Придворный портной из Арилидилла (СИ)

— Тогда мы никуда не пойдём, — отрезал странник.

Венанди стиснул зубы и яростно зарычал.

— Тогда… Тогда я заставлю тебя!

Он вскинул руку, направив её на Яна. Но странник тут же поднял меч и приставил его к своей шее. Таситурн испуганно отпрянул от него, а Венанди выпучил глаза в ужасе.

— Стой!

— Я убью себя, и ты не сможешь сделать из меня оборотня. А если и сможешь, Таситурн убьёт меня. Да, Таситурн?

Гигант переводил взгляд то на Яна, то на Венанди. В конце концов он замер и насупился, с усилием кивнув головой.

— К чёрту! К чёрту! — завопил Венанди. — Я не буду снимать метку! Пошёл к чёрту!

— Тогда портной будет жить, и ты останешься в этом подвале навсегда.

— Р-р-раргх! Чёртов пёс! Чего ты хочешь?

— Снимай метку.

— Нет! — крикнул демон и топнул ногой.

— Снимай! — взревел странник не своим голосом.

Юноша сжал рукоять меча и стиснул зубы до дрожи, впившись прожигающим взглядом в чудовище. На лезвии меча выступила кровь, и его впавшие щёки затряслись от напряжения.

— Нет! Нет! Стой! — судорожно завопил демон. — Не надо! Что угодно, только не метка! Проси что хочешь!

— Что хочу?

— Да!

— Снимай метку, — сквозь зубы процедил странник.

— А-а-аргх!…

Венанди схватился за голову руками и стал метаться по подвалу как дикий зверь.

— Стой! Стой! — тявкнул он. — Я знаю! Вот, забирай кольцо! Хочешь кольцо?

Он стянул с пальца серебряное кольцо с красным камнем и протянул его путникам с перекошенной улыбкой.

— Что за кольцо? — быстро спросил Ян.

— В нём душа одного демона, моего брата. Он очень-очень сильный! Возьми кольцо! — с дрожью в голосе взмолился Венанди. — У меня больше ничего нет!

Странник поморщился и убрал от шеи меч, вытерев капли крови рукой.

— Ладно. Бросай.

Демон швырнул кольцо, и путник поймал его на лету. Юноша быстро снял перчатку и надел его на палец, после этого снова уставившись на Венанди. Тот покосился на него дикими глазами.

— Что?

Ян молча поднял меч и снова приставил к шее.

— А теперь снимайте метку.

— Да ты очертенел! — взвыл демон. — Жульё!

— Вы же хотите стать новым богом? Одно простое дело, и мир у ваших ног.

— Пошёл ты! — возмущённо крикнул Венанди. К нему будто быстренько вернулся рассудок. Ну или же он просто перестал корчить из себя сумасшедшего. — Пошёл к чёрту! Ах ты… ах ты скотина! Жулик!

Венанди стал на четвереньки и ускакал в другую часть подвала, забившись в угол.

— Пальцем больше не пошевелю! Развелось вас тут, скаутов! Тьфу!

Юноша вздохнул и убрал меч от горла, спокойно повесив его на пояс.

— Ладно, не буду больше вас мучать. Раз уж это кольцо было так дорого вам. Но помните, не смейте превращать меня в гончую. Это в ваших же интересах.

Венанди обиженно покосился на него, бормоча что-то себе под нос. Он раздражённо отвернулся, и его мохнатая фигура растворилась во мраке с тихим шёпотом.

— Ты поплатишься, если обманешь меня, пёс…

— Я сдержу слово. Уж поверьте, — прищурился Ян.

Подвал погрузился в тишину. Юноша окинул его подозрительным взглядом, развернулся и пошёл наверх. Таситурн пропустил спутника, и проследовал за ним.

Странники выбрались из подвала, и гигант осторожно закрыл за собой дверь. Ян вышел на середину улицы, окинув взглядом округу. Светало. Синий ночной снег постепенно белел и начинал сверкать как сахар, разбросанный горстями вокруг. Лучи солнца переливались на крышах домов. В замёрзших окнах забегали блики. Юноша глубоко вдохнул утренний морозный воздух и закрыл глаза, устало опустив голову. Таситурн подошёл к спутнику и опустил на него печальный взор. Ян не обернулся на него. Он снял свою перчатку и взглянул на кольцо. Солнечные лучи мгновенно проникли вглубь алого камня, и он отразил их тысячей радужных бликов. Внутри него закрутился крохотный водоворот энергии, сверкая молниями и едва слышимо шумя, словно маленькая буря, заключённая в оправу. Юноша напряжённо всмотрелся в него. Через мгновение он удовлетворённо поднял брови и одел перчатку.

— Неплохо, — совершенно спокойно сказал он, опустив уголки губ.

— М-м! — нахмурился Таситурн.

— Неплохо для вещи, полученной за просто так, — уточнил юноша, взглянув через плечо на великана.

Гигант поднял руку и грубо ткнул Яна в шею. Странник отпрянул, зашипев от боли и схватившись за горло перчаткой. На тонком рубце ещё осталась запёкшаяся кровь.

— Я бы не сделал этого. И ты знаешь это.

Таситурн ещё раз твёрдо осуждающе указал пальцем на его шею. Его выразительные синие глаза при этом пронзили Яна насквозь.

— Я понимаю, — быстро сказал юноша, отведя от него взгляд. — Я… Я постараюсь больше так не делать. И вообще, зря я сюда сразу побежал…

Он сжал губы и отвернулся, медленно зашагав вперёд. Таситурн догнал его и двинулся рядом, а не за спиной, как всегда. Ян поморщился, смотря в пустоту перед собой, видимо, думая о чём-то.

— Что-то мне не хорошо. Всё болит. Особенно живот. Ужасно…

Таситурн хмуро смотрел вперёд, отвернувшись от него.

— Нужно собраться с мыслями, силами. Отдохнуть. В таком состоянии нельзя идти в замок…