Приемыш (СИ)

— Во всем этом есть только один недостаток, — сказала Ира. — Мы получаем сильное в военном отношении государство, но только до той поры, пока живы мы с Анишем. Если с нами что–нибудь случится, получим много людей с оружием в руках, не связанных больше ничем, кроме долга. Если бы Олес был нормальным, готовым принять власть человеком, я бы включила в текст клятвы и его. Но пока я этого сделать не могу, как не могу включать в нее вас. Этого не поймут, да и возраст у вас уже преклонный, вы уж извините за откровенность.

— Ты говоришь правду, за что здесь извиняться? Надеюсь, твой Сантор приведет принца в нужный вид. А вы с Анишем, чтобы не создавать всем проблем, будьте осторожней и берегите друг друга. Все равно ничего лучше не придумаем. Когда думаешь начать вооружать стражу?

— Через несколько дней докупим оружие, тогда можно будет начать. А пока можно вооружить только столичную стражу, для этого у меня оружия хватит. Заодно посмотрим, как на это отреагируют стражники. И нужно будет собрать людей, которые смогут передать картинки для постановки врат. Лучше, если это будут работники магистратов. Дожди только начинаются, так что до столицы как–нибудь доберутся, а обратно мы их отправим сами.

— Вот, ваше величество, все материалы по королеве Рине! — Даш Марой с поклоном положил на стол Сандера несколько листов бумаги. — Дополнительные агенты отправлены.

— Хорошо, — сказал король. — Что в них, в двух словах.

— Сообщение от одного бывшего чиновника Малха. Как мы и рассчитывали, король Сардии собирался напасть на Тессон и имел для этого все основания. Подавляющее превосходство в магах и армия шуров не оставляли Анишу никаких шансов. Потом он внезапно передумал и направил удар на Зартак. Так вот, этот чиновник утверждает, что поворот в планах короля произошел после того, как его посетила королева Рина и чем–то сильно напугала. Многие видели, как она вышла из дворца в своем парадном платье, пройдя прямо сквозь стену и не успевших расступиться гвардейцев, создала на площади огромные врата и ушла. Стрельба охраны из арбалетов не причинила ей вреда.

— Дальше. Что там у тебя еще?

— Сообщение от агента в Сантилле. Столицу Зартака заняла гвардия Аниша под предводительством королевы Рины. Она выступила перед населением города, после чего одна вышла навстречу остаткам войска Малха и подняла в воздух всю его кавалерию, которую потом ветром отнесло в город. Через какое–то время все всадники и лошади посыпались на брусчатку городских улиц. Некоторые упали на крыши. А горожане потом вязали тех, кому повезло не свернуть себе шею. В тот же день она приняла присягу у столичных жителей. Сын Гарта, кстати, признал ее сестрой и отказался от трона в пользу Аниша. По непроверенным слухам, королеву после этого видели в замке графа Дарома. Сейчас он член королевского Совета Аниша.

— А в герцогстве Воля ее, случайно, не видели?

— Нет, там видели ее ближайшего помощника мастера Лаша Хардина.

— Это все, что у тебя есть?

— Нет, ваше величество. Сегодня получили донесение от нашего агента, который добрался до города Колота. Именно на этот город мы нацелили своих зверей.

— А почему их выпустили так далеко от цели?

— Было признано целесообразным охватить как можно больший район. На события в городе Аниш отреагировал бы быстрее, чем на гибель нескольких деревень.

— И почему такой финал?

— У тессонцев есть какие–то средства связи. О нашем нападении почти сразу узнали в столице и тут же отреагировали. В Колоте появилась королева Рина со своей личной дружиной. Они и перебили всех зверей. Последняя группа погибла возле города. Среди дружинников королевы был один из чиновников магистрата, который отличается редкой болтливостью. Подробности боя сейчас известны всем горожанам. Зверей убивали не тем оружием, образцы которого у нас есть, а более мощным и тяжелым. Такое оружие переносили одновременно два человека. И еще он говорит, что королева летала над лесом, чтобы выследить зверей и наслать на них безумие. Врет, наверное. Но люди этому верят. Они…

— Уйди, — мертвым голосом сказал король. — Оставь меня.

Сандер не заметил, как его кабинет покинул перепуганный Даш. Король сидел, уронив голову на руки, и мир вокруг него рушился, грозя похоронить под своими обломками не только замыслы, которым была отдана вся жизнь, но и его самого.