Пряничные туфельки (СИ)

В том, что солнечным летним днём в порт торгового города Гринзаля вошел корабль под кандрийским флагом, не было ничего удивительного – эти флаги здесь видели чаще всех прочих. То, что чуть ниже кандрийского на мачте развевался флаг Танейского герцогства, тоже было делом обычным – значит, корабль пришёл с острова Таней, входящего в состав Кандрийского королевства. Но когда на ветру развернулся и длинный вымпел с изображением золотой короны – вот это уже было чем-то исключительным. Это означало, что на борту шерка «Принцесса» в Гринзаль прибыл сам танейский герцог, он же кандрийский принц Айрин Крансарт. Тут и две пушки форта на входе в гавань грохнули приветственный залп, в порту забегали, а с «Принцессы» спустили шлюпки.

– Дядька Корин, какой шерк, а? Красота… – юнга на потрёпанном всеми морями «торговце» в углу гавани бросил чистить овощи.

– Красота, – согласился худой усатый кок в парусиновом фартуке, – а тебе-то что?

– А название не так написано, ты глянь.

– Вот умник на мою голову. Что тебе не так-то?

– Не пишут так названия кораблей, чтобы за словом ещё одно поместилось. Будто не дописано.

– Так оно и есть. Ты что ли эту байку не слышал? По всем портам рассказывают. А, ты ведь у нас неделю всего, голова, – кок усмехнулся. – Кораблик этот руатский король подарил принцу и принцессе, значит, на свадьбу. И имя кораблю дал с намёком, значит. Дескать, желает наследником скорее обзавестись. В Кандрии имя королевы или принцессы дают кораблю, когда она сына родит, а эта, Ринна Танейская, значит, пока не заслужила.

– А если и не заслужит? Так кораблю и гулять с половиной имени? – погрустнел мальчик.

– А это, умник, принцу будет печаль, а не нам с тобой, – веско заметил кок, – вот корзина репы, видишь? Давай, чисти!

Мальчик бросил взгляд на золотые буквы, украшающие борт корабля, поднял нож и повернулся к корзине. Действительно, репа никуда не денется, а о принцессах и кораблях можно помечтать и потом…

Шлюпки подошли к низкому причалу у дальнего края гавани – широкие ступени вели отсюда прямо к резиденции герцога. Губернатор со свитой встречали. Приветственные речи, к счастью, оказались совсем короткими. Ринна с удовольствием оглядывалась. Она в Гринзале!

У них с Риком теперь всё было хорошо. Король Фарут поздравил их с законным браком, дал понять, что кое-о-чем сожалеет, и подарил корабль, названный с намёком – шикарный подарок, кстати говоря. Их ответ содержал благодарность и заверения в вечной дружбе. Все права Ринны в Руате была восстановлены, земли возвращены, приданое выплачено. Брат тоже поздравил, но ему Ринна ответила прохладно, а отвечать остальным своим родственникам и вовсе поручила секретарю. Королева Аллиель это не одобрила: принцесса не должна идти на поводу у личных обид, не люби кого хочешь, но видимость безупречных отношений быть должна. Ну да ладно, Ринна не станет королевой, а принцессе или герцогине можно не быть идеальной. Пример такой неидеальности продемонстрировала, например, герцогиня Северин, мать Гальдании – она прислала Ринне гневное письмо, негодуя, что «старая дева» утащила жениха-принца у её юной и прекрасной дочери. Ринна даже растерялась, в основном от нелепости обвинений. Но дальнейшую переписку с герцогиней королева взяла на себя, и та быстро успокоилась, тем более что Гальдания вышла замуж. Розита вскоре родила дочь, после чего всех стало заботить одно – не округляется ли талия у Ринны?..

К весне они уехали на Таней, и уже несколько месяцев жили там, в немного мрачном старинном замке, когда-то завоёванном для себя королем Эдином, в котором родились все его сыновья и дочери. И это, надо сказать, было лучшее место на свете!

Вообще, с королевой Аллиель у Ринны сложились прекрасные отношения, почти как с бабушкой. С невестками, Аустрой и Розитой, тоже неплохие, особенно когда те поняли, что Рик так и не узнал про тот набег на его комнаты. Но подругами они не стали. Подругой Ринны осталась Верена, которая теперь заправляла в «Королевских сладостях». Перед отъездом Ринна исписала для Верены пухлую тетрадь, изложив рецепты свои и Ноны, в основном уделяя внимание нюансам и смесям специй, придающим выпечке особенный вкус. И она не слишком скучала по своей кондитерской. Разве что открыть такую же на Танее? Зато в её распоряжении была огромная кухня Танейского замка.

– Сначала в банк, а потом гуляем по городу? – спросил Рик. – Или сначала гуляем, а в банк завтра?

– Сначала в банк, – решила она.

Банкиров предупредили заранее, и они дожидались важных посетителей у дверей, все семеро директоров банка «Три изумруда». Каждый лично представился принцу и принцессе.

– Кайвер Сейри, к услугам ваших высочеств, – поклонился последний.

Наверное, на лицах обоих высочеств что-то отразилось, поэтому он пояснил:

– Меня недавно утвердили в этой должности, как наследника моего троюродного кузена. Мы слышали о… недоразумениях и глубоко сожалеем. Наш девиз – безусловная честность и надежность, поэтому наш банк уже три века считается лучшим на Побережье.

– Мы не сомневаемся, – сказал Рик. – Давайте приступим, эссы?

Приступили.