Маг хрипел несколько секунд пытаясь сделать нормальный вздох. Воздух никак не хотел проникать в горящие легкие. Вспышка боли стерла непонятное оцепенение и апатию. Кровь вскипела азартом. Мужчина припал на колено, а отдышавшись, поднял взгляд. Сквозь спутанные пряди собственных волос рассмотрел полные ярости глаза красавицы дроу.
Девушка отошла от него на шаг и молниеносно подняла правую ногу, намереваясь ударить мага по голове, уверенная, что он ничего не видит. Мужчина поднял руку — и удар пришелся по ней. Маг вскинул голову и предвкушающе осклабился.
— Подохнуть захотел! — прорычала дроу, ничуть не удивившись резкой перемене мага и его быстрой реакции.
— Убить меня хочешь, красавица? — переместил руку с блока от удара под бедро поднятой ножки.
Гадриэль подсек опорную ногу девушки и рывком повалил ее на потрескавшиеся плиты перед фонтаном.
Оказавшись сверху, маг провел обеими руками по татуировкам и ритуальным шрамам на бедрах, по бокам девушки. Мора ничуть не стесняясь, обвила его шею руками и запустила пальцы в растрепанные волосы блондина.
— Ты просто великолепна! — совершенно искренне признался маг, оглядывая соблазнительные формы духа.
— Я знаю, — так же искренне прошептала эльфа, приподнимая бедра и касаясь ими бедер мага.
Маг ухмыльнулся, навис над лицом эльфийки, в считанных сантиметрах над пухлыми губами духа.
— Я тебя обожаю, Блуждающая Императрица! — шепнул он в губы девушки и… чмокнув дроу в переносицу резко поднялся на ноги.
Эльфа скорчила разочарованную гримаску и ударила ладонью по земле, от чего гранитная плита рассыпалась в пуль.
Гадриэль уважительно присвистнул.
— Что б тебя, белобрысый! Чтоб тебе клинки Ллос каждую ночь снились! — пробурчала она, так же поднимаясь на ноги.
Девушка изогнулась, подняв руки.
— Неужели я не стою твоего внимания?
Гадриэль скользнул к девушке со спины, положил руки ей на живот и прижал к себе, наглядно демонстрируя, насколько она достойна его внимания. Ее коготки проворно зарылись в его волосы и принялись массировать затылок. Эльфийка безошибочно точно определила самые болезненные точки — и старалась унять его боль. От нахлынувшего удовольствия маг прикрыл глаза. Гадриэль коснулся носом мочки заостренного ушка и скользнул языком по внутренней ее стороне.
— Я всегда буду тебя желать…
— Но…? — прошептала она.
— Но, не сегодня… — с явным сожалением признал маг и отстранился.
Девушка присела на ступеньку лестницы, на которой пару минут назад сидел беловолосый. Подняла на него большие желтые глаза и улыбнулась.
— Ты знаешь, где меня найти.
Маг ответно улыбнулся.
— А ты знаешь, что очень давно полновластно владеешь моим сердцем.
Улыбка девушки стерлась, а из глаз исчезло желание. Ей подумалось, что лучше сказать сейчас, чем промолчать.
— Я понимаю тебя, Гадриэль, но эта девочка — не она. Это даже не ее перерождение. И даже, не ее душа…
Маг вскинул руку, останавливая поток слов. Дроу невольно вздрогнула, сообразив, что сказала явно лишнее. А темная хорошо уже знала, что бывает с теми, кто наступит на больную мозоль этого мужчины. Но, во взгляде мага не было злости, как она опасалась. В них неожиданно воцарилась печальная мудрость, а на губах появилась грустная улыбка.
— Я знаю все, что ты можешь сказать, моя Блуждающая… Поэтому прошу: не говори ничего. Я, просто, не могу иначе.
— Но, это бессмысленно! — возмутилась эльфа.
— Возможно, но я не могу по другому, — пожал плечами маг. — И, кому, как ни тебе знать, что долг может потребовать не только невозможного, но и бессмысленного.
Маг развернулся и направился в сторону своих апартаментов. Дойдя до края защитного купола, маг расплылся в счастливой улыбке и сделал шаг, преодолевая завесу. Стоило выступить за пределы купола, как в уши ударили резкие звуки ветра, шуршание листвы, раскаты грома и просто капель дождя. В грудь ударили резкие порывы бури, грозя сбить с ног. Не прошло и трех ударов сердца — и маг вымок до нитки. Гадриэль развел руки в стороны и раскрыл ладони, позволяя острым от ветра каплям дождя ластиться к себе. Поднял лицо к небу и с огромным трудом сдержал восторженный вопль.
Несколько минут беловолосый маг наслаждался ощущениями, а потом медленно двинулся в темноту.
Дроу следила за магом до тех пор, пока тот не скрылся в глубине парка окончательно. Встала со ступеньки и потянулась, разминая мышцы.
— Сердце твое — мое, да. А вот, твоя душа…
Мора сделала глубокий вздох и медленно выдохнула, превращаясь из вполне материальной эльфийки в прозрачный, туманный дух. Брезгливо оглядела разруху после заклятья мага.
— Н-да, мужчины — дети, сколько бы веков им ни было! А бардак убирать хрупкой, уже, между прочим, давно умершей девушке!
Глава 10
Беседы и Боги
С минуту я просто пялилась на дверь. В голове пространно, медленно и толком неоформленно блуждали обрывки мыслей.
«Мой дед, фактически, убил своего брата!»
«Брат моего деда был: то ли жертвой судьбы, то ли страшным примером сошедшего с ума мага!»