Приёмная дочь Бабы Яги

–Да, что там рассказывать, – вмиг посуровел и растерял всю свою нахальность колдун, по лицу которого было сразу понятно, что гнетёт его увиденное в лесу. – Проход наш отряд пробил и очутился на опушке у Карповки, тумана не видно было и потому мы сразу в лес углубились. Версты не успели пройти, как на эту муть вышли. Попервах принялись её колдовством проверять на яды, да чары, да такой откат получили, едва успели щиты выставить, и то Глеба приложило хорошо, у него защитные заклятья слабые, он же лекарь всё-таки. Тут-то понятно и стало, что туман на волошбу так ответил, пришлось заклинания свернуть и амулетами проверять. Ядов или испарений, каких вредных, не оказалось, чар кроме защитных тоже. Вот так пришли мы с ребятками к мнению, что единственное для чего этот туман создали, так это для того, чтобы спрятаться или кого-то спрятать. Чтобы догадку проверить, пришлось в эту муть соваться…

–Сдурели что ли?! – не выдержав воскликнула Златослава, но под хмурыми взглядами присутствующих мужчин потупилась и направилась к печке, поставить еду для колдуна погреть.

–Веревкой связались мы и в туман вошли, – как ни в чём не бывало, продолжил Яков. – Вначале ничего странного не заметили, только гнело нас всё вокруг, давило, будто гору на плечах держали, но мы ничего приноровились и всё глубже продвигаться стали. Вот тут нам первый шатун и попался…

–Медведь?! – охнула Златка, чуть ухват не выпустивши из ослабевших рук.

–Злата! – укорил её отец и поспешил пояснить. – Шатун – это нечисть такая, она обычно в сгоревших лесах обитает. Шатуны он безобидные, в общем-то, только на пакости мелкие способны, человека там напугать, мелочь какую у путника уволочь, костёр затушить. Поняла?

–Ага, – кивнула девушка, установив горшочек с кашей в загнеток и принявшись оставшуюся часть пирога ломтями резать.

–Я с вашего разрешения продолжу, – ехидно оскалившись, проговорил колдун. – Поймали мы этого шатуна, но вызнать ничего не смогли. Он всё себе под нос бубнил одно слово «ищу» и больше мы ничего из него вытянуть не смогли, пришлось связать и с собой тащить. Ещё версты две прошли и на нового шатуна наткнулись, но он зараза такая смердящая сбежать смог. Ну, ничего мы после ещё четверых споймали, только вот и от них ничего не добились. Всех пойманных шатунов мы связали и проходом к опушке направили вместе с Елегом и Глебом, они нас и сейчас там ждут. Потом мы столкнулись с отрядом Радовида, у них было то же самое, что и с нами приключилось. Дальше решили все вместе идти, но вот беда, только мы в сторону Ветряного кряжа повернём, да сотню шагов пройдём, как понимаем, что снова к тому месту пришли, откуда путь свой начали, будто кто кругами нас водит. Посовещались с Радовидом и решили к тебе Ростислав Всеволодович кого-то отправить, с тобой сила земли Белояжской, может она нам поможет цели достигнуть. А то честное слово, будто леший за нос водит.

–Больно надо! – буркнул Хмурич, опустошив свою кружку и насмешливо глянув на колдуна.

–О, лешак! – делано удивлённо воскликнул Яков и хитро подмигнул лешему. – Ты ли это? А чего это в Избушке обретаешься?

–Я попросил, – коротко ответил царь Кощей, пресекая дальнейшие расспросы, и задумчиво произнёс. – Но не только мне надо с вами идти, Хмурич с нами должен отправиться. Он хозяин леса ему все тропы и пути ведомы. Только Злату я тут одну оставить не могу. Кто из твоих ребят может в Избушке до нашего прихода подождать?

–Так со мной Данила, – сходу ответил Яков, – он снаружи ждёт. Мы по дороге к вам ещё одного шатуна заловили, вот он его и стережёт, не тащить же его сюда было.

–Вот и славно, – подвёл итог Ростислав Кощей и скомандовал. – Яков, бери Хмурича и идите подменить Данила, а он сюда пусть идёт, мне с ним поговорить надо.

–Папочка, может, хоть позавтракать парню дашь? – спохватилась Златослава, винимая из печи и ставя горшок с кашей на стол.

–Злат, ну, о каком завтраке может идти речь! – возмутился батюшка-царь. – Мало ли что произойти за это время успеет!

–Пирогов хоть возьмите, – буркнула Ёжка насупившись.

–Давай, свои пироги! – закатив глаза, произнёс Ростислав Всеволодович. – Может по дороге перекусит.

–Я мигом! – тут же просияла Баба Яга и метнулась котомочку собирать.

В холщовом мешке быстро нашли себе место пироги, кусок копчёного гуся и несколько варёных яиц. Каждую положенную в котомку снедь голодными глазами провожал колдун и насмешливым взглядом сытый леший. Наконец, Ягуся сноровисто завязала мешок и передала довольному Якову, который поблагодарив, захватил с собой Хмурича и быстро покинул Избушку.

–А теперь, ты, дочь моя, – повернувшись к Злате, сурово произнёс царь Кощей, – даже не помышляй нос свой любопытный из Избушки высунуть, когда мы уйдём!

–Батюшка, да что же я совсем дурная, по-вашему?! – возмутилась Бабка Ёжка.

–Некоторые твои поступки, уж извини меня за прямоту, говорят сами за себя, – нахмурив брови, проговорил Ростислав Всеволодович.

–Не пыхти, Ягуся! – насмешливо заявил Терентий, до сего момента молчавший. – Царь-батюшка дело говорит.