Пряничная магия

– Нет, вот Удача! Её так зовут… Святые каракатицы, я иногда бываю таким глупым! Но ведь забавно я сказанул?

Все рассмеялись. Казалось, ничего особенного не произошло, обычный день на площади идёт своим чередом. И только гигантский нарвал с усаженным пончиками бивнем нарушал привычную картину.

– Я тут подумал, – сказал лобстер Баксер, – ведь нет ничего страшного в том, что пряничные замки наших конкурсантов стали чуть круглее. Мы всё ещё можем провести кулинарный поединок. А вы, леди, – мистер Бакстер взглянул на трёх синих китов, – не откажетесь ли вы побыть судьями?

– С огромным удовольствием! – громыхнула Виолетта.

– Это честь для нас, – подтвердила Фиалка.

– Я просто умираю с голоду, – заявила Лаванда. – Когда уже начнём?

– Почему бы не сейчас? – сказал мистер Бакстер.

Руби зажмурилась так, будто готовилась применить магию. Но вместо этого она закрутила хвостом от радости.

– Мы ещё можем участвовать в конкурсе! – воскликнула она. – Мы вовсе не всё испортили! И может, я ещё смогу стать ученицей мистера лобстера Бакстера и открыть кафе-театр.

– Самое главное – пончиков хватит на всех, – заметил Вспышка. – Даже если каждый на площади откусит от них по два раза. Пожалуй, можно откусить и по двадцать раз!

Эхо прижала плавники к губам.

– Шшшш! Они вот-вот начнут.

Мистер Бакстер подплыл к Нелии и коснулся пончика, висевшего на самом кончике её бивня. Пончик был синего цвета, его покрывала морозная глазурь. Лобстер поёжился, потрогав её клешнёй.

– Начнём с пряничного замка морских драконов, – объявил мистер Бакстер. – То есть, прошу прощения, с пряничного пончика!

Виолетта спустилась чуть ниже, подцепила пончик с бивня Нелии и откусила огромный кусок.

– Сливочный, – промурлыкала она и передала пончик Фиалке. Та откусила ещё треть пончика.

– Ванильный, – добавила Фиалка и передала десерт Лаванде. Кит прикончила пончик одним укусом.

– Он бесподобен, у меня аж мурашки побежали по спине, – заключила Лаванда, слегка подрагивая от ледяной магии морских драконов. – Мы готовы приступить к следующему.

Мистер Бакстер проплыл вдоль бивня Нелии ко второму пончику, усыпанному морскими звёздами.

– Следующим будет пончик Исполнения желаний, приготовленный лобстером Лукой, – объявил мистер Бакстер.

Синие сёстры вновь съели весь пончик за три китовых укуса.

– Волшебно, – пропела Виолетта.

– Фантастично, – согласилась Фиалка.

– Он настолько вкусный, что я бы попросила добавки, – сказала Лаванда. Тут же из ниоткуда появился точно такой же пончик Исполнения желаний.

– Магия звёзд и правда работает, – удивилась я. – Лаванда пожелала добавки, и вот – пуфф! Ещё один пончик!

– Может, они хоть этим поделятся, – проворчал Вспышка. У него заурчало в животе. – Вот, слышали? Моё брюшко негодует.

Руби зажмурилась и принялась размахивать хвостом. Её Кулинарное Сияние выстрелило искрами, и в плавники Вспышки упал персиковый пирог, украшенный рисунком рыбы-клоуна.

– Вот, держи, Вспышка! – сказала Руби. – Надеюсь, это поддержит твои силы.

Спинной плавник Эхо задрожал. Она показала на Нелию, на бивне которой остался всего один пончик.

– Смотрите, ребята! Сейчас синие киты попробуют наш пончик.

– А теперь последняя дегустация, – провозгласил мистер Бакстер. – Пончик от Руби, Нелии и Удачи!

Надежда взыграла у меня в животе. Может, у нас ещё есть шанс победить в кулинарном поединке?

11 Снова нормальная Нелия

Виолетта взяла в плавники наш пончик. Его покрывал узор из сплюснутых печений-крабиков, он был приятного бронзового цвета благодаря карамели из тортов.

Виолетта откусила громадный кусок пончика.

– Карамельный, – сообщила она публике.

Потом пончик попробовала Фиалка.

– Солёная карамель.

Лаванда завершила дегустацию.

– Настолько вкусный, что я забыла, каковы на вкус настоящие крабы. Прекрасный финал бесподобного конкурса.

– Но кто победил?! – выкрикнула я и тут же прижала копытца ко рту. Никогда бы не подумала, что буду так орать на торжественных мероприятиях.

– Извините, – пробормотала я. Наверное, мои щёки горели ярче красного хвоста Руби. – Я просто слишком волнуюсь.

Мистер Бакстер рассмеялся.

– Ничего страшного, Удача. Это в самом деле очень волнующий момент. Но давайте позволим нашему жюри подумать минуточку, чтобы выбрать победителя.

Мы подплыли ближе к китам, сгорая от нетерпения. Кто же станет чемпионом конкурса Пряничных пончиков? Нервы шалили не только у меня. Лишь гигантская Нелия грустно кружила в одиночестве. Наверное, ей тоже хотелось к нам присоединиться.

– Ох, Посейдон! – воскликнула я, вспомнив о нарвале. – Надо уменьшить Нелию до нормальных размеров. Вспышка, ты не мог бы доставить меня домой с помощью твоей суперскорости? Я уверена, в сундуке должна быть волшебная Ракушка Уменьшения.

Вспышка с готовностью протянул мне плавник.

– Ещё спрашиваешь! Держись, Удача!

Я схватилась копытцем за плавник Вспышки, и в вихре ПУЗЫРЬКОВ мы ворвались ко мне в спальню. Мы примчались сюда так быстро, что мои грива и хвост встали дыбом!

– Неплохая причёска, – ухмыльнулся Вспышка. – Хотя у Руби получше. Тебе надо попросить Нелию сделать тебе такую же.