Прибалтика против фашизма. Советские прибалтийские дивизии в Великой Отечественной войне

17 августа на позиции дивизии, на помощь которой пришли добровольцы – жители Шяуляя, действовавшей вместе с 1-м танковым корпусом и усиленной дополнительными средствами противотанковой обороны, начали наступать немецкие танки и штурмовые орудия. Три дня дивизия упорно оборонялась, не отступив ни на шаг.

Бойцы дивизии в этих боях не раз показывали мужество, смелость и упорство. Воины подпускали танки противника на близкое расстояние (100–200 метров) и прямой наводкой метким огнем артиллерийских и противотанковых орудий уничтожали бронетехнику врага.

Подступы к городу защищали и героически отражали неоднократные атаки противника подразделения 167-го стрелкового полка (командир – полковник В. Мотека), 224-го артиллерийского полка (командир – майор П. Симонайтис), 156-го (командир – полковник В. Луня) и 249-го полков (командир – подполковник Ф.К. Лысенко).

Заняв населенные пункты Иоденкяй, Даушишкяй, Гитаряй, противник приблизился к переднему краю обороны дивизии. В 11 часов утра на позиции одной роты 156-го полка, после артиллерийской подготовки и бомбового удара авиации, пошел в атаку пехотный полк противника с 20 танками. Рота огнем всех видов отсекла пехоту от танков, рассеяла и частично уничтожила. Шесть танков было подбито, остальные повернули назад. Атаки на этом участке повторялись в течение четырех часов еще три раза. Но все они были отбиты, противник понес большие потери, к вечеру 18 августа был вынужден отойти на исходные позиции.[137]

На участке обороны дивизии под Шяуляем противник применил около 90 танков, самоходных орудий и бронетранспортеров, из которых на оборону 156-го полка обрушились 50.[138]

Понеся большие потери в предыдущих боях, противник на следующий день наступать не решился, ограничившись разведыванием и обстрелом переднего края.

К исходу 19 августа немецкая танковая дивизия «Великая Германия», оставив на поле боя много убитых солдат и горящие танки, прекратила попытки пробиться в Шяуляй. Только в районе обороны дивизии противник потерял до 900 солдат и офицеров, 22 тяжелых танка и САУ, 8 бронетранспортеров, много орудий.

Гитлеровцам так и не удалось захватить шоссе и железную дорогу Шяуляй – Елгава и соединить обе свои расчлененные группировки.

Более 400 воинов дивизии за эти бои были награждены орденами и медалями. «Литовцы здесь стеной стояли, отразили все атаки противника, разгромили его и защитили город», – говорилось в приказе командования о боевых действиях дивизии под Шяуляем.[139] Это были первые напряженные бои. После боев за Шяуляй дивизия приводила себя в порядок, принимала и готовила к предстоящим боям пополнение из людей, призванных на освобожденной от противника территории.

11 сентября 1944 года в командование дивизией вступил начальник штаба дивизии полковник (с 1944 года генерал-майор) Адольфас Урбшас. В. Карвялис был назначен заместителем командира стрелкового корпуса на 1-м Украинском фронте.

В сентябре – октябре 1944 года, действуя в составе 2-й гвардейской армии, Литовская дивизия приняла участие в Клайпедской операции с целью окончательного освобождения Советской Литвы. Дивизия к этому времени была хорошо обучена и укомплектована. Ее воины горели желанием отомстить врагу за муки своего народа.

Выполняя приказ командующего 2-й гвардейской армией (генерал-лейтенант П.Г. Чанчибадзе), дивизия совершила два перехода и 29 сентября сосредоточилась в лесах у озера Гауштвинис. За сутки до начала наступления она заняла исходное положение. С 5 октября, наступая на правом крыле армии, она успешно форсировала реку Дубиса, к исходу дня подошла к реке Крожента. 3-й батальон 249-го стрелкового полка под командованием майора В. Виленскиса форсировал Кроженту и перерезал шоссейную дорогу Шяуляй – Кельме.

В ходе боев 6 октября подразделения 156-го полка (командир – полковник В. Луня) во взаимодействии с 3-й гвардейской стрелковой дивизией овладели крупным населенным пунктом Кельме. В тот же день части дивизии во взаимодействии с 24-й гвардейской стрелковой дивизией и 89-й танковой бригадой провели шестичасовой бой и овладели местечком Вайнутас, где у противника имелось до полка пехоты с артиллерией и танками.

Таким образом, дивизия прошла 180 километров от Шяуляя до Немана и достигла значительного успеха, выйдя на позиции в 15 километрах северо-западнее Тильзита (Советска), перерезав шоссе и железную дорогу.