Причины основания Руси (СИ)

На поле битвы в беспорядке разбросаны трупы коней и людей - византийских воинов в полном вооружении. У берега ручья стоит в ламеллярном панцире, шлеме, поножах и наручах комес Асбад, бывший командир конницы из Тзуруле. Напротив него несколько славян во главе с вождём - всё те же косматые мужики звероватого вида, в рубахах, полотняных портах, босиком, с большими тяжёлыми щитами и по два дротика у каждого.

Вождь славян (недоумённо крутит в руках меч Асбада, явно не зная, что с ним делать). Ты - комес Асбад?

Асбад (понуро). Да, я комес.

Вождь славян. Сколько воинов у тебя было?

Асбад. Шесть тысяч.

Вождь славян (с возрастающим недоумением). И все конные и в железе?

Асбад (ещё более понуро). Да.

Славяне непонимающе переглядываются и с изумлением смотрят на своё оружие.

Вождь (ошалело мотает головой). А... как мы тогда тебя победили?

Асбад (уныло). Откуда я знаю?

ДЕЙСТВИЕ ВТОРОЕ

РУСЬ ПОЧТИ НЕ ВИДНА

СЦЕНА ПЕРВАЯ

Северное Причерноморье, 375 год.

В большом зале на престоле сидит Амал Винитар в окружении готских вождей. Чуть в стороне стоит римский посол, с любопытством разглядывая готов.

Вбегает гонец.

Гонец (Винитару). Великий!

Винитар. Говори.

Гонец. Сунильда схвачена, и конунг приказал её казнить. Её разорвали лошадьми!

Винитар довольно кивает головой.

Посол (переводчику). Кто такая Сунильда?

Переводчик. Жена конунга Эрманариха. Бежала к своему племени.

Посол. А из какого она племени?

Переводчик. Они всем говорят, что их народ называется Ропс.

Посол. Рос-мон... люди "рос". А что это значит?

Переводчик (беспечно). Грести.

Посол (несколько офигев). Что грести?

Переводчик. Воду. Вёслами.

Посол. Так они у моря живут, что ли?

Переводчик. Да нет, какое море. Недалеко от нас, в степи.

Посол. Так чего они гребут-то тогда? По рекам сюда приплыли? Пригребли?

Переводчик. Да нету таких рек, чтобы им сюда пригрести. Они вообще ненормальные какие-то. Они ж даже не гребцами себя называют, а ГРЕСТИ.

Винитар (гонцу). Ну и где же конунг? Скоро прибудет?

Гонец. Нет. Его братья Сунильды ранили. Мечом. Долго не приедет, тяжело ранили.

Винитар. Ну... гребцы! Месть будет ужасна!

СЦЕНА ВТОРАЯ

Византийская империя, Митилена, середина VI века.

У окна, за небольшим столом сидит монах-писец, по комнате расхаживает епископ Захария Ритор.

Захария (диктует). Базгун земля со (своим) языком, которая примыкает и простирается до Каспийских ворот и моря, которые (находятся) в пределах гуннских.

Монах (торопливо пишет). ...в пределах гуннских...

Захария. Дописал?

Монах. Да, владыка. (Откладывает перо и встряхивает руками, разминает пальцы).

Епископ терпеливо ждёт.

Монах. Я готов продолжать владыка.

Захария. Вглубь от них живёт народ амазраты и люди-псы, на запад и на север от них живут амазонки.

Монах. ...амазонки...

Захария. Соседний с ними народ рос, мужчины с огромными конечностями, у которых нет оружия, и которых не могут носить кони из-за их конечностей.

Монах. ...конечностей. (Откладывает перо). Владыка, позволь спросить?

Захария. Спрашивай, конечно.

Монах. А вот эти люди рос... Я про них слышал смутно кое-что. Что за народ?

Захария (задумчиво кивает). Знаешь о чём спросить. Странный это народ. Я встречался с некоторыми из них. Они говорят, что их название - от слова "ропс" на их языке, что значит "грести".

Монах (усмехается). И чего они гребут?

Захария. Воду. Вёслами.

Монах. Что, весь народ гребёт?

Захария (смеётся). Думаю, всё же, что нет.

Монах (хватается за голову и мотает ей, словно стараясь избавиться от наваждения). Тогда почему они все называют себя гребцами?

Захария. Встречу кого-нибудь из них - спрошу.

СЦЕНА ТРЕТЬЯ

Ингельгейм, 839 год.

В тронном зале на престоле сидит император Людовик Благочестивый, около престола толпятся придворные. Перед императором - византийские послы - епископ Феодосий и спафарий Феофаний.

Феодосий (кланяется). А ещё, великий государь император Запада, брат твой, император Востока Феофил, присылает к тебе прибывшее к нам столицу посольство народа рос.

Людовик милостиво кивает. Входят послы.

Людовик. Приветствую вас, любезные послы народа рос.

1-й посол. Прибыли мы к тебе, могучий государь, от народа и владыки нашего, кагана рос, чтобы выказать своё почтение.

Людовик. Не доводилось мне раньше слышать о вашем народе. Поведайте же, почему вы себя так называете.

2-й посол. Наш народ так называет себя, потому что на нашем языке слово "родс" означает "грести".

Людовик. Грести? Какое странное имя для народа. И ваш государь?...

1-й посол. Он носит название - каган.

Людовик (с лёгким недоумением). Странно. Каганом называется владыка аваров и хазар. Вы - тоже авары или хазары?

2-й посол. Наш государь, каган, - владыка гребцов, владыка Запада. Он приносит тебе своё почтение.

Людовик (в сторону, одному из своих придворных). Странные они какие-то. Им про одно, они про другое. Впервые слышу, чтобы народ называл себя гребцами. Почему не пахарями, почему не всадниками? Гребцы, мда...

Придворный (послам). Стало быть, вы - народ гребцов?

1-й посол. Не совсем, господин. Мы не народ гребцов, мы - народ грести.

Придворный озадаченно молчит.