Приеду к обеду. Мои истории с моей географией

Наверное, в связи с обилием санаториев и домов отдыха этот городок не превратился в модный блестящий курорт с ночными пляжными дискотеками, цветными коктейлями и журчащими моторами дорогих спортивных машин, а так и остался немного старомодным и провинциальным в самом приятном смысле этого слова.

А еще Ментон известен своими лимонами, тут проводятся лимонные фестивали. Урожаи, опять же благодаря микроклимату, снимают по несколько раз за год. Сами лимоны не вполне привычные, сильно пахнущие, излучающие яркий маслянистый аромат и совсем не кислые, их запросто можно есть как апельсины, не поморщившись. Именно ментонские цитрусовые очень ценятся у местных рестораторов. А еще на эфирных маслах ментонских лимонов был «замешан» аромат всемирно известных духов «Chanel № 5». Захотелось такого лимончика, правда?

Ну вот, а пока держите самый классический рецепт французского лимонного пирога, который продается во Франции в каждой уважающей себя кондитерской.

Сначала тесто. Берем стакан с горкой муки, 2 столовые ложки сахара, 1/2 чайной ложки соли, 7 столовых ложек сливочного масла, 3 столовые ложки холодной воды.

Сделать корж – самое тягомотное, для меня, например. Но можно и слегка помучиться в ожидании результата. Сначала надо смешать все ингредиенты – масло рубится в муке с солью и сахаром, потом взбрызгивается водой и вымешивается тесто. Закрываем его пленкой и на пару часов в холодильник. Духовку разогреваем до 190 градусов. Тесто раскатываем и кладем в форму для пирога, края поднимаем, у нас получится вроде как глубокое блюдо, куда мы зальем начинку, когда это «блюдо» испечется. А чтобы его испечь, надо тесто застелить пергаментом и засыпать сверху каким-нибудь «грузом», скажем, сушеным горохом или фасолью. Иначе наше блюдо вздыбится. Печем 15 минут, потом снимаем груз и печем еще 5 минут для подрумянивания. Отложите, чтобы остудить.

А теперь приступаем к лимонно-ментонской начинке, это, скажу я вам, песня!

Берем 8 столовых ложек сливочного масла, 2 яйца, 3 яичных желтка, 1/4 стакана сметаны, 2/3 стакана свежего лимонного сока, 2/3 стакана сахара и лимонную цедру с одного лимона. На водяной бане смешиваем 8 столовых ложек масла и сметану. Откладываем. В другой кастрюле и тоже на водяной бане смешиваем яйца, желтки и сахар, добавляем лимонный сок в смесь и постоянно помешиваем в течение 3 минут. Туда же лимонную цедру, затем сливочно-сметанную смесь и готовим еще 3 минуты, постоянно помешивая. Ну и смело выливаем эту жидкую лимонную начинку в наше «блюдо» из теста. Теперь в духовку! Выпекаем пирог в течение 25–30 минут, пока он не станет золотисто-коричневым и начинка не застынет. Пусть обязательно потом остынет. Вообще-то лимонный пирог хорошо делать накануне, чтоб постоял в холодильнике и пропитался. В общем, непростое дело, но оно точно того стоит, попробуйте.

И еще одно французское лимонное блюдо, мне очень нравится. Лимонно-лавандово-ванильное варенье. Лаванда вообще прекрасно сочетается с лимонами, да и с любыми другими цитрусовыми, она подчеркивает их аромат и вкус. Делается быстро.

Смотрите: на 4 лимона берется 1 кг сахарного песка, 45 г сухих цветков лаванды и 5 г ванилина. Ну и воды, если точно, то 235 мл, а я никогда точности не соблюдаю – лью чуть больше стакана. Лаванда очень французское растение, тут его и в свежем виде добавляют, но тогда немного поменьше, а то будет горчить.

Лимончики хорошенько моем, режем кубиками, засыпаем сахаром и оставляем на два часа, чтоб пустили нектар. Ставим на средний огонь, добавляем лаванду с ванилином и провариваем после закипания еще четверть часа. Потом огонь совсем утихомириваем и томим еще полчаса. Ну и, собственно, всё – по банкам, и как остынет – в холодильник. Прекрасная вещь – и к чаю, и к мясу, и к сыру.

С французским сыром отдельная тема. Это моя любовь с детства. Любой сыр – вонючий, пахучий, растекающийся, козий, заплесневелый, каменный – неважно, какой – это мое, в невероятных комбинациях, с любыми продуктами, неважно, в какое время суток, есть в нем для меня что-то аддиктивное. И понятное дело, всякий раз, когда лечу из Франции домой, всегда покупаю в аэропортовском дьюти-фри бутылочку вина и набор сыров на соломенном подносике, это такая, скажу я вам, прелесть! Вино и сыр – это и есть основа французской кухни как таковой. Вы можете себе представить французов с водкой и соленым огурцом? А с пивом и сосисками? А с саке и суши? Вот именно, без вина и сыра французы – не французы. И это не столько стол, сколько культура, к которой маленький французик приобщается с юных лет. Я сама часто наблюдала, как мамы в кафе дают детям разбавленное водой вино, постепенно приучая их к культуре винопития. И, кстати, никакого ужаса это ни у кого не вызывает, полицию не зовут и родительских прав не лишают. Но это я так, к слову. Вернемся к сыру.