Приданое для Царевны-лягушки

Дело было так. Ночью, когда Платон добрался из клуба домой, ему позвонили и настоятельно пригласили приехать к восьми тридцати утра на улицу Разъезжую к дому номер шесть в одно весьма серьезное ведомство. Платон не удивился, когда уже на месте увидел в целости и сохранности и дом, и знакомый подъезд в подворотне с неприметной дверью в нем с совершенно не изменившейся за двадцать лет надписью "Отдел кадров", исполненной в лучших традициях соц-арта красно-коричневой краской на пожелтевшем картоне. За дверью, впрочем, все изменилось неузнаваемо: мягкая подсветка уютных коридоров с ковровым покрытием и кожаными креслами вместо продавленных стульев, по-родственному приколоченных когда-то друг к дружке палками - по шесть штук. В туалете, куда Платон попросился, как только рассмотрел фотографии убитого Омолова Б. М., появились писсуары совершенно авангардного вида, смесители на раковинах торчали модными клювиками, из держателей над ними свешивались бумажные полотенца, и унитаз, перед которым бросился на колени Платон, внушал доверие своей стерильностью и совершенством исполнения. Платон даже и не огорчился, обнаружив кончик своего галстука в этом унитазе. Когда рвотные потуги прекратились, он замыл галстук над раковиной, промокнул полотенцем и даже слегка просушил под сушкой.

- Нельзя так пренебрежительно относиться к чужому труду, - вздохнул Коля Птах. - Четыре человека больше часа готовили к вашему приходу материал, копались в Интернете, проводили сравнительный анализ данных и компоновали факты. А вы что сделали, Платон Матвеевич? Заснули перед экраном.

- Извините, я от большого волнения или потрясения часто впадаю в спячку, смущенно объяснил Платон. - Это у меня с детства такая защитная реакция. Вы показали фотографии мертвого тела моего брата, вот я и разнервничался, а потом... Когда вы меня посадили перед компьютером, я подумал, что это для успокоения. Все эти тропики, насекомые, лягушки - это чтобы я расслабился, ну вот я и заснул.

- Да как же можно! - почти с восхищением всплеснул ладошками старичок. - Я все вам рассказал подробнейшим образом, милейший Платон Матвеевич, и показал на снимках плечо вашего брата в районе подмышки в увеличенном виде, вот, взгляните еще раз...

- Не стоит, - заявил Платон и посмотрел на взволнованного собеседника как можно уверенней. - Право, не стоит еще раз на это смотреть.

- Вот тут даже разметочка представлена, чтобы вы хорошенько уяснили размеры надреза на плече ; в который и была вложена оотека. Вы сразу же после этого ушли в туалет, а я вам креслице поудобней подвинул к монитору и чай заказал покрепче.

- Ну хорошо, - сдался Платон и мазнул взглядом по фотографиям, - что такое эта ваша оотека?

- Это просто. Это капсула с яйцами, как у тараканов. Видели самку таракана с яйцом в заднице?

Платон беспомощно огляделся. Он вдруг понял, что яркое насекомое с ногами-ножичками, пожирающее лягушку, имеет какое-то отношение к смерти его брата.

- А ваш чай остыл, - по-домашнему заметил Коля Птах и продолжил, не меняя интонации: - На плече вашего мертвого брата - в районе подмышки, спереди хирургическим инструментом сделан разрез, в который кто-то аккуратно вложил оотеку с яйцами богомола.

- У брата было прозвище Богомол, - тихо заметил Платон, как будто это что-то могло объяснить.

- Я знаю, - кивнул Птах. - А у вас было прозвище Кукарача.

- Это в детстве, - отмахнулся Платон. - Когда я был еще маленький. Я любил песню про кукарачу, а потом, когда подрос...

- А вы знаете, что означает это слово? - перебил Птах с обидным пренебрежением к его воспоминаниям. - Кукарача - это таракан.

Платон ужасно удивился, несколько секунд напряженно смотрел в розовощекое лицо, потом покачал головой:

- Нет...

- Это правда! Большой и черный. У нас в Питере таких полно, немцы их называют какерлаками. Бежит такой тараканище по столу - большой, твердый! Какер-лак! Какер-лак! - Птах постучал пальцами по столу перед Платоном. - Вы из одного отряда насекомых.

- Что?.. - спросил Платон, совершенно потеряв чувство реальности.

- Вашего брата прозвали Богомолом, вас - Кукарачей, а богомолы и тараканы находятся в генетическом родстве. Все по теме. - Птах широко улыбнулся, обнажив розовые десны над пожелтевшими зубами.

- Никакой темы, - пришел в себя Платон. - Мой брат - Богуслав, и прозвище у него было соответствующее: Богуслав Омолов - вот тебе и Богомол. А я Платон, по-домашнему - Платоня, а потом - просто Тоня. Кукарачей я был недолго, когда танцевал твист под любимую песенку с пластинки, это время давно ушло.

- Но ведь все равно сходится! - азартно подмигнул ему Птах. - Кукарача и Богомол, а?

- Не сходится, - резко ответил Платон, уже жалея, что разоткровенничался насчет прозвищ.

- Вы ведь ночью не спали, да? - вдруг спросил Птах. - Вам еле смогли дозвониться после полуночи, вы потом не заснули уже?