Приглашение на бизнес-ланч

Вдруг кухонное пространство исчезает, я оказываюсь в огромном помещении, освещенном тысячами неоновых ламп, вижу его одновременно сверху и как бы нахожусь в нем, посреди снующей толпы.

Покрытые серым ковролином тесные проходы разделяют маленькие стенды-магазинчики, в которых идет бойкая торговля, возле стендов толпятся люди. За стендами, расположенными в центре, открываются широкие свободные пространства. С одной стороны устроен фудкорт с многочисленными столиками, с другой – импровизированная сцена и зал со стульями, где идет конференция. Люди снуют между стендами, сидят за столиками, перед сценой, разговаривают, жестикулируют, несут сумки с книгами и товарами.

Мне кажется, что я вижу перед собой человеческий муравейник, помещенный в здание из стекла и бетона. Я теряюсь, на секунду становится не по себе – другой мир, другая планета, все чуждое, пугающее. И одновременно знакомое, будто я уже давно живу в этом мире. Как такое возможно? Куда меня занесло, что я здесь делаю?

Я вижу Еву и Дениса. Они переходят от стенда к стенду, внимательно рассматривают товары, берут в руки буклеты, читают. Потом Денис встречает знакомую, они уходят на фудкорт. Но Ева не теряется, наоборот. Я с удивлением наблюдаю, как розовеет от возбуждения ее лицо, как загораются глаза. Без Дениса ей явно легче.

Вот на одном стенде-магазинчике она пытается договориться о чем-то, ей отказывают. Она не теряет присутствия духа, переходит к следующему, снова разговаривает, смотрит каталоги, знакомится, берет визитки.

Неприятно удивленный сценой скандала и уже решивший прекратить контакт, я вдруг успокаиваюсь – Ева ведет себя уверенно. Передо мной совсем другая женщина. Интересно, она притворяется сейчас или это муж на нее так плохо действовал? Я, Камиль Алари, решаю наблюдать дальше. В конце концов, это всего лишь эксперимент, мне ничего не угрожает.

Ева выбирается из проходов, покупает себе кофе, в полном одиночестве выкуривает сигарету. Взгляд ее задумчивый, она словно уходит в себя. Вдруг, что-то решив, женщина переходит в соседний павильон – там продают вещи, – покупает красный обтягивающий гольф, переодевается, возвращается обратно. Она снова ныряет в тесные ковролиновые проходы, переходит от стенда к стенду, в ее глазах азарт. Я вдруг понимаю, что она уже решила согласиться на предложение мужа. Интересно, почему? Возможно, она тоже хочет изменить свою жизнь, как он сам недавно?

Снова новый план, новая картинка. Ева и Денис в уютном холле общественного здания, торговое место-магазин оборудовано новой мебелью – шкафы, стеклянные витрины. Муж с женой распаковывают объемные коробки, достают товар, раскладывают в витринах.

– Это что? – Ева держит пакетики с маленькими блестящими железками.

– Боры, положи отдельно. Сейчас разберемся с оборудованием, потом я тебе расскажу про мелочь. А вообще, смотри их назначение в каталогах, – Денис спокоен, важен, уверен в себе.

– А что делать с материалами для пломбирования?

– Их в отдельный шкаф, а пластмассы по техничке – в другой. Вообще, оставь, я сам разложу. Потом объясню.

Ева откладывает товар, внимательно смотрит бумаги.

– Послушай, Денис, а ведь цены очень высокие. Что мы на этом заработаем? Будет совсем небольшой процент прибыли. Какой в этом смысл?

– Зато это товарный кредит на три месяца. За это время раскрутимся, все оплатим, – он отвечает раздраженно, словно жена лезет не в свое дело. – Денег на покупку товара нет, так что радуйся. Моя знакомая поставщица единственная пошла нам навстречу.

Ева пожимает плечами, ничего не отвечает и отправляется на улицу курить. Мысли ее невеселые, тревожные. С момента поездки на выставку прошел месяц. Денис ее уговорил оформить документы на себя, и она почему-то согласилась. Как всегда. Теперь она хозяйка совершенно незнакомого бизнеса и пока не представляет, что с ним делать. Единственная ее надежда – муж.