Причуды эволюции

Прямохождение освободило руки. Австралопитеки смогли активно использовать предметы, а также ходить с ними, держа в ладонях. Обычные же обезьяны, умеющие создавать предметы (например, шимпанзе), манипулируют ими сидя. Потому и ограничены в действиях и, соответственно, сложности предметов. И еще один важный аспект прямохождения – малышей можно было переносить на руках. Это стимулировало миграции. Такие изменения во многом были обусловлены окружающей средой, которая сильно изменилась по сравнению с 15 миллионами лет назад. Тектонические изменения привели к тому, что большая часть Африки стала превращаться в саванну. Изменения рельефа привели к тому, что влажные воздушные массы были заблокированы, и на континенте стало суше. На востоке Африки бурно растущие джунгли стали исчезать, уступив место саваннам с редкими деревьями. Поэтому прямохождение и дало преимущество австралопитекам. Пришлось адаптироваться, чтобы эффективнее выживать в новых условиях. В западной же части Африки тропические леса еще оставались. Там, соответственно, и уцелело все многообразие видов обезьян – шимпанзе, бонобо, гориллы и т. п. Им не было нужды адаптироваться к новым условиям.

По анализу зубов ученые довольно точно могут воссоздать рацион древних австралопитеков. Основной рацион – листья, фрукты, клубни и семена. Орехи и коренья тоже встречались, но в меньшей степени. Австралопитеки предпочитали более мягкую пищу, чем их предки. Потому и зубная эмаль была более тонкой, почти как у современных людей. Мясо в рационе также присутствовало как источник белка. Чаще всего это были небольшие ящерицы. На более крупную добычу, которая может дать сдачи, австралопитеки стали охотиться позднее, когда расширили свой оружейный арсенал. Вместе с мясной пищей стал активнее увеличиваться мозг.

Жилища австралопитеки не строили, предпочитали создавать что-то типа гнезд на деревьях, где и укрывались. Средняя продолжительность жизни австралопитека не превышала 20 лет. Чаще всего смерть была насильственной – от врагов. Хищники, а также агрессивные виды травоядных рано или поздно переходили им дорогу, отправляя в мир иной. Если же удавалось дожить до счастливой старости, то кончина наступала в 40 лет.

Австралопитеки вымерли около 2 миллионов лет назад. Они заложили основы, от которых и пошел род людей. Появилось несколько видов древних людей. Начался бурный рост размеров головного мозга, что со временем и привело к появлению около 300 тысяч лет назад человека разумного. Давайте посмотрим на некоторые из видов людей, которые возникли в период между австралопитеками и человеком разумным.

7 видов людей, живших до нас

У людей было много видов, до наших дней дожил только один – современный человек разумный. Много ветвей человечества оказались тупиковыми и вымерли в результате природных катаклизмов, войн и эволюции. В этой главе мы остановимся на семи интересных представителях людского рода, ведущих свою историю свыше 2 миллионов лет.

Человек умелый

Человек умелый – первый представитель рода людей (или, по-научному, Homo). Их останков сохранилось не очень много, жили они более 2 миллионов лет назад. Ростом они были 1,2 метра, вес – 50 килограммов. Объем мозга уже был внушителен по сравнению с обычными предками приматов – 650 граммов. Для сравнения: у современных людей мозг весит 1,1–2 килограмма.

Количество перешло в качество. Именно человек умелый первым научился использовать природные материалы для создания инструментов. Они использовали обычную гальку, обрабатывая и адаптируя под свои нужды.

Человек рудольфский

Этот вид людей – параллельная ветвь с человеком умелым. Ученые до конца не понимают, от какой из этих ветвей произошли современные люди. Человек рудольфский довольно массивный – представители вида достигали 1,8 метра, а мозг их был относительно невелик.

Человек прямоходящий

Встречайте – вот он, первый настоящий предок современного человека! Появился 1,8 миллиона лет назад и начал обживать планету. Останки его находят от Африки до Сибири. Внешне выглядит точь-в-точь как какой-нибудь гопник из Бутова в 90-е – во времена моей юности.

Человек прямоходящий – ходил, как следует из названия, прямо, гордо расправив плечи. А вот ростом не вышел – самые крупные представители едва дотягивали до полутора метров. Жизнь их была не очень веселая и напоминала будни любого дикого животного – каждый новый день начинался с поиска пропитания. И обычно это были отнюдь не мамонты, а мелкие грызуны и фрукты. В дальнейшем наши предки стали объединяться в большие группы, вместе жить и охотиться. И большой толпой им удавалось ловить крупных животных. Тогда же люди научились находить и использовать целебные травы.