Приёмная дочь Бабы Яги

–И нечего на меня так смотреть! – грозно потребовала царевна. – Я не ведьма и не нечисть какая-то, злых умыслов не имею, пакостей не творю. А лично тебе ещё и помогла, так, что не надо тут во мне дыры прожигать! Не всё ли тебе равно, откуда у меня такие знакомства, а?

–Ежели ты ведьма, то может сама…, – начал было Фрол неуверенно, а под обиженно-возмущённым взглядом Златка не закончил и смущённо смолк.

–Договаривай, давай, раз уж рот открыл! – поджав губы, проговорила Яга, но, не дождавшись от кузнеца ни слова зло произнесла. – Сказать хотел, что, мол, сама я хворь на Варюшку наслала, да? – злость на кузнеца вдруг схлынула и осталась только обида. – Да, как ты вообще такое мог предположить?!

–А что я должон был думать, когда ты такие вещи странные сказываешь? – опустив голову и сгорбившись, вопросил Фрол не глядя на девушку.

–Ай, да иди ты! – вырвалось у Бабы Яги.

Златослава схватила корзинку и, не говоря ни слова более, направилась к двери. Кузнец молчал. На пороге Ёжка повернулась и нехотя произнесла:

–Своих слов я назад не беру. Если помощь понадобится, что делать знаешь. Будь здоров, Фрол Селиванович!

С этими словами Ягуся ушла из горницы, быстро обулась и оделась, чтобы после стремительно покинуть дом кузнеца. Она шла быстро, на ходу раздражённо поправляя надетую наспех одежду и не сразу сообразила, что оказалась рядом с домом мельника. Только поскользнувшись и чуть не упав, Злата, наконец, остановилась и огляделась. На обычно людной в такой час улице было пустынно, но не это насторожило девушку. Её донельзя озадачила выскочившая из родного дома мельничиха, едва удерживающая обеими руками две большие явно недавно набитые пухом подушки. Федора тоже заметила Златославу и резко остановилась.

–Ой, Златушка, а чегой ты тут опять объявилась? – задала вопрос удивлённая женщина, даже забыв поприветствовать девушку.

–Здравы будьте, Федора Никифоровна! – вежливо поздоровалась Яга и поспешила соврать что-то правдоподобное. – Да, вот вчера мяса купить не успела, сегодня к Фролу пошла, а ему сейчас не до меня особо. Думаю, к кому теперь податься.

–И тебе по здорову, Златушка! – исправилась мельничиха и, кивнув на свой дом, предложила. – Ты вона к нам зайди. Девчонки мои тебе сколько надо отрежут, мы давеча телуху зарезали, так что мясо есть.

–Спасибо, Федора Никифоровна! – поблагодарила Баба Яга женщину и, не удержавшись, спросила. – А вы спешите-то куда, да ещё и с подушками?

–Царь-батюшка пожаловал, – чуть понизив голос, восторженно сообщила Федора. – Сам он, да двое бояр в общинном доме расположились, а кметей егойных на постой деревенские разобрали. У свахи моей двое остались. Вот несу ей подушек хороших. Люд-то столичный, чай привык к перинкам помягче, а у свахи не подушки – стыдоба сплошная!

–Так завтра же должны были явиться, – растеряно пробормотала Злата.

–Верно, говоришь, – подтвердила кивком женщина. – Да только ж, енто же царь! Вот он и прибыл раньше.

От такого заявления, Ягуся едва не хихикнула, но быстро взяла себя в руки.

–А что ж, царь-батюшка уже к Бабе Яге направился? – осторожно поинтересовалась Златослава.

–Нет, – серьёзно покачав головой, ответствовала мельничиха. – Староста отговорил. Вот ещё на ночь глядя к Яге суваться! Вдруг ещё проклянёт чем? Али заплутает батюшка наш? Да мало ли худого в сумерках ночных произойти может? Не-е-э, утро вечера мудреней! Вот после утреней зорьки, да с подарочком каким, тогда как-то спокойнее будет.… Ох, Златка, заболтала! Пошла я. Прощевай!

–До свидания! – уже вдогонку крикнула царевна и поспешила к дому мельника.

Глава 7. Кощей в гостях у Яги или как царь-батюшка в очередной раз стал дедушкой.

Возвращалась Златослава к опушке растерянная и всё ещё расстроенная, но утешало одно, всё, что нужно она купить успела. Как и было обещано, стоило Яге подойти к лесу, как из-за заснеженных молоденьких елочек вышел к ней Прокопий. Леший сразу приметил, что ещё несколько часов назад весёлая и довольная жизнью Ёжка как-то погрустнела.

–Что стряслось, девонька? – осторожно поинтересовался у неё старичок.

–Ничего, – тряхнула головой Ягуся и постаралась улыбнуться. – У меня к тебе, Прокопий, просьба будет. Тут за полоскальным камнем приглядеть надо и ежели к нему здоровый такой парень подойдёт, кузнец сколкинский, надобно мне будет сообщить и ежели не трудно, то и до опушки снова доставить. Сможешь?

–От чего же не смочь? Смогу, – уверил девушку леший и, прищурившись, спросил. – Тебе он по делу какому или женихаться?

–По делу, – скрипнув зубами, ответила Баба Яга и решила уж сразу всё новому знакомцу разъяснить. – Я уважаемый, Прокопий, «женихаться», как вы выразились, не собираюсь ни с кем. Во-первых, у меня сейчас первейшая забота это дочка, и мужики чужие мне даром не нужны и за деньги не надобны! Во-вторых, если Хмурич не просветил – я дочь царя Кощея и с простым кузнецом женихаться, только батюшку позорить. И раз уж мы всё разъяснили, может, уже вернёмся к Избушке?