Прибалтийская «мясорубка»

Кинуть гранату под гусеницы стремительно летящего БТ, секущего пространство перед собой пулеметными очередями, тоже было проблематично. Разгром пехоты был быстрым и полным. Тех, кто в панике бросился бежать, расстреляли в спину. Те, кто не утратил самообладания, залегли в траве, надеясь отлежаться. Четыре десятка броневых машин на километр фронта атаки – не так уж много, хорошие шансы на выживание у таких хитрецов оставались. Хотя многие из них попали под траки, многих заметили и расстреляли автоматчики.

Однако немецкие артиллеристы-корректировщики, увидевшие, что по полю носятся зигзагами русские танки, а своих пехотинцев вовсе не видно, вызвали огонь дивизионной, а затем и корпусной артиллерии. Густо вставшие высокие фонтаны разрывов показали Крамаренко, что шутки кончились и пора уносить гусеницы. Осколки крупнокалиберных снарядов при близких разрывах пробивали и бортовую и кормовую броню. Комполка скомандовал по рации отступление. Танки и САУ развернулись и, выжимая из моторов все что можно, погнали врассыпную в тыл. А уцелевшие немецкие пехотинцы остались лежать в траве под плотным «дружественным» огнем.

На поле боя остались почти полностью два батальона фрицев и пять единиц горящей бронетехники: три танка, самоходка и БТР. Атаку дивизия отбила. Враг понес большие потери. Первоначальная эйфория на дивизионном КП, по мере поступления из частей донесений о потерях, сменилась озабоченностью. Катуковцам тоже изрядно досталось. В мотострелковом батальоне полка Крамаренко в строю осталось меньше четверти бойцов. Наспех вырытые мелкие окопы слабо защищали от снарядов крупного калибра. В других опорных пунктах дело обстояло несколько лучше: в 3-м мсб и у Анисимова сохранилось около половины штатного состава. Меньше всего потерь было в 1-м и 2-м мсб: каменные подвалы Резекне спасали укрывшихся в них бойцов даже от прямых попаданий четырехдюймовых снарядов.

Посоветовавшись с начштаба, Катуков приказал по одной роте из 1-го и 2-го мсб перебросить в опорный пункт Крамаренко.

Медсанбат с полной нагрузкой занимался эвакуацией и обработкой раненых. Автобат формировал новый транспорт с ранеными бойцами в Красногородск.

До конца дня на участке дивизии было тихо. Зато на обоих флангах у соседей вечером изрядно грохотало. Немцы учинили там разведку боем силами до двух батальонов.

В конце дня Катуков обменялся информацией с соседями – комдивами. Взятые пленные показали, что на катуковцев наступала все та же 211-я пд. Против Перфильева проводила разведку боем 205-я пд, а против Самойлова – 214-я пд. Все они входили в 1-й армейский корпус, прибывший из Франции.

Ночь прошла спокойно. Хотя боевое охранение несколько раз вступало в бой с разведгруппами противника. Утром ожидаемой атаки тоже не последовало. Вместо нее над полем боя на высоте полторы тысячи метров появились три самолета, отдаленно напоминавшие наши разведчики Р-5. Обрадованные зенитчики массированным огнем крупнокалиберных пулеметов и 23-мм зениток снесли с неба один из них. Два других, маневрируя, набрали высоту в три тысячи метров, где пулеметы и малокалиберные зенитки их не доставали.

Два оставшихся принялись нарезать круги над позициями катуковцев и соседей. Через полчаса фрицы улетели. Из зениток среднего калибра сбить их не удалось, чересчур шустро они маневрировали. Провели аэрофотосъемку, уверенно прокомментировал их действия начштаба.

В двенадцать часов с минутами немцы взялись за дело серьезно. Видимо, командование группы армий «Север» осознало, что отсечение пехотных соединений от ушедших вперед моторизованных корпусов чревато большими неприятностями. На опорные пункты танкистов обрушились шесть девяток пикировщиков. Причем мотострелков Сараева бомбили две девятки. Еще четыре девятки бомбили дивизию Перфильева. Зенитчики сумели сбить шесть самолетов.

Не успели бомбардировщики улететь, как на позиции обрушился массированный огонь корпусной и дивизионной артиллерии. Причем большая часть артиллерии трех дивизий и корпуса обстреливала опорные пункты батальона Сараева и смежный опорный пункт у соседей. У Катукова создалось впечатление, что количество корпусных стволов у противника значительно возросло. Это наводило на неприятные размышления. Возможно, противник подтягивал еще один пехотный корпус.

Затем немцы снова пошли в атаку по всему фронту, выставив на опушки лесных массивов массу полевой артиллерии. Прежде чем массированный артобстрел вынудил Катукова покинуть качавшуюся от близких разрывов тяжелых снарядов и вздрагивающую от попаданий мелких колокольню, он оценил численность войск, надвигавшихся на стык дивизий не менее чем в два полка. Спустившись в штабной подвал под церковью, комдив связался с Анисимовым и приказал ему передвинуть свой танковый батальон поближе к правому флангу в помощь Крамаренко.

Затем по рации соединился с Перфильевым и попросил всемерно усилить левый фланг.

– Без тебя знаю! – отрезал сосед. – Отлично вижу, что фрицы вознамерились прорвать наш с тобой стык. Перебрасываю туда все резервы и массирую там артогонь.