Причуды непутевой Артефактницы

— Слава всем Богам, ты — это все еще Ты! А то, я уже заволновался, что эта… должность тебя совсем доконала.

— Не могу жаловаться.

— Да знаю я, что не можешь. Чтобы Наиль тебя упахал — не бывать этому! Но, все же опасения подобные у меня имелись.

— Осмелюсь отметить, что подобным образом только вы можете именовать моего хозяина, — с намеком заметил вампир.

Гадриэль округлил глаза. Прижал ладонь к губам и испуганно заозирался в поисках свидетелей своего преступления.

— Прощенья просим, — шепотом сказал маг с наигранной гримасой ужаса на бледном лице. — Самого… Его, теперь только не иначе, как по титулам величать и будем…

Вампир снова позволил себе тень на улыбку, а маг рассмеялся. Переведя дух, Дэиваар уже серьезно посмотрел на вампира.

— Я думаю, что мастеру не стоит знать о сегодняшнем происшествии.

Даремор пристально всмотрелся в лицо мага и кивнул.

— Разумеется, танар Дэиваар.

— Вот и отлично!

Вампир растворился в том же постаменте, не прощаясь и не отводя взгляда, от беловолосого мага.

~~~~~***~~~~~

Только, через несколько секунд, когда след вампира исчез не только из Видьят, но и удалился от города на достаточное расстояние, маг позволил себе расслабиться, испустив протяжный стон боли. Гадриэль обессиленно сполз по перилам на ступеньки и вытянул дрожащие от острой боли ноги. Закрывать глаз было нельзя, только не сейчас, поэтому маг просто смотрел в бездонное небо.

— Очень больно? — призрачная ладонь дроу легла на грудь мага.

Мужчина скосил взгляд на материализовавшегося духа-хранителя. Мора лежала рядом, так же, на ступенях общежития.

— Не больше, чем всегда, красавица!

Дроу фыркнула и улыбнулась, обнажив подточенные клыки.

— Тогда, может к нам, за грань? — с хрипотцой предложила она.

Маг сжал ее руку, ободряя.

— Не сегодня, хотя должен признать, предложение заманчивое.

Они помолчали.

— Он тебе не поверил, — сказала дроу, намекая на его игру в беззаботного обалдуя.

— Поверит позже… — пожал плечами маг. — Они все… верят.

— Эта девочка убьет тебя, Гадриэль, — вынесла вердикт Мора.

— Не сегодня, — улыбнулся маг, — не сегодня.

Дроу ухмыльнулась.

— Она милая и даже красивая, — продолжила дроу.

— Глупа, слаба и наивна, как все дети, — предложил свою оценку маг. — Присмотри за ней.

Мора рассмеялась бархатистым голосом, с легкой хрипотцой.

— И ты туда же?! Твой друг-вампир, уже справлялся об этом.

— Да-а, — беловолосый игриво приобнял призрак, положив руку ей на талию и повернувшись боком к эльфе.

Удивительно, но его рука не проходила сквозь прозрачную дымку тела, а прекрасно ощущала все нюансы темной, шелковистой кожи девушки.

— И что же ты ему ответила, красавица? — подражая ей, мурлыкнул маг.

— Отправила в края далекой охоты!

— Зачем?

— Я не люблю, когда мне указывают, Гадриэль! А этот кровосос указывал!

— Уважительная причина и достойный повод, — кивнул маг. — Ладно, — мужчина сел, помогая себе обеими руками и придерживаясь за перила, — ты права. Это не твое дело, и даже, что бы он там не думал, не его. Прими мои извинения, за нас обоих.

— Принимаю, — согласилась эльфийка, материализовываясь, уже с другой стороны мага и присаживаясь на корточки.

Яркие глаза сузились, всматриваясь в стену общежития.

— Что она делает? — удивленно спросила дух.

Маг усмехнулся и потер нос под ремешками от повязки.

— Готовит подарок своему волчонку.

Дроу удивленно изогнула бровь.

— Такая благородная?

Маг печально вздохнул.

— Такая дура. Боюсь, что благородства в ней, пока, нет ни капли, но она старается. Может через сотню, другую лет, что и получится. Сейчас же она просто учится держать свое слово, перед самой собой.

— И ты планируешь пробыть с ней рядом эту сотню, другую лет? — уточнила эльфа.

— Если потребуется, — убежденно кивнул маг.

— Ты столько не протянешь, — фыркнула дроу.

— Что ж вы все, сегодня такие не… дружелюбные?! — укорил маг.

Боль отступила, спрятавшись в глубины естества — и Гадриэль рывком поднялся на ноги.

Стоило сделать шаг, как мага повело назад, в приступе головокружения. Дэиваар представил, как сейчас он рухнет на ступени и от удара рассыпается в сверкающую пыль. Эта картина показалась такой заманчивой, такой манящей. Уйдет боль, уйдет немота в костях и эта, разрывающая изнутри каждую частицу измученного тела, мука. Он перестанет быть, наконец-то, слава всем Богам…

В тот момент вся его жизнь показалась магу глупой, бессмысленной игрой. Все, что он делал ранее и все, что он еще мог бы сделать — ни стоило ничего, в сравнении с тишиной безвременья. Могильная пустота звала к себе, обещая целую вечность без боли. Целая вечность без тела, смешных обязанностей и нелепых целей.

Маг расслабился — и остановил собственные мышцы, инстинктивно пытающиеся замедлить падение. Серая пелена застила глаза.

Блаженное предвкушение остановил резкий рывок. Кто-то ухватил его за ворот рубахи и рванул на себя, заставляя выпрямиться. Как только расслабленное тело мага выпрямилось, этот некто дернул его вниз, к земле. Но, прежде чем мастер упал на колени, под ребра впечатался чужой кулак. Гадриэль захрипел от удара, выплевывая слюну и желчь пустого желудка.