Причуды непутевой Артефактницы

Я не видела того волка из стаи Марка, которому чуть не перегрызли горло. Я не могла позволить себе оторвать взгляд от этого пламени в глазах наступающего чудовища, но я чувствовала этого парня всем своим не слишком сильным эмпатическим нутром. Он был все на том же месте и молился всем Богам, чтобы Марк остался доволен мной, иначе его ждет смерть. Я не видела и того оборотня, что сверзился в мусорную яму, но знала, что если не сдамся сейчас и сама, когда он, Марк, мне это позволяет, то после умрет и второй из его стаи. Они оба умрут и потому что нарушили приказ альфы, и потому что видели его проигрыш, и потому что ему нужно будет сорвать на ком-то свой гнев. Поэтому я просто стояла и ждала.

Альфа подошел ко мне, несколько мгновений всматривался мне в глаза, потом оскалил здоровенные клыки и одним ударом лапы в грудь свалил меня. Я не сопротивлялась. Запретила и тени вмешиваться и прикрывать меня щитом, поэтому приложилась о гравий так, что в глазах потемнело. От удара его лапищей из груди вышибло весь воздух, а потому уже лежа на земле, я тихо застонала. Не столько потому что хотела, сколько из-за того что не смогла сдержаться. Звук вышел странным на вдохе, а не на выдохе.

Марк чуть дернул ушами и сделал шаг вперед. Я оказалась полностью под телом этого волка, поэтому даже если бы и захотела вытворить что-то, то не успела бы. Ему этого показалось мало, поэтому он еще положил мне левую лапу на чревное сплетение. Я дернулась и вскрикнула. Лапа соскользнула ниже, когтями разрывая рубашку, и замерла на корсете с поясом. Зачарованные вещи удерживали на себе основную массу давления, но дышать все равно было трудно. Волк полюбовался моим перекошенным выражением чувств и наклонил морду к самому лицу. Язык, шириной чуть ли не с мою же ладонь, аккуратно слизал слезы. Я застыла и прикрыла глаза. Потом волк слизал и кровь с лица, лба, подбородка и шеи. Затем приступил к ране на плече.

Не знаю сколько это продолжалось, но кажется я все-таки отключилась от реальности, потому что пришла в себя от уверенного, чуть с хрипотцой красивого женского тембра.

— А ну, пошли вон, выродки!

Меня удивило, что Марк не зарычал, и только из-за этого я и открыла глаза. Прямо рядом со входом в травную стояла та самая девушка с черными, длинными волосами и удивительным взглядом. Она стояла с какой-то напускной бравадой, сложив руки на груди.

А за ее спиной расположились не меньше дюжины оплаченных в полный пластинчатый доспех, вампиров. Все они недвусмысленно держали руки на рукоятях мечей или корпусах арбалетов. У всех были оскалены клыки. А некоторые даже нетерпеливо переминались с ноги на ногу и разминали пальцы в толстых наручах.

— Слезь с нее! Только очень медленно. И не надо нас злить!

Миг — и альфа убрал свою лапу с меня. Еще несколько мгновений, в которые я пыталась вернуть внутрь себя воздух — и от ауры оборотней остался только туманный след для поисковой магии. Я еще раз повернула голову в сторону незнакомки и странного отряда.

«Откуда здесь столько вампиров?» — только и успела подумать я.

Но, как только эта мысль сформировалась, отряд дрогнул, подобно миражу в пустыне и пропал. На ступеньках крыльца стоял тот вампир-слуга из аристократов и перепуганная девушка, с квадратными от удивления глазами. Она обогнула своего защитника и бросилась ко мне. Ее порывистые движения, напуганное лицо ну никак не вязались с тем уверенным и хамоватым видом, который я видела еще полминуты назад. Но, такого просто не может быть… Все было слишком реально. Вся картина была не просто натуральна, как хороший морок, она была реальна. И я могла бы поклясться в этом кому угодно и чем угодно. Это невозможно…!

Если только…

— Иллюзион! — просипела я, похоже все-таки сорвала голос пока орала.

Девушка опустилась около меня на колени и заглянула в глаза. Страх в них плавно уступил место облегчению.

— Живая, слава всем Богам!

— Иллюзион? — снова прошептала я. Мне очень нужно было услышать ответ, чтобы понять: сошла я с ума или еще нет.

Брюнетка как-то странно улыбнулась, то ли печально, то ли смущенно.

— Да, угадала. Триана Монар, будем знакомы.

~~~~~***~~~~~

Я сидела на стуле, локтем облокотившись на стойку, за которой Роза и встречает своих гостей. Как не старалась, но не могла удержаться — разбитая и распухшая губа жутко саднила, а потому приходилось, морщась от резкой боли, ее изредка облизывать. Здоровой рукой я одновременно пыталась удержать разваливающеюся на клочки рубашку и пальцами прижимала к ране на плече смоченную тряпочку с каким-то отваром.

В голове чуть шумело, а во всем теле была какая-то странная усталость. Нет, если сейчас мне велят встать и куда-то пойти, то легко пойду, но все же усталость в ногах и руках присутствовала. И дело было явно не в этой драке. За время тренировок на родовой арене я получала травмы и похуже, чем просто пара шишек на затылке, пара царапин на макушке и не слишком глубокая, рваная рана плеча.