со всем миром?

– Ну ты где? – спросил Данилу появившийся из-за колонны Виктор. – Жду тебя, жду. Я заказ уже сделал.

– Да? – Данила с трудом понимал, о чем идет речь. – Не знаю, что-то тут задумался… Гм… Ну, пойдем.

Они уселись за столик у стены, украшенной восточным ковром.