Прятки: игра поневоле

– Милая девушка, рад вас видеть... – хмыкнул он. – Вижу, в этот раз вы пришли с кавалером. Правильно, рядом с такой красивой женщиной в наших местах всегда должен находиться мужчина – без надежного плеча ей никак не обойтись. Кстати, рад, что вы вновь посетили мое скромное жилище – вокруг так мало по-настоящему красивых лиц, хочется полюбоваться хоть на одно такое!

– Приятно слышать... – улыбнулась я. – Да вы дамский угодник!

– Это все в прошлом... – вздохнул тот. – Сейчас я нахожусь в том возрасте, когда человека больше интересует прибыль, которую приходится добывать непростым трудом. Грустная проза жизни, увы.

– Печально... – развела я руками.

– Кто бы сомневался... – согласился тот.

– Тогда нам нужно две комнаты... – сказала я – Одну для меня, а вторую для двоих мужчин – моего спутника и моего отца. Он, кстати, подойдет немногим позже.

– Буду рад познакомиться... – хозяин протянул мне два ключа. – Обе комнаты на втором этаже, расположены рядом. Что-то еще?

– Хотелось бы знать, не интересовался ли кто-то мной после того, как я съехала из «Капитанского штурвала»?

– Таких было немало, всех не упомнишь, а память у меня с возрастом уже не та...

Ясно – хозяин гостиницы едва ли не в открытую намекает на то, что за сведения ему следует заплатить – после нескольких монет его память обязательно прояснится. Я бы и рада это сделать, но в данный момент у меня в кармане пусто. Ничего, скоро придет Леон, тогда мы и пообщаемся с хозяином «Капитанского штурвала». Дело в том, что Леон, помимо всего прочего, должен принести деньги от владельца «Серебряной звезды» – оказывается, эти двое уже давно знали друг друга, и у них были общие дела, но подробностями я не интересовалась.

– Через полчаса я к вам подойду, и, надеюсь, мы с вами поговорим о тяготах здешней жизни, а заодно об излишне любопытных людях... – мило улыбнулась я. – Помнится, вы были таким интересным собеседником...

– В этом не сомневайтесь, я и сейчас сумею поддержать беседу!.. – ухмыльнулся тот.

– Надеюсь, она будет небезынтересной... – согласилась я. – А пока что скажите, чтоб в мою комнату принесли пару ведер горячей воды – надо помыться с дороги.

– Считайте, что вода уже там...

– Надо же, как вы дружески общаетесь между собой!.. – усмехнулся Эдгар, когда мы с ним поднимались по скрипучей лестнице на второй этаж гостиницы. – Тебе не помещает знать, что хозяин «Капитанского штурвала» – это еще тот жук, и добиться его расположения совсем непросто. Поговаривают, что он не гнушается грешить контрабандой и втихую приторговывает запрещенными товарами, а еще имеет немалый вес среди, назовем это так, местных деловых людей... В общем, непростой человек. Хотя если держишь гостиницу в там месте, как Делф, то всегда следует держать нос по ветру.

– Я сейчас думаю только о том, как бы смыть с себя дорожную грязь.

– Спинку потереть не нужно?.. – хохотнул Эдгар. – Ты только намекни, я всегда готов предоставить свои услуги прекрасной даме!

– Ах, молодой человек, вы меня так смущаете, так смущаете... – потупилась я. – Вам не помешает знать, что я женщина стеснительная, в глубине души даже робкая, так что вынуждена отказаться от столь лестного предложения. Во всяком случае, в этот раз.

– Надеюсь, что у меня еще будет шанс выказать вам свое расположение... – расшаркался Эдгар. – Если понадобится моя помощь – нужно всего-то постучать в стену.

– Всенепременно.

Хозяин не обманул – горячую воду в комнату принесли едва ли не сразу же после того, как я в нее вошла. Заперев дверь, с огромным удовольствием помылась и переоделась в свое единственное платье, то самое, в котором и приехала в Делф. Немногим позже пойду в лавку, торгующую одеждой, куплю себе что-нибудь новенькое...

Раздался стук в дверь – наверное, обслуга пришла забрать ведра с водой. Не спрашивая, открыла дверь, и увидела на пороге двух крепких мужчин с оружием – понятно, здешняя стража. Рядом стоял хозяин гостиницы, и, судя по его лицу, восторга от происходящего он явно не испытывал.

– Ты, что ли, будешь Гвендолин Гирш?.. – буркнул один из мужчин. – Или как там тебя звать по-настоящему...

Ясно, что эти люди пришли сюда не просто так. Леон предполагал, что случится нечто подобное, но я не думала, что это произойдет так быстро. Впрочем, удивляться не стоит – городок небольшой, каждый человек на виду. Надо бы немного потянуть время – может, Леон успеет вернуться до того, как меня отсюда уведут.

– Простите, но не имею чести знать вас... – вежливо ответила я. – И не помню, чтоб нас когда-то представляли друг другу, но была бы рада познакомиться. Чем обязана столь неожиданному визиту?

– Собирайся, и пойдешь с нами!.. – рявкнул один из мужчин.

– А вам не кажется, что это бестактно – в подобном тоне разговаривать с дамой, да еще и выдвигать ей какие-то требования?

– Тебя что, силой волочь отсюда?.. – нахмурил брови мужчина.

– Зачем же силой? Могу узнать, кто вы такие, куда собираетесь меня вести и на каком основании я должна отправиться с вами?

– Что, не соображаешь, с кем говоришь?.. – подал голос второй мужчина.