Причуды непутевой Артефактницы

— Боюсь, что здесь у меня нет ответов, — сказал он и печально улыбнулся. — Веселина, твои волосы уже стали такими, когда ты вернулась из Дэса. Они сменили цвет на оттенок шкуры того существа, который пришел с тобой. Даремор пытался их постричь, хотя бы челку тебе подровнять, пока ты спала, но ничего не вышло. В течение минуты пряди вернули прежнюю длину. Глаза изменились тогда же. И по каким причинам это случилось — я не знаю. Могу лишь предположить: это так на тебя повлияла магия твоего пространства. Изменила структуру твоего тела.

— И что теперь со мной будет?

Он внимательно на меня посмотрел. И тихо сказал:

— Если бы я знал, Весенька…

Я задумалась на секунду, потом прищурилась, копируя манеру деда.

— Но ведь это далеко не все новости, так? Быть не может, что ты решил раскрыть мне парочку своих тайн только потому, что я теперь могу не опасаться вурдалаков! Что еще, Элвин?

На лице дедушки появилось странное выражение. Если бы я его не знала, то решила бы, что это удивление, если не восхищение.

— А ты умна для своего возраста, — заметил он, и его красивые глаза засверкали, как драгоценные камни на свету.

— Меня растил Рыцарь Боли! — сказала я, испытывая гордость за деда. — И потому, дешевая лесть тебе не поможет. Так что еще ты хотел сообщить?

Первый маг расхохотался, запрокинув голову. В этот момент вокруг меня заклубилась его сила. Мне не обязательно было взывать к магии, чтобы почувствовать — все вокруг пропитано магией моего деда. Лаборатория, наши кресла, стол, сам воздух — все задышало вместе с его эмоциями. В этот момент я поняла: почему моя бабушка, к слову сказать, третья и последняя супруга мастера Ратри, будучи совсем еще юной, влюбилась в уже опытного и известного мага. Если этот юнец вот так же при ней рассмеялся, то все понятно.

Если когда-нибудь я почувствую, как само пространство Вселенной реагирует так на кого-то, я тоже влюблюсь моментально. Стоит только представить, насколько сильный, непоколебимый и волевой должен быть характер у того, кто контролирует столь мощную силу, что аж дух захватывает. А любить такого мужчину — прекрасный подарок небес. Только такие и достойны любви…

Я осеклась, прерывая собственные размышления. Нет, мой дед по совместительству оказался и одним из моих кумиров, но это не повод млеть и терять последние остатки здравомыслия.

— Ты права! — кивнул юноша, запивая остатки смеха вином. — Я бы не стал открывать тебе часть своих титулов только потому, что ты умудрилась стать уникальной. Этого, уж прости, мало для подобного подарка.

Я так и знала, но прозвучало его признание все равно обидно. Да и оговорку Синего про «часть титулов» я услышала.

— Раньше я планировал использовать уникальность влияния проклятья на тебя, но теперь будем использовать еще и это…

Он всмотрелся мне в глаза, будто ждал моей реакции на это признание. Оно меня не слишком удивило.

— Как ты знаешь, артефактники — сильнейшие существа этого мира. Настолько могущественные, что использование нашей магии напрямую может уничтожить мир. Мы можем применять ее лишь через артефакты, задавая точный вектор воздействия. Например: только на защиту, только на разрушение, только на дом, только на одного разумного и так далее…

— Ты мне еще Основы Элементарной Магии с первого тома начни пересказывать, — поддела я.

Элвин, впрочем, не обиделся, только ухмыльнулся.

— Но, при этом, пусть мы и сильнейшие по многим параметрам, нас можно убить, как и любого, — невозмутимо закончил он.

— И…? — нетерпеливо подтолкнула я.

— Ты никогда не задумывалась: для чего мы существуем? Ведь у каждой расы свои таланты. А какие есть у нас, кроме сотворения сильнейших предметов?

Я нахмурилась, понимая, что сейчас прозвучит что-то такое, от чего мой, и без того вздыбленный, разум вывернется наизнанку.

— Артефакторы — первая живая стена силы обороны мира, Веселина. Любой мир окружает множество полей, великое множество стен. За их сохранность отвечают Боги. Это ты знаешь, а что будет, если эти стены разрушат? Кто встанет на защиту жизни в нашем мире, на защиту душ и их перерождений? Первыми встанут артефактники, вместе с Младшими Богами. После поднимутся драконы и сильнейшие магические разумные, и уже потом все прочие. Мы не Боги и никогда ими не станем, но мы созданы творцами, как защита и опора всего живого.

— Красиво и патетично, — отметила я. — А что-нибудь кроме семейных преданий и легенд сегодня есть на повестке дня?

— Это не легенда и не предание, а факт! — жестко припечатал синеволосый. — Мы живем в мире, где совершенно все зависит от магии и от того, кто и как ее использует. Ты никогда не задумывалась, почему столько войн еще не разрушило мир? Ведь в каждом сражении использовались такие проклятья и такая сила, что почва должна была погибнуть, вода стать ядом, а небо потемнеть.

Я задумывалась, и не раз, поэтому стала серьезной.