Причуды непутевой Артефактницы

— Более того, — продолжил Синий Дракон, скорее всего, так и не поняв, что сказал своей внучке, — уничтожаются не только чистокровные представители рода, но и полукровки с бастардами первых двух поколений. Все, в ком может проявиться сильный дар мага, а то и Дэса, теоритически. Роды артефакторов смывают подчистую. Большинство смертей не выглядят странными. Кто-то гибнет от несчастного случая, кто-то от Разрыва, — он глянул на меня и резко отвел взгляд, — кто-то от старости, кто-то от простого разбоя. Но если посмотреть на ситуацию шире, то понимаешь, что уничтожается весь род, без малейшей возможности на возрождение. Выживают лишь те разумные, в чьих жилах так мало крови артефактора, что его уже никто не назовет представителем рода. Полукровки третьего поколения и далее…

— Что требуется от меня? — прервала его объяснения я.

— За последние годы не погиб ни один молодой артефактник, хотя если подумать, то их прикончить проще, чем опытного и сильного мага.

Меня поразил масштаб цинизма деда. Но после его причисления меня к мертвым это оказалось логичным. Я почувствовала, как каменеет лицо, повторяя его высокомерно-ироничную маску. Я уже знала, что сейчас прозвучит, но хотела услышать каждое слово. Я хотела услышать собственными ушами этот приказ собственного дедушки, который так долго прятал меня от всех, утверждая, что я самое дорогое в его жизни!

— Думаешь, готовится большое нападение на молодняк?

— Уверен в этом, — серьезно кивнул он.

— И ты хочешь отправить меня в Видьят, чтобы я проследила за артефактниками? — глухо уточнила я.

— Я хочу, чтобы ты там училась, — поправил он, хотя по глазам было видно, что он ждет другого.

— Я должна защитить их, — скорее констатировала я, чем спросила.

— Если будет такая возможность, — кивнул он. — Убийства в большинстве случаев выглядят естественно. История с твоими родителями — исключение. Обычно эти неизвестные действуют куда тоньше. У нас практически нет зацепок. Исполнители либо пропадают без следа, либо гибнут вместе с жертвами. За всем этим стоит кто-то очень умелый и могущественный. Возможно, если ты будешь в гуще событий, к тому же выглядеть, как простая полукровка, то сможешь заметить что-то, что наведет нас на убийц. Но для начала от тебя требуется просто учиться в Школе. Прикрой будущих артефакторов от нападений, Веселина. Это ведь для тебя не составит особых проблем: ты и так будешь постоянно рядом с потенциальными жертвами и сможешь смешаться с ними.

Я не смогла сдержать смешок.

— Значит, мне предстоит провести расследование и найти заговорщиков, которые все это творят, через убийц, которые, как я понимаю, только марионетки?

Элвин посмотрел на меня, как на полную кретинку.

— Этим занимались и занимаются лучшие представители магов всех рас тайных орденов. В Империи на это тоже брошены лучшие следователи, Веселина. Ты ничего найти не сможешь, но, возможно, заметишь какую-то деталь…что-то, что можно увидеть только изнутри, находясь рядом с жертвой в момент нападения.

Значит, дедушка и те, кто стоит за ним, решили использовать меня как пушечное мясо или же, как наживку. Но ему я это не озвучила. Зачем лишнее ребячество?

— Как долго? — спросила я, после короткой паузы в беседе.

— Пока что-то не найдешь, — беззаботно пожал плечами он. — Уверен, что первогодок захотят прибрать в ближайшее время. Года два, не больше…

«Или пока меня не прикончат! — но и эту мысль я не стала произносить.»

— Я так понимаю, что выбора у меня особо нет?

— Нет, — кивнул Синий Дракон. — Но, разве ты сама не понимаешь, что случится, если за следующие годы еще несколько родов перестанут существовать?

Я понимала. Понимала и то, что будь у меня выбор, я бы бежала как можно дальше. Но выбора у меня, и правда, не было. Теперь точно не было. Я никогда особо за свою жизнь не держалась, а если даже сам Синий Дракон считает меня настолько бесполезной, что готов рискнуть мной и почти честно об этом говорит, то почему нет? В конце концов, несмотря на мечты об успехе и признании, где-то глубоко внутри я знала, что артефактник из меня никакой, так может наживка выйдет приличная? А с даром некроманта я, и правда, смогу чего-то добиться.

— Отлично, когда мне ехать? — я поднялась.

— Твои вещи уже отправлены в Видьят порталом. Деньги получишь от Даремора через час.

— Тогда пойду, приведу себя в порядок, — сказала я и двинулась к выходу. — Надеюсь оказаться полезной, Элвин.

— Я в тебе не сомневаюсь! — уверенно ответил Синий Дракон. — Какая-то польза от тебя при любом раскладе будет.

Я обернулась. Посмотрела в глубокие синие глаза деда и кристально ясно осознала, что в моих ничего не отражается. Дар некроманта мне подходит лучше прочих… Губы исказились в злой усмешке.

— Постарайся не погибнуть сразу, — все тем же голосом моего кумира добавил дед.

Ушла я из кабинета, не оборачиваясь.

~~~~~***~~~~~