Прибалтийская «мясорубка»

Железная и автомобильная дороги проходили по равнине на удалении в полтора километра одна от другой почти параллельно друг другу. В двух километрах к северо-западу равнина переходила в пологие, постепенно повышавшиеся холмы – первые отроги Карпат. Еще в трех километрах холмы достигали двухсотметровых высот, склоны их становились крутыми, покрытыми густыми лесами.

Насколько мог судить комбриг, высадка проходила гладко. Противник сопротивления не оказывал. В поля западнее мостов десантировались 1-й и 2-й батальоны, а на восточный берег – 3-й и 4-й батальоны.

А вот в пяти километрах западнее, где на мосты через речку Теленяж, огибающую с востока предместья города Плоешти, куда одновременно десантировалась 6-я бригада их корпуса, дело обстояло не так гладко. Там в небе густо сверкали разрывы зенитных снарядов, горящие самолеты метеорами чертили ночной горизонт.

Да и на земле вспышек было слишком много, и слишком ярких. Видимо, противник применял против высадившегося десанта артиллерию.

Спуск с восьми сотен метров недолог. Группировка, удар по ногам, кувырок, гашение купола. Отстегнув подвесную систему, полковник достал из кармана свисток и стал созывать штабную роту. Первых подбежавших бойцов отправил на западный берег устанавливать связь с комбатами-1 и 2. Сам он прыгал со штабной ротой. Подошедший скоро комбат-3 майор Курбатов доложил, что намеченное планом операции поле для посадки планеров годится. Посадочные костры готовят.

Комбата отправил проследить за подготовкой костров лично. Благополучное приземление планеров с личным составом и техникой батальонов боевой поддержки и боевого обеспечения было залогом успешного выполнения десантной операции.

Лейтенанты, командиры взводов связи, разведки, штабного и охраны штаба один за другим доложились, что личный состав собран. Оставив при себе взвод охраны, Родимцев отправил командира штабной роты с бойцами в Албести-Палеологу искать помещения под КП, НП и штаб бригады. Комвзвода разведки старлею Ухову приказал отправиться с одним отделением на запад, к Теленяжу, установить связь с 6-й бригадой и доложить, как там дела. Интенсивная пальба, громыхавшая там сильно, беспокоила комбрига.

Получив доклад Курбатова о готовности костров, приказал зажечь их и дать радиограмму о готовности к приему планеров. То, что операция бригады развивалась как по нотам, начинало беспокоить Родимцева. Военный и жизненный опыт полковника говорил, что если все идет очень хорошо, то впереди ждут большие проблемы. Предчувствия его не обманули.

Увидев кодовую комбинацию сигнальных ракет, выпущенных с подходящих транспортников ТБ-1, буксировавших планеры с десантом, аэродромная команда выпустила свои ракеты, уточняя место посадки, обозначенное двумя параллельными рядами из пяти костров каждый.

В тяжелый гул подходящих на небольшой высоте транспортников вплелся другой, более высокий звук. Затем в черном небе раздался частый треск, и, как из ниоткуда, возникли струи трассирующих пуль.

Ночные истребители из Плоешти, мелькнула мысль. Вот сволочи! Успели среагировать, подумал комбриг. Позднее выяснилось, что немецкое авиационное командование, получив информацию о высадке десанта на Теленяж, оперативно перенацелило свои ночные истребители, в это же время прикрывавшие нефтепромыслы от массированного налета нашей дальней авиации, на борьбу с десантом.

В немецких истребительных частях на авиабазах в Плоешти были сосредоточены лучшие немецкие асы. В транспортной дивизии, высаживавшей 5-ю бригаду, они сбили 36 самолетов из 90. Увидев с высоты обозначенную огнями посадочную полосу и сигнальные ракеты у Албести, многие фашистские асы сами без команды переключились на новую цель. Им удалось сбить 13 буксировщиков из 55. Еще 16 транспортников, попав под обстрел, отцепили планеры раньше времени, и те приземлились на удалении до нескольких километров от посадочных огней.

К счастью, в планерах гореть было нечему, поэтому все планеры благополучно сели, хотя многие были изрешечены пулями. Почти шесть десятков десантников были убиты или получили ранения прямо в воздухе.

Тем не менее к 3 часам ночи весь личный состав бригады и матчасть удалось собрать. До самого рассвета десантники рыли окопы, разбирали дома в деревнях, оборудовали дзоты и блиндажи. Все гражданское население выгнали из обеих деревень по проходящей через селения дороге в горы. Дома с каменными подвалами готовили к обороне, пробивая амбразуры в фундаментах.

На западе, в районе высадки 6-й бригады всю ночь гремел бой. Вернувшаяся разведка доложила, что 6-я бригада прямо на месте высадки была встречена занимавшими западный берег Теленяжа немецкими пехотинцами. Фактически десантники приземлились на головы немцам. К рассвету понесшая тяжелые потери бригада была вытеснена на восточный берег речки. Мосты захватить не удалось.