Причуды эволюции

Датские ученые выяснили, что у человека на треть меньше мутаций ДНК, чем у крупных обезьян. Это означает, что мы гораздо больше похожи на своих родителей, чем обезьяны на своих, говорит профессор Центра биоинформатики в Орхусском университете Миккель Шируп.

С точки зрения природы это означает, что мы на треть медленнее эволюционируем. Меньше пробуем вариантов подстройки под среду.

Мутации отвечают за подстройку организма под окружающие условия. Ребенок несет в себе гены отца, матери и добавляет к ним свои мутации. Полезные для выживания мутации закрепляются в поколениях, вредные – исчезают.

Значит, природа «считает», что хватит с нас эволюции – мы уже и так подстроились под среду.

Мы разные или одинаковые?

Все представители человека разумного очень похожи друг на друга. Поэтому однозначно мы, люди, как вид абсолютно одинаковы. Отличия в геноме минимальны. И при этом все мы разные! Это удивительный парадокс! Давайте посмотрим на различные расы и интересные особенности, которые они получили в ходе эволюции в зависимости от окружающих условий.

Почему в Африке люди с темной кожей, хотя черный сильнее поглощает свет

Летом мы предпочитаем одеваться в белое. Все просто, ведь в черном будет жарче! Черный цвет поглощает свет и тепло. Однако парадокс: если черный цвет так хорошо поглощает солнечные лучи, то почему в ходе эволюции у жителей Африки кожа сделалась не светлой, чтобы отражать свет, а черной, чтобы поглощать?!

Как первые люди стали черными

Первые Homo sapiens были темнокожими и появились в Африке около 300 тысяч лет назад. Если бы наука начала XX века это знала, возможно, не появились бы расовые теории о первой расе белых ариев с последующей страшной войной. Темная кожа помогла кроманьонцам выжить и впоследствии заселить другие континенты. Но так было не всегда.

Изначально первые виды гоминидов, появившиеся в Африке, могли иметь светлую кожу. Когда они скрывались в тропических лесах, цвет кожи особого значения не имел. Здесь важнее развить механизм потоотделения и избавиться от лишних волос, чтобы охлаждалось тело. Кроманьонцы, которые стали осваивать Европу, со временем светлели. Из джунглей лишенные защитного волосяного покрова кроманьонцы стали распространяться в саваннах. И оказалось, что светлая кожа не имеет достаточной защиты от вредного ультрафиолета. Чем темнее кожа, тем больше в ней меланина. Он, в свою очередь, защищает в организме запасы фолиевой кислоты (витамина В9), которая сохраняет ДНК от повреждений. Поэтому темная кожа защищает от разрушительного ультрафиолета и связанной с ним онкологии.

Даже в наши дни организм человека пытается защищаться от воздействия солнечных лучей, вырабатывая меланин. И кожа начинает темнеть, чтобы хоть как-то спасти ДНК от разрушительного воздействия ультрафиолета. Жители Африки сотни тысяч лет жили под воздействием агрессивного солнца. И то, что раньше было лишь ситуативной реакцией (выработка меланина, загар) закрепилось в эволюции как перманентное состояние. Потому что люди с темной кожей демонстрировали лучшие показатели выживаемости.

Что же касается жары – тело человека стало эволюционировать для борьбы с ней другим способом. С помощью увеличения числа потовых желез. У ранних предков человека потовые железы располагались в основном на ладонях. У кроманьонцев – уже по всему телу, как и у нас.

Почему в Европе появились белые люди

Если темная кожа такая выгодная, то почему в Северном полушарии люди стремительно стали светлеть? Оказалось, что в краях, где солнечный свет не такой активный, у темнокожих возникает острый дефицит витамина D. Особенно остро он ощущается зимой. И это приводит к спектру опасных проблем: от рахита и падения иммунитета до сердечно-сосудистых заболеваний. Добавим к этому, что в Северном полушарии много лесов. Получается, что иметь темную кожу здесь становится не так выгодно. И в ходе эволюции закрепился ген светлой кожи.

Почему индейцы не стали белыми, хотя жили в средней полосе

Почему коренные американцы, которые жили примерно в тех же широтах, что и европейцы, не получили в ходе эволюции белую кожу? Есть три объяснения этого феномена.