Прятки: игра поневоле

Тем не менее, во время ужина атмосфера за столом была чуть приподнятой: что ни говори, но мысль о возвращении в обжитые места не могла не радовать людей, и их можно понять – положа руку на сердце, стоит признать, что долгое пребывание в этих диких местах всем уже надоело. Досадно, конечно, уходить, когда стали попадаться по-настоящему крупные камни, но каждому из старателей уже давно снится родной дом. Да и здешняя еда, говоря откровенно, не восхищала разнообразием.

– Ох, парни, как же мне надоел этот камышовник – просто глаза на него уже не смотрят!.. – вздохнул кто-то. – Знали бы, как хочется горячего супчика, который моя жена варит! И по свежему хлебу стосковался!.. А уж про хорошее вино я и не говорю!

Тут он прав: я знала, что мука в лагере закончилась уже давно, старатели питались птицей и мясом диких свиней, тем более что этих хрюшек здесь водилось немало. А вот вино в лагере было под запретом, да и взять его в этих местах просто негде.

– Ничего, дойдем до Большой Гавани – свое возьмем!.. – хохотнул немолодой мужчина. – Между прочим, в «Капитанском штурвале», если хорошо заплатить, можно взять очень даже хорошее вино.

– Нет, если у тебя есть деньги, то лучше пойти к господину Тиму, торговцу винами – у него есть вино на любой вкус... – хмыкнул Эдгар. – Правда, за свое вино он с покупателей три шкуры дерет, да еще и до четвертой добирается! Помнится, как-то у Тима я чуть ли не пятнадцать золотых оставил. Хотя, надо признать, вино того стоило.

– Ничего себе!.. – покачал головой все тот же немолодой мужчина. – Как же вы, молодые, деньгами сорить привыкли!

В этот момент я посмотрела на Леона – тот сидел, чуть нахмурившись, и постукивая пальцами по столу. Такое впечатление, что он, слушая разговоры о дорогом вине, то ли что-то припоминал, то ли пытался вспомнить.

– Кстати, красотка... – обратился ко мне невысокий крепыш. – Расскажи хоть немного о себе: кто такая, откуда взялась, и отчего тут оказалась. Всем интересно, что ты за птица такая. Второй день, как тут объявилась, а мы о тебе ничего не знаем, а это неправильно. Да и не ходят сюда бабы просто так...

Мужчины, сидящие за столом, враз смолкли и посмотрели на меня. Пожалуй, сейчас общими фразами не отделаешься, придется немного рассказать о себе, пусть и без лишних подробностей, хотя без некоторых мелочей все же не обойтись.

Вздохнув, коротко поведала свою историю: выросла в городке под названием Мейн, но, увы, бесприданница, так что родители отдали меня замуж за первого же, кто посватался. Вскоре после свадьбы я подслушала разговор мужа со свекром, из которого стало понятно – семейство мужа является приверженцами богини Камали (заодно пришлось рассказать, кто она такая, эта богиня), после чего я чудом сумела сбежать. Беда в том, что только моя смерть может спасти семейство мужа от разорения, а его самого от гибели, и потому те люди пойдут на все, чтоб добраться до меня. Понимая, что семейство дорогого супруга от меня никогда не отстанет и найдет везде (в нашей стране – без сомнений!) я сумела сесть на «Белого альбатроса» и добраться до Делфа, но было понятно, что даже здесь о полной безопасности для беглянки и речи быть не может. Потому решила: будет лучше, если я уйду как можно дальше от Большой Гавани, постараюсь затеряться в глубине страны. Сумела уговорить Кейра взять меня с собой – туда, где добывают опалы, а немногим позже в лагерь Кейра пришел Эдгар, и тогда выяснилось, что мои самые невеселые предположения сбылись – семейство мужа узнало, где я нахожусь, и дорогой супруг направился вслед за мной. Именно потому я и отправилась с Эдгаром сюда, но далеко не уверена, то мой муженек не доберется и до этих отдаленных мест...

Судя по ухмылкам на лицах некоторых старателей, к моим словам эти люди отнеслись с изрядной долей скептицизма, а кое-кто и вовсе не поверил в услышанное. Что ж, их можно понять...

– Я, со своей стороны, могу сказать только одно... – заговорил Эдгар. – В Большую Гавань, и верно, недавно пришел быстроходный корабль (причем, что самое удивительное, без какого-либо груза на борту) и те люди, что находились на нем, заявили, что разыскивают некую женщину. Правда, по их словам, это опасная преступница, а список ее прегрешений такой, что и не передать.

– А ты сам этих людей не видел?

– Нет, хотя разговоров о них в Большой Гавани ходит немало, да и губернатор рад оказать им всяческое содействие. Разговоры о той женщине, кстати, заинтересовали очень многих. Не знаю, чем там кончится дело, но перед моим уходом из Большой Гавани я узнал, что прибывшие люди собирают умелых охотников, чтоб отправиться по следу исчезнувшей женщины.

– Если наберут хороших охотников – то это серьезно... – заметил кто-то. – Те парни свое дело хорошо знают, и если им заплатить, то кого угодно достанут.