Прибалтийская «мясорубка»

Рота занимала позицию по центру опорного пункта. Невдалеке грохнули выстрелы окопанных на опушке трехдюймовок, в тылу захлопали минометы. Уцелевшие после массированного артобстрела артиллеристы и минометчики роты боевой поддержки батальона вступили в бой. Для пушкарей немцы были на дистанции прямого выстрела.

К сожалению, долго стрелять им не пришлось. Выставленные на противоположном конце поля немецкие легкие пушки задавили наших артиллеристов числом. Минометы из глубины леса продолжали работать. Пара 120-миллиметровых и пяток ротных, как определил по силе и частоте разрывов Романец. Маловато их осталось, подумал ротный.

Немцы среагировали вполне рационально. Поднятые офицерами пехотинцы рванулись вперед, стремясь выйти из-под минометного обстрела. Справа и слева по ним ударили, заливаясь длинными очередями, станковые пулеметы. Их осталось в боевых порядках батальона еще достаточно. Выделялись басовитым рокотом крупнокалиберные ДШК. По обнаружившим себя огневым точкам массированно ударили немецкие артиллеристы. Пулеметы смолкли. Уцелевшие расчеты меняли позиции.

Немцы снова рванулись вперед. С двухсот метров по ним открыли огонь расчеты ручных пулеметов и снова положили цепи на землю. Артиллеристы противника ударили по новым целям. Цепи пехоты продолжали ползком и короткими перебежками идти вперед. Постоянно меняя позиции, пулеметчики поочередно прижимали их огнем. Часто застучали автоматические винтовки. Их в батальоне по штату было полторы сотни. Старые трехлинейки в батальоне вообще отсутствовали как класс. Романец надеялся, что хотя бы половина стрелков уцелела.

Сблизившись до сотни метров, фашисты поднялись в решительную атаку. Теперь в дело вступили и автоматчики, дополнительно полсотни скорострельных стволов. Огонь батальона стал ураганным. Выстрелы автоматического оружия слились в грозный непрерывный рев.

Наступательный порыв фрицев и гансов угас. Брякнувшись на пузо, они дружно начали отползать. Только подошвы сапог мелькали.

– Прекратить огонь, сменить позиции, – во всю глотку заорал старлей. В соседних окопах команду продублировали. И вовремя, немецкая мелкая артиллерия замолотила по опушке, прикрывая отход своих. Это было не страшно. Полковые трехдюймовки и противотанковые пушки достать засевших в окопах бойцов не могли. Однако демаскировать позиции, ведя огонь, не следовало, на вспышки выстрелов мог прилететь осколочный «гостинец». Стрелку или пулеметчику его вполне хватит для упокоения.

– Вот так, парни! Мы мотострелки, – поглядев на своих бойцов, гордо заявил комроты, – а не «махра» обмоточная. Нас нахрапом не возьмешь!

– Показали мы фашистам где раки зимуют, – подключился политрук. – Плотность стрелкового огня у нас не в пример простой пехоте!

Бойцы загалдели, возбужденно обсуждая итоги боя. Связь снова порвалась, едва только позвонил комбат Сараев и потребовал донесение о потерях. Возвратившегося было Прошкина ротный снова погнал по взводам, требуя отчета по потерям и остатку боеприпасов. Связиста погнал восстанавливать связь. На правом фланге на позициях третьей роты стрельба продолжалась.

Все опорные пункты фронтальную атаку отбили. Немцы отступали. Однако на стыке с правым соседом два поредевших от артогня батальона противника все же просочились за линию опорных пунктов. Катуков приказал Крамаренко контратаковать немцев сводным танковым батальоном в лоб. Мотострелкам – перебросить станковые пулеметы и ротные минометы на правый фланг опорного пункта и усилить огонь. Затем связался с Перфильевым и предложил ему ударить резервами во фланг противнику. Всю свою артиллерию переориентировал на подавление полевой артиллерии противника.

Контратаку майор Крамаренко решил возглавить лично. Слишком мало осталось в полку бронетехники. Всего 26 танков, 6 САУ, 4 ЗСУ и 6 БТР.

Танки выскочили из лесочка, расположенного в километре за линией опорных пунктов, уже развернувшись в цепь и на полной скорости рванулись навстречу немецкой пехоте. Во второй линии в сотне метров за танками шли все самоходки и броневики. На них десантом комполка посадил семь десятков автоматчиков – все, что осталось от двух мотострелковых рот танковых батальонов. До первой атакующей цепи пехоты от леска было всего с полкилометра. Танки проскочили это расстояние меньше, чем за минуту.

Дивизионная артиллерия противника в дело вмешаться не успела, танки уже давили пехоту. Расположенная в двух километрах полевая и противотанковая артиллерия тоже ничем помочь своей пехоте не могла. На таком расстоянии легкие снаряды лобовую броню не пробивали, да и попасть с такой дистанции в быстро движущийся танк попросту невозможно.

Два немецких батальона могли тащить с собой до двух десятков противотанковых ружей, но попытки их использования подавили на корню самоходки. Яркие вспышки выстрелов ПТР были отлично видны самоходчикам и зенитчикам. По пехоте молотили все спаренные и лобовые пулеметы, с бортов немцев резали очередями автоматчики.