Причуды непутевой Артефактницы

Воспитание в поместье сделало меня не просто циничной, а еще и параноидальной. Я пусть и немного, но опасалась всех, а такое признание, как родовое приветствие на родном языке расположило к себе. Я не слишком сильно вслушивалась в рассуждения своего сопровождающего.

За размышлениями я не заметила, как мы вышли к стене, огораживающей Видьят. Светлые монолитные стены, на метр от земли облицованные мелким камнем, уходили вверх на все пять. Я застыла, а мой проводник с понимающей улыбкой объяснил, что стены могут легко подняться и расшириться еще на несколько метров, если это будет нужно. И повел меня вправо по широкой мостовой для экипажей. Справа от нас были маленькие домики, небольшие лавки, харчевни и я даже поймала взглядом пару вывесок таверн с комнатами для ночлега. Слева же возвышалась светлая, почти белая стена. Она буквально сверкала в солнечных лучах.

Разумных вокруг стало намного больше, но из-за близости Школы на стража и меня уже никто не обращал внимания. Пару раз мимо пробегали молодые люди, эльфы и прочие в просторных мантиях. Я проводила задумчивым взглядом тройку подружек, которые шумно спорили по поводу необходимых обновок, сворачивая в один из переулков.

— Господин Анжей, — позвала я. Эльфу явно не понравилось, что я зову его уважительно, как и требует его происхождение, но он постарался это скрыть. Только в глубине больших глаз мелькнула тень легкого раздражения от моей непонятливости.

— Да, лура, — отозвался он. — Я могу вам еще чем-то помочь?

Я опустила глаза, мысленно зарылась поглубже в судьбу Ристит, чтобы прочувствовать всю наглость своего поступка. Дождалась, когда щекам станет жарко от краски, и снова посмотрела на эльфа. Светлый расплылся в отеческой, очень располагающей и ободряющей улыбке.

— Понимаете, я не из богатой семьи, — с трудом начала я.

— И? — едва сдерживая смех, спросил эльф.

— И бастардом меня не признавали, — продолжила я, чувствуя, что голос дрожит, а краснеют даже уши. Сердце в груди от стыда заколотилось быстрее. Мне это очень не понравилось, но я знала, что он слышит мое волнение, а значит так нужно.

— Лура, простите мне мою грубость, но нечто подобное я и предполагал.

Я втянула голову в плечи, зажмурилась для храбрости и спросила:

— Возможно вы не знаете, где здесь можно найти работу на выходные?

— Хм…

Я вскинулась и поспешила добавить:

— Только приличную!

И тут же покраснела еще больше, потому что поняла, как грубо это прозвучало. Но для меня, как для девушки это было важно. Я едва не плевалась, разыгрывая из себя провинциальную девственницу, и мысленно радовалась тому, что сейчас моя тень лишена возможности волеизъявления. Если бы эта заноза могла высказаться, маскировке деда пришло бы полное упокоение.

Я кожей чувствовала, как посмеивается и умиляется мне воин. Я бы тоже посмеивалась, но к сожалению образ требует от меня совершенно определенных действий. Я понимала, как глупо давить на жалость с эльфом, мне от самой себя было тошно потому, что эта гордая раса признает силу и стойкость духа, а не скромность и попрошайничество. Меня учили вести себя совершенно по-другому с представителями этого народа. А на деле вынуждена разыгрывать скромницу и унижать себя…

Анжей аккуратно взял меня за плечи и чуть развернул к себе. А что я? Выразительно вздрогнула и подняла на мага глаза.

— Я никогда бы не подумал предложить что-то способное вас опорочить, лура! — убежденно сказал он. — Прошу вас, успокойтесь. Не стоит так переживать. Вы правы, у меня есть одно место, которое вам может подойти.

Он выпрямился и устремил взгляд куда-то мне за спину, вдаль. Скорее всего, высматривает время на сторожевой башне. Затем снова чуть склонился ко мне, заглядывая в глаза, а я в этот момент задумалась: это как же его жизнь поломала, раз представитель одной из самых гордых рас вот так склоняется для простой человечки, полукровки, к тому же темной?!

— У меня заканчивается смена в пять вечера, лура. Приходите примерно к этому времени к воротам Школы, — он кивком указал на малоприметные ворота шагах в пятидесяти от нас. — Я покажу вам это место. Если все понравится и устроит, то будете работать.

Я обрадованно кивнула и расплылась в счастливой улыбке ребенка, которому купили большую карамель на ярмарке. Мы еще минуту раскланивались, и я направилась к воротам. Этот вход на территорию Видьят не был главным. Поэтому и ворота были рассчитаны только на небольшой экипаж. Я просочилась в приоткрытую калитку одной из створок. За ней шла широкая мощенная дорожка из серого камня. Вдоль нее были разбиты клумбы и росли многочисленные постриженные кустарники. За кустарниками, по обеим сторонам дорожки раскинулись заросли старого милорна. А вот за всем этим великолепием виднелись крыши корпусов.