Прятки: игра поневоле

– По-моему, с благородством дорогой супруг несколько перехватил... – заметила я. – На мой взгляд, возвышенные намерения и отрезанная голова как-то не особо сочетаются между собой.

– Ну, в здешних местах на многое смотрят куда проще, и логику в поступках ищут не всегда... – Эдгар взялся за свою фляжку.

– И все же мне интересно, как это возможно: человек в открытую объявляет, что приехал для того, чтоб избавиться от какого-то человека, и даже принимает для этого какие-то действия. Перед нами явное нарушение закона – тебе так не кажется? О намерениях моего дорогого супруга хорошо известно властям, но, судя по всему, на подобное они смотрят сквозь пальцы.

– Сказать такое может только очень наивный человек... – неприятно улыбнулся Эдгар. – И в нашей-то стране правды не всегда добьешься, а уж в Делфе – тем более. Здесь, как ты знаешь, новые земли, и потому пока что тут сложились соответствующие порядки, то бишь их почти нет, да и у здешних властей (а заодно и у служителей закона) частенько отсутствуют морально-этические нормы. Если в Большой Гавани – оплоте здешней цивилизации, внешне все выглядит более или менее пристойно (хотя подобное утверждение находится под большим вопросом), то в отдаленных местах, можно сказать, закона нет. Что касается властей, то в твоем случае они официально хранят молчание, и даже намекают на нежелательность такого развития событий, однако усмирить некие беззаконные намерения не торопятся. Тут все просто, и причина упирается в деньги: у кого их больше, тот и прав.

– Печально... – это все, что я могла ответить.

– Конечно, это тебя вряд ли успокоит, но должен сказать, что твоему муженьку придется хорошо постараться, чтоб отыскать проводника. А сделать это непросто.

– Почему?

– Да потому что пришлому человеку, не знающему здешние края, тут ничего не стоит заблудиться, а из местных вряд ли кто возьмется вести людей через болота. Места тут считаются плохими.

– Насколько плохими?

– Во всяком случае, местные жители стараются и близко не подходить к этим болотам. Из тех людей никто не согласится пойти сюда, ни за какие деньги.

– Но ведь ты ходишь, да и другие тоже!

– Мы – старатели, сегодня пришли, завтра ушли, а у местных с этими болотами связаны какие-то суеверия. Конечно, за тобой могут отправиться и охотники из числа приезжих людей (а такие тут имеются), но цену за это заломят соответствующую. Так что твоему муженьку придется поднатужиться и выложить хорошие денежки, чтоб найти того, кто поможет ему прижать к своей исстрадавшейся груди твою прекрасную голову. Правда, если я правильно понял, то для твоего супружника не имеет значения, будет ли эта голова вкупе с телом или без всего остального.

– Ты прямо в корень зришь!

– Я вообще парень сообразительный, только вот ты этого никак замечать не хочешь. Ладно, это мы потом обсудим, а пока еще несколько минут отдохнем, и идем дальше.

– Кстати, в толк не возьму, с чего это ты в одиночестве гуляешь туда-сюда? Если я не ошибаюсь в своих предположениях, то от своего лагеря ты направился в Большую Гавань, а потом отчего-то решил вернуться назад? Вещей с собой у тебя совсем немного, припасов тоже никаких... Такое впечатление, будто ты наспех собирался, а то и просто кинулся в бега...

– Может, я любитель гулять в одиночестве... А ты что, беспокоишься за меня? Как это мило с твоей стороны!

– Я просто спросила!

– Я тебя тоже просто расспрашиваю, но ты что-то не горишь желанием раскрывать мне свою душу. Как, впрочем, и все остальное.

– Хам!

– Я уже это от тебя слышал, придумай что-нибудь новенькое, что меня больше заденет и заинтересует. А насчет нашего любопытства друг к другу, и нежелания рассказывать другим о себе – так в этом у нас с тобой полное единение. Похоже, ты живешь по правилу: язык на привязи – голова целее? Или я не прав?

– Да ну тебя...

Дальнейший путь по болоту нет смысла описывать во всех подробностях – там было одно и то же. Правда, во второй половине дня местность вокруг стала меняться – под ногами стало больше воды, а позже я рассмотрела вдали что-то вроде скал.

– К ним и направляемся... – ответил Эдгар на мой вопрос. – Там наш лагерь.

– Никак не ожидала увидеть скалы посреди болот!

– Это не совсем так – там всего лишь сравнительно небольшая и невысокая скальная гряда. Да и болотистая земля закончится еще до того, как мы придем к месту. Потом пойдет обычная местность, довольно твердая земля, правда, без деревьев.

– То есть ваш лагерь находится на краю болот?

– Я бы так не сказал...