После банкета изрядно набравшийся Василий и Леночка наконец остались одни в палатке. До полуночи разговаривали обо всем, держась за руки и глядя друг другу в глаза. Вася тонул в ярких голубых глазах. Наконец Леночка сказала:
– Пора спать, – и задула керосиновую лампу. Даже крепкое подпитие не смогло преодолеть нерешительность Василия. Его предшествующий сексуальный опыт исчерпывался поцелуями и обжиманиями с одноклассницами. Затем была сплошная армия. Леночка быстро поняла его затруднения. Ее опыт был на два порядка больше. Недостатка внимания мужчин она не испытывала с четырнадцати лет.
Все, что происходило в палатке, на следующий день Василий помнил весьма смутно. Он трижды выступал в разных полках дивизии. После выступлений отвечал на вопросы. Титанических усилий стоило собраться, понять, что у него спрашивают, и ответить. Вопросы в основном касались фронтальных позиционных боев у Таали. Опыт обороны отдельных малых опорных пунктов у командиров дивизии уже был. Но после боев в предполье корпус в боевых действиях не участвовал.
Василий что-то отвечал, а в голове у него медленно крутился огромный ком из тихого шепота, страстных стонов, нежных губ, шелковистой кожи. Первые два раза у Васи все кончилось быстро, но Леночка была терпелива. Дальше дело пошло значительно лучше. Заснули только на рассвете от полного изнеможения сил.
Вечером, после банкета с руководством дивизии, все повторилось снова, только еще лучше. Теперь был терпелив уже Вася. Леночка трепетала в его руках и с трудом сдерживала рвущиеся наружу громкие страстные стоны.
Василий уговорил сопровождающего после выступлений в других дивизиях возвращаться на ночевку в медсанбат 133-й.
Эти четыре ночи влюбленные запомнили на всю жизнь. Даже Леночка.
На обратном пути батальонный сказал, глядя на бледного, с кругами под глазами Васю:
– Ты Вася, оказывается, не только в бою герой, но и в других вопросах тоже. Когда лечился в санбате, время даром не терял. Да и в командировке, я гляжу, тоже. Похоже, твоей подруге придется через семь месяцев демобилизоваться!
– Это почему? – на автомате спросил Вася и тут же понял всю глупость своего вопроса. В таком разрезе он этот вопрос не рассматривал. Вася надолго замолчал. А потом спросил:
– Товарищ батальонный комиссар, а как бы нам с сержантом Погонновой пожениться? Как это в армии делается?
– Примерно так же, как и на гражданке. Пишешь рапорт своему начальству. Она пишет своему. Поскольку вы с ней в разных корпусах, то разрешение дает армия. Как зарегистрируете брак приказом, пусть пишет рапорт о переводе в твою дивизию. Тебе, как Герою, я думаю, пойдут навстречу. Я в политуправлении армии посодействую.
– Очень вас прошу, товарищ батальонный комиссар, посодействуйте! Век вас помнить будем!
– Так и быть, старлей. Послежу, чтобы ваши рапорты не затерялись. Тем более что в корпусе ты отработал с пользой. В дивизиях остались довольны.
Прибыв в полк, Вася сразу же отписал Леночке. Через месяц приказом командующего армией их брак зарегистрировали. Еще через три недели Леночку перевели в санбат 133-й. Теперь они могли время от времени встречаться. Вася был счастлив. Жизнь стала полной чашей!
Тридцатого сентября, после отклонения немцами ультиматума, разведка засекла у противника какое-то подозрительное шевеление. Командование на всякий случай усилило караульную службу. Однако 1 и 2 октября прошли спокойно, хотя подозрительное шевеление по ночам продолжалось. Облачная и дождливая погода затрудняла наблюдение. С вечера 2-го зарядил нудный осенний дождь. Комбат Веретенников, учитывая приказ об усилении бдительности, вечером отправился на батальонный НП, располагавшийся на переднем крае в центре позиции полка. Иванов остался в расположении за главного.
Позиции батальона боевой поддержки оборудовали у северного края большущей поляны, образовавшейся в центре лесного массива после вырубки деревьев. Ближе к краю поляны расположились минометная рота в составе 10 полковых минометов 107-миллиметрового калибра и 6 полковых трехдюймовок артроты. Ближе к центру поляны – батарея из 4 малокалиберных зенитных автоматов. Естественно, все пушки стояли в глубоких двориках, а минометы – в окопах. Личный состав и боеприпасы укрывались в блиндажах. Позиции артиллеристов опоясывало сплошное двойное кольцо окопов полного профиля, по тревоге занимаемых бойцами разведроты и саперами, выполнявшими функции пехотного прикрытия артиллерийской позиции. Учитывая, что разведчики вместо «мосинок» имели на вооружении автоматы, огневая мощь прикрытия была вполне достаточной. Три станковых пулемета разведчиков размещались в прочных дзотах, а ручные пулеметы и ПТР – в противоосколочных гнездах.