Приемыш (СИ)

— Любого, кроме графа Донже. Этого вам придется принуждать к покорности силой, а то и вовсе уничтожить. В отличие от остальных моих соседей, у графа много денег и большая дружина. Он не пускает в свои земли разбойников, но начал разбойничать сам. Захватил земли многих соседей, которые вроде меня находятся в бедственном положении и не могут дать отпор, и собирает с них продовольствие, которое потом отправляет в Тессон для продажи.

— Что–то я ничего не слышал о продаже продовольствия из Ливены, — с сомнением сказал Лаш.

— Дорогой Лаш! Контрабанду придумали не вчера, а граница между нашими королевствами давно никем не охраняется. Найдите себе посредника и продавайте все, на что есть спрос.

— Ладно, с графом разберемся позже, дойдет очередь и до него. Если вы согласны на мое предложение, то предупредите свою семью и слуг, что сейчас в замок придет армия Тессона.

— Ну и что интересного вы нам скажете, Лен? — спросила Ира, садясь рядом с канцлером и мужем. — Людей приготовили?

— Ты слишком быстро живешь и хочешь, чтобы так же быстро жили другие, а у нас так жить не привыкли. Людей я тебе нашел и немало, причем отдаю предпочтение тем, кто был во многих городах. С их помощью мы охватим только треть всех городов Тессона. О Зартаке и Сардии пока даже речи нет, тебе и с этим работы хватит надолго.

— Зря вы так думаете, Лен, — возразила Ира. — Мне понятно ваше желание побыстрее прикрыть нашу территорию, но ведь Зартак с Сардией теперь тоже наши! Уже забыли наш с вами разговор по Сардии? Начинать нужно с нее и со столицы Зартака. И не так много у меня работы, как вы думаете. Много ли нужно времени, чтобы пройти вратами в городской магистрат, собрать стражу, произнести пламенную речь и принять присягу? Да я вам за один день обойду полсотни городов, особенно если мне будет помогать кто–нибудь из моих магов, который пойдет впереди меня с предупреждением, чтобы собрали людей. Работа начнется потом и уже не моя. Моя дружина начнет развозить оружие и боеприпасы и проследит, чтобы соответствовали условия хранения. А следом пойдут гвардейцы обучать стражу. В небольшие города хватит одного гвардейца, в города побольше больше и пошлем. Сколько времени нужно, чтобы обучить человека стрелять из автомата и ухаживать за оружием? Я думаю, можно уложиться в три дня, особенно если не жалеть патронов на тренировки. А каких–то тактических приемов мы со стражей сейчас разучивать не будем. Если все наладим правильно, то три сотни гвардейцев нам обучат всех всего за одну декаду. Да, я живу быстро, но не потому что мне это так нравится, а потому что надо. И других буду заставлять жить так же. Это замечание не в ваш адрес, Лен, вы–то у нас труженик, но вот наш придворный гадючник нужно чистить. Если не хотят нормально служить, пусть катятся в свои родовые имения и там ждут, пока у нас до них дойдут руки. Дармоедов нам с вами здесь не нужно. Какое недовольство, Лен? У нас с вами скоро, кроме гвардии, будет вооружена вся армия, которая уже почти в три раза больше прежней, и стража во всех городах. И все принесут нам клятву. После этого я на любое их недовольство могу просто наплевать. Та часть дворянства, у которой хватает ума понять всю степень угрозы и включиться в работу, нас поймет и поддержит, а с остальными будем разбираться жестко. С какой стати мы с вами должны вкалывать, а они — только вкусно есть, сладко спать и задирать подолы придворным шлюхам? С этим пора кончать. Был некогда у меня на родине один король, так он со своими дворянами тоже не слишком церемонился и рубил и бороды, и головы, но страну вытащил из такого болота!

— А зачем рубить бороды? — удивился Аниш. — Головы — это понятно, у нас дворян тоже обезглавливают.

— Бороды — это просто символ прежней жизни. Не бери в голову, я об этом сказала к слову. Дворянство должно служить, иначе оно никому и на фиг не нужно! И это надо вдолбить в пустые головы всем тем красавчикам, которые ошиваются в нашем дворце. И не только им, но и всем вообще. Недовольные, естественно, будут, а нам с вами нужно будет убрать из своего окружения лишних людей и усилить охрану, чтобы это их недовольство не вылилось во что–нибудь неприятное.

— А что у вас по столичной страже? — спросил Аниш. — А то я был в Сантилле и пока не в курсе.

— Принесли клятву три с половиной сотни человек, и семеро отказались и ушли со службы, — сказал канцлер. — Все вооружены и проходят подготовку. На это время мы выделили магистрату две сотни солдат для патрулирования улиц. Они плохая замена страже, но твоя жена велела огласить в городе, что если кто–нибудь сейчас совершит кражу или тем более убийство, она бросит на их поиски своих магов, а наказание будет одно — смерть.

— Ого! — Аниш посмотрел на Иру с таким удивлением, как будто увидел ее впервые. — Ты меня удивила. Я бы до такого не додумался. У тебя на родине такое было?

— Было, — ответила девушка. — Называется военное положение. Когда идет война, и страна в опасности, со всякой швалью не церемонятся.

— Ну и как? — с интересом спросил Аниш.