Пряные дни

— Угрозами ты ничего не добьешься! Не надейся помочь своей дочери, запугав нас!

— Оксана, кстати, и твоя дочь тоже.

— После того, как она убила Антона, она мне не дочь! Так что не пытайся нас остановить или отговорить, мы добьемся того, чтобы все Правила исполнялись неукоснительно и вне зависимости от того, кто их нарушил! Хоть она и твоя дочь, ты не имеешь права…

— Помолчи, Инанна! — раздраженно отмахнулся от нее Кирилл. — Прибереги свое красноречие для кого-нибудь более впечатлительного. Я пока еще Вожак, и имею право сказать. И я скажу!

Воцарилась полная тишина. Лицо Ирены покрылось красными пятнами. Тот факт, что ее публично назвали звериным именем, был равноценен пощечине, но она так и не нашлась, что ответить.

— Вы хотя бы представляете себе, что такое Облава? — продолжил директор питомника, сложив руки за спиной и неспешно прохаживаясь перед собравшимися. — Или же для вас это всего лишь очередное громкое словцо, которыми вы так любите бросаться по поводу и без? В последний раз Облава проводилась более шестидесяти лет назад против одного из нас, уличенного в сотрудничестве с эсэсовцами. Я тогда ее объявил, я же ее и закончил, и в той Облаве участвовала вся Стая от подростков до почтенных старожилов. А сейчас я вижу перед собой всего лишь кучку молодняка, где самому старшему нет еще и сорока. Многие из вас даже ни разу не пробовали вкуса свежей крови!

Вы не задумывались, почему никто из более опытных бойцов не присоединился к вашей компании? Почему они не хотят иметь ничего общего с этой безумной затеей?

— Потому что они — трусы! — выкрикнул один из молодых людей, сидевших на диване в углу.

— Вот как? — Кирилл медленно обернулся и тяжелым взглядом смерил смельчака. — Позволь поинтересоваться, кого ты имел в виду? Быть может, Фазиля Толаева, Ифрита, одно имя которого наводило ужас на афганских моджахедов? Или Григория Хуварина, также известного как Харон, что за ночь в одиночку истребил более двадцати боевиков, которых спецназ перед этим почти неделю безуспешно пытался выкурить из развалин грозненского консервного завода?

Заметно побледневший парень промолчал и попытался поглубже вжаться в спинку дивана.

— У тебя достанет смелости, или, вернее, наглости, Астрей, — Кирилл вновь употребил кличку вместо имени, подчеркивая свое презрение, — чтобы повторить свои слова им в лицо? А?

Гробовое молчание было ему ответом.

— Они не пришли, потому что знают истинную цену такому решению. Ведь вы выносите смертный приговор одному из членов своей семьи. Объявить Облаву, это то же самое, что отрезать самому себе ногу. Так поступают только тогда, когда никаких других вариантов не осталось, когда вина осужденного непростительна и очевидна для всех. Сейчас же ситуация далеко не так проста. В том уравнении, что вы пытаетесь разрешить таким лихим наскоком, слишком много неизвестных. Вы готовы взвалить на свои юные плечи эту ответственность?

— Оксана убила Антона! — воскликнула Ирена. — Она хладнокровно застрелила собственного брата! Разве этого для тебя недостаточно?!

— Я уже сказал, — Кирилл оставался невозмутим, — слишком много неизвестных. У нее не было причины убивать его, она прекрасно знала, что Антон не причинил бы вреда ни ей, ни ее сыну. Откуда у Оксаны взялся пистолет? Где в этот момент находился Игорь, и почему он ей не помешал? И где он сам, кстати? Я удивлен, что его нет на вашем сборище.

— Он уже вторые сутки занимается разбором того хаоса, который учинила эта девчонка. Мы должны быть ему благодарны за то, что он ограждает Стаю от возможных неприятностей, могущих свалиться на наши головы после выходок Оксаны.

— Я непременно его отблагодарю, как только мне представится такая возможность, — Кирилл шутливым жестом приложил руку к сердцу, — но это лучше сделать при личной встрече, а он, складывается впечатление, умышленно меня избегает. Кроме того, у меня к нему накопился ряд вопросов, которые не мешало бы прояснить. Ведь он остается единственным свидетелем убийства Антона, других нет.

— Ты что, не веришь тому, что говорит мой сын?

— Я не верю ничему и никому, пока не получу подтверждения из независимых источников.

— Дело твое, — Ирена хмыкнула и отвернулась, демонстративно изучая свои ногти, — но, повторяю, мы уже приняли решение. Ты лишь напрасно теряешь время, ты ничего не изменишь, даже не пытайся. Твоя дочь сама выбрала свою судьбу.

— Да с чего вы взяли, что я пытаюсь ее защитить?! — чуть ли не брезгливо поморщился Кирилл. — Она уже давно не нуждается ни в чьей опеке. Или вы полагаете, что Оксана, всю жизнь занимавшаяся подготовкой профессиональных убийц, не способна сама за себя постоять?!

Теперь его слушали куда более внимательно. И, если вначале на обращенных к нему лицах то и дело проскакивали снисходительные усмешки, то теперь их место заняла настороженность.

— Складывается такое впечатление, что для вас Облава — еще одна потеха. Как в пейнтбол поиграть, или зайца погонять по весеннему полю. Или вы забыли, что планируете коллективное убийство?

— Ничего мы не забыли! — процедила Ирена.